在这篇奏疏中，守仁针对旧弊，一一提出了自己的解决办法，其中包括蓄才以备急、舍短以用长、简师以省费、屯田以足食、行法以振威、敷恩以激怒、捐小以全大、严守以乘弊等八项建议。
在这其中，守仁还列举了历朝历代的很多实例，这充分表明了他的见识。
比如“敷恩以激怒”一策，他即列举了战国时赵国名将李牧破匈奴之法：昔李牧备边，日以牛酒享士，士皆乐为一战，而牧屡抑止之；至其不可禁遏，而始奋威并出，若不得已而后从之，是以一战而破强胡。
对于这些问题，守仁自然已经思考了很久，自然他也更加希望朝廷能够认真对待自己的上书：“右臣所陈，非有奇特出人之见，固皆兵家之常谈，今之为将者所共见也。但今边关将帅，虽或知之而不能行，类皆视为常谈，漫不加省。势有所轶，则委于无可奈何；事惮烦难，则为因循苟且。是以玩习弛废，一至于此。陛下不忽其微，乞敕兵部将臣所奏孰议可否，传行提督等官，即为斟酌施行。毋使视为虚文，务欲责以实效，庶于军机必有少补。臣不胜为国惓惓之至！”
可是最后书到底是上了，也到底连点回声都没有，如石沉大海一般。
见于父亲久在官场，又常在皇帝身边侍讲，又是自己最适合坦诚见肺腑的人，于是心怀惶惑的守仁便与父亲进行了一次秉烛长谈。
“父亲，我前些日子给朝廷的上书，您可有所耳闻？”
“你当我是瞎子，自然晓得。十多年前我拦下了你，今天我没能拦你，但那时你年幼识浅，先皇又不及今上勤政，你想会是个什么结果？”
“有今日之事，更令孩儿知昨日之非！不知父亲何以教我？”
“呵呵，孩子就是孩子啊！你今虽出仕为官，但毕竟未全然看到朝廷之弊，其积重难返，实非一日……其实我大明上下，缺的并不是像你那样的主意，而是没有实行之人，也无从实行……”
“怎么讲？”守仁样子有些急切。
“你比如这整饬军队之事，我国朝非无完善之制度，但问题是上下敷衍已极，积弊已深，除非军官世袭之制完全废除，可那时又砸了数以十万计等着世袭的军官子弟们的饭碗。如此，谁又敢冒此天下之大不韪呢？”
“皇上天纵英明，难道不能实行吗？”
“你是有所不知啊，我常在皇上身边，虽平时不向人言，但心知今上宽仁有余而果断不足，非足以成大事啊！”
“既如此，那又该当如何呢？”
“人事自然要尽！只是在其位谋其政，尽自己的一份心力足矣！凡事勿要只是空喊，还当从实事做起，不要一味抱怨朝廷、抱怨当道，更不指责他人，就从自身做起，从哪怕是一件小事做起……”
“嗯，父亲教训的是，‘泰山不厌拳石方能成其大，江海不择细流方能就其渊’，此言虽俗，但道理还是很深的……”
“孩子，你将来还有很长的路要走啊，为父知你素有大志，这很好！但你也要注意手段的灵活……呵呵，当然为父泥古难化，就不是一个做事之人，所有期望便都寄托在你身上了！”
“正是，孩儿昔日锋芒太过，乃至招来当道记恨，今日思之，确是孩儿的偏激与不足啊！”
“反躬自省固然必要，但也不要因此失了自己的锐气，你看那古来成大事者，有不屡屡碰壁的吗？是所以圣贤教人，‘苦、饿、空、乱①’实为难得的磨砺，勿要介怀……”
“孩儿偶一碰壁，就不免灰心失意，真是让父亲大人见笑！”
“胡说，你我既为父子，何来有见笑一说……”
“呵呵，是孩儿糊涂！”
“但知子莫若父嘛，纵是那外表看去再强势之人，究其心也有不堪重负之时啊？找谁倾诉呢，不找老父你还找谁……”
① 指《孟子》里“苦其心志，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”一处。
