有这样一则寓言故事：雕住在沙漠里，沙漠里没有泉水和森林，雕于是在高空中盘旋，它看见东方有渺渺茫茫的无边无际的大海，北方有郁郁沉沉的连绵几千里的森林，西方有柔媚多姿的忽飞忽舞的彩霞，南方有平铺着像天鹅绒一般的绿地。
雕于是飞往东海去汲水，去时五千里，而晚上必须回到沙漠住宿，回来时也是五千里；往北方森林去采伐树枝，来回也各有五千里；去西方和南方去旅行，每天都要飞一万里，但雕每天晚上都飞回沙漠住宿。
雕这样做实在是太忙碌、太辛苦了，所以东海对它说：“你这么匆匆忙忙又何必呢。多在我头上飞翔一会儿罢，看看我的领土，浏览一下这儿的风景。我的领域可不小，还有很别致的岛屿和各种稀奇古怪的龙鱼海兽。你爱暴风雨么？等一会儿，它们就来了，也够你瞧的。晚上，在海边的无论哪一个岩穴里，你都可以找到休息的地方。”
但是，雕却回答说：“谢谢了，再见！我明天再来吧。”它喝了水，在海上飞翔了一会儿就回去了。
北方的森林也对它说：“朋友，多留一会儿吧！天晚了，就住一夜再回去吧。你中意我这里么？这里没有什么别的好处，就是自古以来还不曾有一个人走遍我的境界。这里的人民也都还朴实，他们只有一种爱好，就是男子喜欢跳舞，女人爱好音乐。你愿意见见他们么？我可以介绍你和夜莺相识。我真希望你在这里多留几天，在我这里过夜，一闭上眼睛就是无穷无尽的森林梦，无论看见夏天的深绿或是冬天的白雪，永远都没有一个尽头。”
雕同样回答说“谢谢了，再见！我明天还要来。”就衔起了一根枝条，在森林上面兜了一个圈子，便径直飞回去了。
西方花一般的云霞，对雕使尽了各种诱惑的媚态，说道：“多陪我舞一会儿吧，我们就这样舞着舞着，一直舞上西天去，不再下来吧。和你在一块儿，我是多么快乐啊。”
但是雕和一切匆忙的旅客一样，和西方的彩霞齐飞了一会儿，就说：“尽管这里如此美丽，但毕竟不是我的家。所以，还是再见！”
南方的绿地把自己打扮得像春天本人一样，对雕说：“你怎么总是匆匆地在空中飞翔一会儿就走呢？下来吧，和我讨论一个问题：阳光加劳动再加上爱情，是不是等于生活？”
雕说：“是的，我懂得春天了。但是，再见，我要再来的！”
雕在晚上睡在沙漠自己的窝里，常常因为白天的兴奋，长久不能入睡。于是，雕就对自己说：“我难道不爱东方、北方、南方和西方么？它们是多么的优美呵。可是，我实在舍不得晚上在沙漠怀抱里休息的那种滋味和早上在沙漠上空飞起盘旋的那种快乐。所以，我才要带大海的水、森林的枝叶、西方的彩霞和南方的春天到我的沙漠里来完成我的计划。我所爱的沙漠总有一天会产生泉水和森林的。虽然这个目标看起来好像是荒唐的幻想，但是，我却为有这个目标而高兴。”
这个古老的寓言蕴藏着人生最大的秘密：做人要辛勤劳作，不要被眼前暂时的富贵生活所迷惑。天上不会掉馅饼，即使是超级天才，如果一味地贪图享受，不去辛勤劳动，可能连最起码的温饱都难以保证。
现实生活中，我们经常看到，有人顺手写了一篇不错的文章，画了一幅看上去不错的习作，作了一次即兴发挥的演说，或者是因为在经商的过程中偶尔的一次出色表现，便以为自己是同行中的佼佼者，或者认为自己就是传说中的天才，于是松懈下来，从此以后不再努力。事实上，不少人都有这样一种习惯的观点，以为天才是不需要勤奋与苦干的。也有一部分人认为，天才生来就对规则和体制深恶痛绝，反对束缚，对纠缠细节、辛勤劳动不屑一顾。认为只要轻松一跃，成功就唾手可得。这些其实都是极端错误的。
