18世纪初，波斯开始衰败，阶级矛盾、民族矛盾和各种教派矛盾交织在一起，国内人民起义风起云涌，国家处于危难之中。住在坎大哈地区的逊尼派教徒，阿富汗人的一个强大部落吉尔扎人发动起义，把波斯统治者驱逐出境。与此同时，英、法、荷、葡等国也先后侵入波斯，侵吞了大量波斯的财富。1720年，由米尔·马穆德率领阿富汗人部队1万多人进犯波斯，1722年1月占领了克尔曼，10月，波斯首都伊斯法罕陷落，米尔·马穆德宣布自己为波斯沙赫（国王），波斯国王侯赛因被迫献出王冠。接着阿富汗人又占领了波斯中部的其它城市，波斯国王的儿子达黑玛斯普，逃亡到波斯的里海沿岸地区，自立为波斯国王。是时，俄国彼得一世进军波斯，于1722年9月占领了杰尔宾特。土耳其也于1723年春向波斯宣战，侵入格鲁吉亚。1723年波斯同俄国签订了彼得堡条约。此时，阿富汗人在波斯的统治日益困难。1725年4月，在波斯的阿富汗上层内讧，结果阿什拉甫被拥立为波斯国王。1726年阿什拉甫迎战向伊斯法罕推进的土耳其部队。波斯居民也起来反对阿富汗人残暴的统治，声势日益壮大。1729年11月，阿富汗人放弃伊斯法罕，逃往设拉子。达黑玛斯普回到伊斯法罕。1730年初，阿什拉甫逃往俾路支，途中被杀。阿富汗人被彻底地赶出了波斯。阿富汗人的入侵给波斯及其居民带来了惨重的灾难。