当下，父亲确实是自己最好的谈心者和引路人。
为此，守仁有一次还就专门就修史的问题向父亲讨教：“父亲昔在翰苑，掌修国史，是否专以直笔为务呢？”
“你今日怎么想到这个问题？‘不虚美，不隐恶，其文直，其事核’，自是对史家最佳的赞誉！”
“孩儿偶读刘文成公《郁离子》一书，其中有‘论史’一节，言秉笔直书乃儒生之常言，非孔子之训也，‘孔子作《春秋》，为贤者讳，故齐桓、晋文皆录其功，非私之也，以其功足以使人慕，录其功而不扬其罪，虑人之疑之，立教之道也。故《诗》、《书》皆孔子所删，其于商周之盛王，存其颂美而已矣。’”
“文成公学究天人，深明治道，其言甚是！你如那汉高、唐宗，何等英明之主，便由于这直书的缘故，一者粗俗少礼，一者胁父弑兄，皆妨害了其功德之流传，殊为憾事……”
“那这样说，父亲也反对秉笔直书吗？”
“呵呵，修史本是‘记功司过、彰善瘅恶、得失一朝、荣辱千载’的大事，假如没有史官，就会善恶不分，是非不辨，功过不清，其结果是‘坟土未干，妍媸永灭’……”
“孩儿自己也有些糊涂，所以特向父亲请教如何折中？”
“嗯，以为父之见，若夫开创之君与守成之君当不同对待，开创之君则当尽量彰功隐恶，以为后世之楷模；守成之君则善恶必书，以成得失教训……”
“孩儿明白了！然则，既为君者讳，便是对于当时为臣者的不公！想先祖殉国，朝廷连棺椁都不赏赐一副，岂不寒心？而且是非不明，怎么垂训于后世？得失不明，又怎么做鉴戒？”其实父子都联想到了洪武一朝的那些冤死者，而且成祖夺嫡时也没少残害建文忠臣。
“为臣者还当顾全大局为是，受点委屈算不了什么！君要臣死，臣不得不死！”
守仁一向比较蔑视权威，与崇古、崇祖的父亲不同：“况且，只讳也终不是解决之道啊！”
“儿所论固是长远之计，然一治一乱听于天命，终非人力所能逆转也……为父的见识则是如此，便是朱子，一生也为修史问题所纠结呢！”
最后，王华便又给儿子补充说：朱子亦好史，曾作《通鉴纲目》，力图将一部史书变为扶纲常、植名教的政治教科书和道德修养经，然而这也就使得他的史学思想产生了深刻的内在危机……
朱子向来也诟病“大抵史皆不实”，但是他又好以义理说史，由此便使得史实不得不屈从于其义理，从而具体表现为义法与史法的矛盾。
朱子的一生陷入这样的困境而不能自拔，所以一直到临终之前，他对于《纲目》及其《凡例》的修改都几乎没有中断过。
No.4 禁猪吃人
弘治十三年，守仁“观政”期满，实授刑部云南清吏司主事，正六品。明朝各部的司前都冠以“清吏”字样。
明朝自太祖朱元璋废除中书省与丞相制后，六部遂成为国家名义上的最高行政机关。每部设尚书一人、左右侍郎各一人，其下有清吏司，各设郎中、员外郎、主事，分管该部事务。其中，吏、礼、兵、工四部均为四个清吏司，而户部和刑部因事务繁重，便与地方十三布政司（省级）相对应各设十三个清吏司，同时带管南北两直隶事务。
刑部主管全国的司法行政，直接面向广大社会，可谓是当时最能了解民情的衙门。守仁来到这个衙门之后，才渐渐地看到社会的无边黑暗和民生的万般疾苦，也更加感到时政的腐败难治。
当时，冤滥刑狱遍布于全国，滥词、滥拘、滥禁、滥刑、滥拟等现象严重，贫弱小民在此数滥之下，既无法据理抗争，只有横被诬陷、屈打成招、身陷囹圄、铸成冤狱的份儿！所谓“衙门八字朝南开，有理无钱莫进来”，堂皇法司，不过是金钱与权势的特种交易场，是维护权门豪户既得利益的暴力机关而已。
