在一个很小的村子里住着两个同名的人,他们都叫克劳思,不过其中一人有四匹马,另外一个只有一匹马。为了能区分开来。人们叫四匹马的主人大克劳思,一匹马的主人叫小克劳思。好吧,就让我们来听听他们的故事吧,要知道,这个故事可全是真的。
整整一个礼拜,小克劳思都在为大克劳思耕地,还要使用自己唯一的那匹马,然后大克劳思又用自己的四匹马帮小克劳思耕地,可是一个星期只耕一天,还是在星期天。好家伙你看小克劳思是多么用力地抽打这五匹马啊!你们知道,在这唯一的一天中,五匹马就像是他自己的。阳光令人心旷神怡,教堂钟塔上的钟都在鸣响着,示意大伙去做礼拜。每个人都打扮得漂漂亮亮,胳膊下夹着《赞美诗集》去听讲道。他们看见小克劳思正用五匹马耕地。他非常高兴,用皮鞭狠抽着马,嘴里还嚷道:“吁,我的马儿哟!”
“你怎么能这样说,”大克劳思说道,“要明白,你只有一匹马。”
可是去教堂的人路过这里的时候,小克劳思早忘了他不该说的话,又高声叫道:“吁,我的马儿哟!”
“好了,这回我请你别再叫了!”大克劳思说道,“要是你再敢这样叫,我就打碎你的马的脑袋,把它打死,让它完蛋!”
“我再也不敢这样喊了!”小克劳思说。可是当人们路过此地向他问好时,他开心极了,觉得五匹马给自己耕地,很是神气,于是他扬起鞭子,大声叫喊:“吁,我的马儿哟!”
“看我打死你的马!”大克劳思说道,举起大锤,朝小克劳思他那唯一的一匹马打去,那马一下子就被打死了。
“啊!真可怜哟,这回我连一匹马都没有了!”小克劳思哭喊到。之后,他把马皮剥掉,把它风干,塞进一个口袋,并把袋子挂在脖颈上,进城卖掉了。
他走了很长很长的路,穿过一座茂密的大树林。天气坏极了,他迷路了,等他再回到原地的时候,天已经黑了,他离开城市,离开家那么远,半夜前哪边都到不了。
在路边有一个大农庄,外面的窗板是关着的,不过光线从上面能射出来。“大概不会让我在这里过夜吧。”小克劳思想,走过去敲了敲大门。
开门的是个农妇,在她明白了外边是什么人的时候,她说,他必须离开此地,因为她的丈夫不在,她不能留生人。“哎,那好吧,我只好睡在外边了。”小克劳思说,农妇无情地把他关在门外。
在房子旁边,堆放着一个很大的谷草堆,草堆和房子之间有一个平顶的小棚,棚顶用草铺成。
“哈,我能睡在那儿!”小克劳思发现小棚顶的时候说,“真是一张舒服的床,老鹳大概不会飞来啄我的腿吧!”因为房顶住着一只鹳鸟,它的巢筑在顶上。
于是他就爬到棚顶,睡下了。为舒服一些,他翻了翻身子,发现农妇的窗子露出半截没被遮住,所以他能一直看见屋里。
里边摆着一张大桌子,上面摆满了美味佳肴,桌旁坐着农妇和一位牧师,再就没有别的人了,她为他盛满酒,他开始吃鱼,鱼是他喜欢的食物。
“谁能一起与他们吃上一点!”小克劳思说道,他把头伸向窗户。天呢,里面摆着那么多诱人的糕点!没错,是一桌酒席!
这时,他突然听到一种声音,有人骑马从大路上朝这边奔来,农妇的丈夫回家了。
他是一个好人,不过他有一种很奇怪的毛病。他看不惯牧师,只要眼前有牧师,他就大发脾气,就是这个原因,牧师趁妇人丈夫不在家,才来向妇人问好的。善良的妇人给他摆上各种各样好吃的。现在他们知道男人回来了,都害怕极了。妇人要牧师藏在屋角的一个大空箱子里去,他照做了,因为他很清楚,那个男人是容忍不了屋里有牧师存在的。妇人立即把好吃的东西都藏起来,因为要是被她丈夫看见,他一定会问个究竟的。
“唉!”小克劳思看到所有的食品都被藏起的时候,叹了口气。
“有人在房顶吗””农民问道,往上用眼睛寻找,他看见了小克劳思,“你干嘛躺在那里,赶快进屋!”
小克劳思讲了自己迷路的经过,并说明了想找个地方住的念头。
“你不用担心!”农民说道,“先让我们吃饭吧!”
