曹操为汉鬼蜮，君子所不道，然知人善任使，实后世之所难及。荀彧、荀攸、郭嘉皆腹心谋臣，共济大事，无待赞说。其馀智效一官，权分一郡，无小无大，卓然皆称其职。恐关中诸将为害，则属司隶校尉锺繇以西事，而马腾、韩遂遣子入侍。当天下乱离，诸军乏食，则以枣祗、任峻建立屯田，而军国饶裕，遂芟群雄。欲复盐官之利，则使卫觊镇抚关中，而诸将服。河东未定，以杜畿为太守，而卫固、范先束手禽戮。并州初平，以梁习为刺史，而边境肃清。扬州陷于孙权，独有九江一郡，付之刘馥而恩化大行。冯翊困于鄜盗，付之郑浑而民安寇灭。代郡三单于，恃力骄恣，裴潜单车之郡，而单于詟服。方得汉中，命杜袭督留事，而百姓自乐，出徙于洛、邺者，至八万口。方得马超之兵，闻当发徙，惊骇欲变，命赵俨为护军，而相率还降，致于东方者亦二万口。凡此十者，其为利岂不大哉！张辽走孙权于合肥，郭淮拒蜀军于阳平，徐晃却关羽于樊，皆以少制众，分方面忧。操无敌于建安之时，非幸也。（《随笔》卷十二）
杜袭：字子绪，颍川定陵（今河南叶县以东）人。初，曹操任为西鄂长，时县滨南境，寇盗纵横，长吏皆敛民保城郭，不事农业。野荒民困，仓廪空虚。杜袭乃遣老弱各就田业，留强丁守备，吏民欢悦。后为侍中，与王粲、和洽共事。后又领丞相长史，随曹操抵汉中讨伐张鲁，拜为驸马都尉，留督汉中军事。绥怀开导，百姓自乐出徙洛、邺。文帝时为尚书，明帝时封平阳乡侯，为大将军军师，终拜太中大夫。事见《魏书》本传。
赵俨：字伯然，颍川阳翟（今河南禹县）人。事曹操为朗陵长，县多不守法度的豪强，赵俨对其为首者威恩并施，上下欢喜，郡内遂安。入为司空掾属主簿，时浑诸将任气不协，俨并参三军，遂相亲睦。后领章陵太守，复为丞相主簿，迁扶风太守。曹操调出马超等兵五千多人，以赵俨为关中护军，依然大破来犯者。调兵往助汉中时，途中兵变，俨宽以待人，边慰劳，边警戒，终使叛者返回，留用新兵，其馀皆遣东。明帝时封都乡侯。事见《魏书》本传。
张辽：字文远，雁门马邑（今山西朔县）人。吕布败，张辽率众降曹操，拜中郎将，赐爵关内侯。屡有战功，迁裨将军。尝率敢死士八百人，自披甲持戟，直冲孙权麾下，大破十万众之围困，曹操以辽盛壮，拜征东将军，封晋阳侯。事见《魏书》本传。郭淮：字伯济，太原阳曲（今山西定襄）人。历官雍州刺史，征西将军，都督雍、凉诸军事。方策精详，遇敌皆破。蜀相诸葛亮出祁山，遣高详屯列柳城，郭淮攻破。后亮盛兵西行，诸将皆谓欲攻西园，独淮使官兵于阳遂备战，其夜果攻阳遂，因有备抵御，蜀军不得上。在关右三十多年，外拒强敌，内安民众，有犯皆破。诏嘉其功，以为车骑将军，仪同三司，进封阳曲侯。事见《魏书》本传。徐晃：字公明，河东杨县（今山西洪洞东南）人。归曹操，拜裨将军。从征吕布，破刘备，又破颜良，拜偏将军，封都亭侯。又讨关羽于汉津，击周瑜于江陵，拒刘备于阳平，又击败关羽于樊阳、襄阳，先扬声攻围头屯，实密攻四冢，破羽围十重，致战全胜，曹操叹其“有周亚夫之风”，为右将军，徙封阳平侯。事见《魏书》本传。
“点评”
东汉末年，汉王朝昏庸腐败，宦官外戚擅权，农民纷纷起义，汉王朝的统治面临危机。曹操父子乘此混乱之机，南征北战，打败了袁术、吕布、袁绍等，由曹丕当了皇帝，结束了刘姓统治的天下，所以历史上总把曹操看作鬼蜮、奸臣。但是曹操知人善事，后人确实难以达到，就连否定他的人也不得不承认这一点。
前面注释中介绍了曹操重用的人物，有些是弃汉投曹的，他依然信任。因为他用人的原则是“惟才是举”，“举贤勿拘品行”，“取士勿废偏短”，只要是具有“治国用兵之术”的人，他一律重用不疑。又因为曹操深知，自从他“起义兵”以来，取得“所功必克”的战绩，不是靠他一人之功，而是靠众将士的力量，为此他下达了一道道征求人才的命令，诸如《求贤令》、《敕有司取士勿废偏短令》、《举贤勿拘品行令》、《选举令》等等，申明他重视人才、求贤若渴的态度。所以，想施展才能的人，纷纷云集在他的周围。
曹操没有被胜利冲昏头脑，他不忘对自己的要求，发布《求言令》，征求真实意见，以随时指出他的不足；也不忘对下属乃至全民的要求，颁布《修学令》、《整齐风俗令》、《明罚令》、《封功臣令》等等，申明他对下属乃至百姓亦要求严格、赏罚分明的态度；在建立政权以后，他也不忘抓农事和商务。他所发布的命令集中收在《曹操集》里，值得一读。