当时屈打成招现象特别严重，有的官员凡升堂问案，不论轻重，即动用酷刑，有问一事未竟而已毙一二命者；有的则到任还不到一年，而已拷死十数人，其轻视人命，有若草芥。
由于云南是边民生事的多发地区，自古以来，这里都是让中原的统治者最为头疼的地方；且云南地理偏远，所以云南清吏司不须按时下到地方，只在京师办公，而分管来自云南的案件。
当时的刑部设有提牢厅，有狱吏若干名，专司管理刑部大牢中的囚犯。
刑部各司主事每月一轮前往督理牢务，名曰“提牢”。守仁到任不久，便轮到他提牢，于是他便带着手下众人，在狱吏的陪同下逐牢进行查看。
关在刑部大牢中的全是来自全国各地的重囚，每年在狱囚犯数以万计。他们有的已定为死罪，等待秋后问斩；有的虽也已定为死罪，但仍可上诉，等待再审；或者能赶上大赦，或者朝廷开恩，会减少死刑名额。
这还是守仁平生第一来到如此肮脏、龌龊的所在，刚一踏入牢狱的大门时，他便被一股扑面而来的浊臭之气熏得差点呕吐出来。
他知道这里通风不好，又阴暗潮湿，很容易损害人的身体健康，于是便对那些狱吏特意叮嘱道：“今后，想法子把这里弄得亮堂堂、干净净的，除了这些恶臭之气，不然酿成传染的疾患，不但在押的犯人们遭殃，你们自己也跟着麻烦！”
“小的记住了！”那狱吏虚应道，其实他们也很少到这狱里来，只是到时候就来发放饮食，然后把牢门一关，生死都由囚徒们了。
眼看就到了午饭时分，守仁领着众人还在四处查看。这时他突然注意到囚徒们的饭碗，顿时心里一惊！他连忙走上前去，仔细地看了看囚徒们碗中那半稠半稀、灰中带绿的吃食。
“他们吃的这是什么物什？”守仁故作镇静地询问道。
“回大人，因近日狱中缺粮，只能暂以米糠、野菜为食！”随行狱吏答道。
守仁轻轻地“嗯”了一下，然后他仔细地观察了一下囚徒们的神色，眼见他们一个个的枯瘦如柴、目光呆滞的情状，守仁断定此地“缺粮”已非一日。看着犯人们那副惨象，他的心里特别不是滋味。
但守仁还得暂时忍住自己的怜悯之情，继续往别处查看。
然而，且不说这些囚徒着实可怜，其中被冤枉者必定也所在多有，“夫以共工之罪恶，而舜姑以流之于幽州。则夫拘系于此，而其情苟有未得者，又何轻弃于死地哉？”
想到这里，守仁忽然记起了发生在唐朝初年的“唐太宗纵囚”一事：
唐贞观六年十二月，唐太宗李世民亲自过录监狱囚犯，见到一些按律应被处死的人，忽起怜悯之心，于是决定放他们暂且回家与亲人团圆，并约定明年秋季按照法定的时间回来就死。接着又一并下令全国的死刑犯人都享受这个待遇，到了期限再一同赶至京城。
到了次年九月，去岁那些被暂时宽赦回家的天下的死刑犯，共计三百九十人，他们在没有任何人强迫或带领的情况下，都如期赶到了皇帝的朝堂之上听候发落，其中没有一个人借回家之机逃亡。于是，太宗皇帝念于他们大义未泯的诚信态度，就全部赦免了他们。
太宗皇帝此举并非空前绝后，在他之前和之后都有类似举动者，这本是一种施行“仁政”的体现。不过其中最可贵的是，以太宗皇帝等居上位者的“仁”，对囚徒们施以道德感化，令其重新找回自己的“良心”，从而促使他们最终成为重言诺的“君子”！
可见，人之初心本善，只是为外物所遮蔽，才渐渐背离了自己的初心。
守仁带领着众人从牢狱中走了出来，这时他还丝毫未感到疲倦，于是又准备往堆放杂物的后院查看。
“大人，您看天色已经不早了，小人们也都饿了大半天了，要不您下回再来查看吧！”狱吏道。
“没事，你们再坚持一下，我们随便看看就回！”说着，守仁便毅然前往，众人只得跟随。