农民老婆热情地接待了他俩,在饭桌上铺上美丽的餐桌布,并端了一大碗粥。农民饿极了,吃得香极了,但小克劳思脑子总盘绕着那些美味,赶都赶不走。他明白这些美味都藏在烤炉里。
那个破口袋放在他的脚边,里边装着那张马皮,谁都明白,这是从家里带出来的,要卖个好价钱的。他不想吃粥了,就用脚跺着他的口袋,制造出刺耳的声音。
“嘘!”小克劳思假装冲口袋比划了一下,脚又用力踩了一下,那刺耳的声音更明晰了。
“上帝啊,那里边到底是什么””农民喊到。
“哈,是个魔法师!”小克劳思神秘地说,“他说,我们太可怜了,连粥都吃不饱,过不了多久,就会赐我们美味食品。”
“真的吗””农民嚷道,扑向炉子。发现里边有那么多好吃的,他马上认为这是魔法师的神力。农民老婆无可奈何只好乖乖地端上食物,两人便大吃大嚼起来。小克劳思又用脚踩踩口袋,刺耳的声音又响了起来。
“魔法师又要显灵了。”农民问道。
“他说,”小克劳思说道,“你们瞧好吧,还有三瓶美酒呢,就在炉中!”农民老婆红着脸把美酒拿了出来,农民边喝边得意地哼着歌,打起了小克斯口袋的主意。
“魔法师能搞出个魔鬼吗””农民问道,“我从来没见过魔鬼,我非常想见他!”
“当然可以啦!”小克劳思说道,“他的神通大极了,你想要什么,他都能做到。”说完,又踩了一脚口袋,刺耳的声音又响了一下。“他答应了,可魔鬼很丑,你就不怕吗””
“哼,我才不怕呢,他究竟是什么样””
“哈,他长得像牧师!”
“真的吗”那可太糟了!”农民嚷道,“我最讨厌牧师!可是,现在不管他像什么,我都想看一看,我虽然很大胆,但是也不能不防范着他。”
“好吧,就让我请教一下我的魔法师,”小克劳思嚷道,用力踹了口袋一下,支楞着耳朵听着。
“他说了什么””
“他说,你只要把墙角那只箱子掀开,就能看见魔鬼,他一脸哭相地蜷缩在那里,你必须提防着点,甭让他跑了。”
“你帮我摁着他点!”农民说,蹑手蹑脚地走过去,猛地掀开箱盖。牧师哆嗦着身子,缩成一团,藏在箱角。
农民慢慢掀开一条缝,偷偷往里看。
“啊!”他蹦得老高。“这个可恶的东西,他居然和牧师长得一个样,太可怕了!”
这以后呢,两人又继续大吃大喝,直到夜深人静。
“这魔法师你得卖给我,”农民说,“出多少钱都行!我有好多钱!”
“那怎么可能!”小克劳思说,“要知道,这魔法师不知给我带来多少好处!”
“可是我太想得到他了。”农民恳求道。
“那就这样吧,我也不想难为你。”小克劳思说,“你如果留我睡一晚上,对我好,我只要一斗钱,就卖给你!”
“那没问题!”农民说道,“但是墙角那箱子你得给我搬走,我一刻也不愿见到它,那家伙可能还躲在里边。”
小克劳思于是就卖掉了那个破口袋,换了满满的一斗钱。钱多得都快溢出来了。农民还送他一架小推车,以便能够带走钱袋和箱子。
“回见!”小克劳思说道,“咕噜噜”推着小车赶路去了。那可怜的牧师还在箱子里呢。
透过树林,能看到有一条宽广的河流。水流得很急,人根本不可能在里面游泳,好在有人修了一座很坚固的大桥,小克劳思推车走到桥中央,大声说话,以便牧师听清楚。
“好家伙,这箱子沉得要死,像装着大石头,照这样下去,我迟早得累死,还是扔到河里最好。如果它能顺水流回家,再好不过,要不能的话,那也没辙!”
他抬起箱子,做了个要把它抛入水中的假动作。
“求求你,求求你,饶了我吧!”牧师连声求饶,“放我出来吧!”
“啊!”小克劳思叫道,一副十分恐惧的模样。“你居然还躲在里边,我立马就扔,淹死你这家伙!”
“哎哟,住手,你可不能这样做啊!”牧师哭喊道,“你若能手下留情,我甘愿送你一斗钱!” “嗯,这还差不多!”小克劳思说,于是掀开了箱盖,牧师连滚带爬地翻出来,一脚把空箱踹到水里,一溜小跑回家。小克劳思不费吹灰之力又赚了一斗钱,前边提到,他从农民那里已经赚了一斗钱,啊哈,这回他的手推车装满了钱,他可发大财了!
“没想到,那匹马还真值钱!”他喃喃自语道。回到家,把钱全都倒在地上,竟有一小堆。
“大克劳思如果知道我赚了这么多钱,他一定会嫉妒得眼睛冒火的,我不能直接告诉他!”
他派一个小孩子去找大克劳思借斗。
“真纳闷,他想做什么!”大克劳思量道,他在斗底涂上焦油,这下就有好戏看了,任何东西经过一量,都要粘上一点的。事实真是这样,等斗拿回来一看,果真上边粘着几个银币。
“怎么搞的””大克劳思说道,马上跑到小克劳思家里:“你撞大运了,赚这么多钱”!”