李武功，北宋河东路霍州灵石县柳树原（今静升镇柳树原村）人，自称“李宋臣”，北宋时任灵石县尉，后升任河东路军马都统制，官阶为右武大夫。其部将李实，亦为灵石县柳树原村人，原封保义郎，后因与金兵作战累积战功，补委成忠郎。
宋靖康元年（1126年），金兵分两路南侵。一路，左副部元帅粘罕攻太原，九月城破，知府张孝纯被俘投降；副都总管王禀巷战失败后，投汾自尽。另一路，右副都元帅金太祖次子斡离不攻燕京（今北京市），由河北向山西入侵，平阳（今临汾市）叛卒导引金兵从阴地关（今灵石南关镇）进入灵石，又占冷泉关（今灵石两渡镇冷泉村）。宋将张灏受命兵出汾州（今山西汾阳市），尚未与金兵交战，便望风逃窜，土崩瓦解。粘罕狂妄地说：“关险如此，而我乃得越，南朝（指北宋朝廷）可谓无人矣！”
金兵所到“恣为焚掠，河东士庶首被其害”，民众纷纷组织义军，抗击金兵。太行山八字军“赤心报国，誓杀金贼”，河东红巾军袭击安泽、潞安（长治）粘罕大营。
灵石县尉李武功不愿被异族奴役而“披发左衽”，遂“仗义自奋”，“在西山下寨，聚集到统制、统领、将佐、兵卒三千四百有余”，“纠率民兵，掩杀贼众，收复陷没州县”；其部将李实在灵石一带发展义兵也达数千。南宋建炎二年（1128年），义军在傍绵山、临霍山的千里径古道一线连营结寨，与金兵大战，李武功指挥军士四面掩杀，李实一马当先冲入敌营，荡平高壁店（今灵石翠峰镇高壁镇村）金兵大寨。
南宋当权者为时局所迫，想利用义军解危，收复失地，曾接受抗战派的建议，下诏：“忠义之士如能捍御一方及纠集师徒力战破贼者，当议其勋庸，授以节钺。”建炎二年九月初四，南宋河东陕西经制使司发文，表彰李武功、李实“累与金贼开敌有劳”，授予右武大夫、河东路军马都统制李武功“不拘常制，便宜行事”的指挥权，委补李实为成忠郎。
李武功、李实抗金活动未见史载，1966年当地村民在绵山山洞发现一铜罐，内装抗金文献5件，记录着以上史实。