还没进后院的门，就只听到有一群猪叫的声音，它们好象在抢食！于是守仁快步循着猪的叫声而去，那帮狱吏应付不及，只得令一个偌大的猪圈无遮无拦地展现在了主事大人面前。
待守仁细细地查看过猪槽，便回头厉声质问狱吏道：“你不说狱中缺粮吗？这些猪吃的是什么？”
狱吏本已尴尬的神色更转为羞红，他只得沉默以对。
“先时，本主事就听说有狱吏擅自将朝廷拨给囚犯的口粮用来喂猪，待猪养大了，则众人共分；本主事还只是不信，想世间哪有如此贪恶之人……谁想今日，果不其然！”
守仁气愤已极，不等狱吏狡辩，便回到提牢厅大堂，召集众狱吏训话道：“朝廷有好生之德，便是十恶不赦之人，也拨给米粮布被，使其不致半途冻馁而死；便是那临上刑场就死的，还给他吃顿好的……囚犯也是人，你们却待其不如猪狗，夺其食以喂猪，率牲畜以食人①，徒为朝廷招怨，着实可恶可杀！”
守仁心知，在统治阶层中，道德最败坏的就是这帮贪吏，他们平日不读圣贤之书，却有着鱼肉小民的权柄！他们大多熟悉上情、下情，又多年办理具体事务，老到精明，为官的离不开他们，百姓则对他们又敬又怕，故而他们夹在其中总能左右逢源。而不少为官的，本来廉直，到头来却往往被这些惯于投机、钻营的贪吏带坏。
对于这些猪狗不如的东西，今天定要乘机狠狠教训一番，以为那些受其迫害的小民们出口恶气。
① 见《孟子·梁惠王章句上》：“（居上位者）庖有肥肉，厩有肥马，（而）民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。”
说罢，守仁便要喝令用刑，但只见那帮狱吏们却并没有太多的恐慌之色，也没有要求饶的意思。
“大人，您何必少见多怪？”一位老狱吏上前冷笑道。
守仁听他这话里有文章，于是先不忙动手：“本主事初来乍到，确实有很多不懂的地方，那你且说来听听！”
“呵呵，大人，这拿囚徒口粮喂猪之事，其实早已相沿成例，连刑部堂上官也是默许的，不信您往堂官大人那里一问便知。”
“是啊，大人，这些囚徒本是将死之人，因为为恶才遭此报应！而我等有老有小，养家尚且不易，怎得甘心伺候这些该死的囚徒……”众狱吏纷纷站出来附和道。
守仁一下子就僵在了那里，此事居然也为上官们所尽知？他不再理睬那帮狱吏，当即赶至一当职的刑部堂官家中询问此事。
实际上，对于这些上不得台面的事情，刑部上上下下都是睁一只眼闭一只眼，行得却说不得；其实何止刑部，大明官场无不如此。对于这些违犯国家正式法令的“陋规”，人们早已司空见惯、习以为常，只是在守仁这种初涉世事的正人君子眼中，它还是个不能容忍的“怪物”罢了。
但不管怎么说，凡事最怕认真，谁也不想落得一个“违法”的罪名，即便是贵为宰辅、九卿，也最害怕被政敌或言官抓住把柄。
因此，当堂官（此人系郎中衔）见守仁如此郑重其事时，也不便多言，只好让他去自行处理。
次日，守仁又来到提牢厅，即传令狱吏将牢中所饲养的那几十头大肥猪统统宰杀，并分与众囚徒们食用。
“我王某人主事一日，就当遵国法一日！通告全狱，以后若再发生这类事情，定当严惩不贷！”
除此以外，守仁还着手改善监狱环境，务必防范疾病的产生和传播。
待处理完这“猪吃人”的事情，守仁便又向狱吏索取以往提牢主事者的名单，查看有关的详细记录。可是在他调出卷宗一看，却发现百不存一，缺失严重。
没想到众人如此玩忽职守，狱中之所以管理如此混乱，想来多半与此有关；说是提牢，真不知道究竟有几人能下到这牢狱之中亲身探看一番！
感叹、气愤之余，守仁计上心来。他于是命狱吏取来笔砚，提笔即在提牢厅的墙壁上写下了自己的名字和提牢的时间。