世间真的有天才存在吗？答案是肯定的。那么，天才是不是就不需要勤奋努力了？请看东汉时期著名天文学家张衡给出的答案。
据史书记载，张衡10岁时就“能五经贯六艺”，过目成诵，可谓超级天才了。他写得一手好辞赋，对自然科学方面也有着浓厚的兴趣。
一天，张衡从一本诗集里读到四句诗，描述了北斗星在各个季节傍晚时的变化：“斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。”这是多么美妙的景象啊！但是，它们的运行各有怎样的规律呢？根据诗的内容，张衡又参考别的书籍画成了天象图，每夜只要没有云彩，他就默默地对着天象图仔细地观察着夜空。广漠的星空有多少难解之谜呀，他观察着、记录着、思考着，他的脑袋里装满了各式各样的问题，充满了五颜六色的幻想。后来，他终于确认那四句诗里描述得不够准确，事实上斗柄早春指东北，暮春却指东南。
少年时代对日月星辰的观察，激发了张衡日后努力探索天文奥秘的决心。经过辛勤的努力，他首次正确解释了月食的成因；观测和记录了中原地区能看到的2500颗星星，并且绘制了我国第一幅较完备的星图；他创造了指南车、自动记里鼓车和能飞行数里的木鸟。
除了在天文学方面取得的杰出成就外，张衡在地震学上的研究成果也是举世瞩目的，他研制的候风地动仪，比欧洲相类似的仪器问世早1700多年。他还是东汉六大画家之一，他写的《二京赋》“精思博会，十年乃成”，为人们所津津乐道。
小时候的爱迪生，头脑里就充满了各种大胆的设想，并且付诸行动。他曾一动不动地趴在鸡窝里，满心希望靠自己的体温孵出小鸡，他想弄清野蜂窝里的奥秘，就用树枝去捅它，结果被野蜂蜇得连眼睛都睁不开。他看见气球飞起来，就想：要是人肚子里充了气，那可就精彩了。他弄到几种试剂，这些试剂在人肚子里会发生化学反应，产生大量的气泡。父亲的佣工迈克尔·奥茨不幸地成了他的实验动物，奥茨吃了这些药没飞起来，反而差点昏死。
但小爱迪生却认为这是奥茨不中用，不是他的失败。当他想了解火苗到底怎样生长时，父亲的仓库便化为了灰烬。当他耐心等待一个小伙伴从水里回来时，别人告诉他，那孩子已经淹死了。周围的人觉得只有傻瓜才会做这些事，小伙伴们唱这样的歌来侮辱他：阿尔，阿尔，奇怪的小孩，阿尔，阿尔，他是个呆子，我们再也不和阿尔玩了。父亲会用鞭子将他教训。
爱迪生的童年是孤独的，而这更加深了他对世界的兴趣，他越发迷上了默默的观察和思考，问题越来越多，以至于要用本子记下来。他在学校里也不得宠，因为他过分专注于自己的思考而不专心听课，还把一些稀奇古怪的破烂带到教室里来。老师认为他是个迟钝的学生，甚至是个低能儿，要他母亲把这个妨碍别人的“笨蛋”领回家。母亲愤怒地说：“我认为阿尔比同年龄的大多数孩子都聪明！”事实证明她的看法是对的。多年以后爱迪生的小学老师或许知道，被自己赶出校门的那个叫“阿尔”的“低能儿”是谁了。回到家，小爱迪生对母亲发誓：“我一定要做一番大事业，让说我低能的先生惭愧。”
他的动力来源于母亲的话——牛顿在学校都不算优秀的学生，他没有灰心，最终成为杰出的人物，也来源于他的誓言——要成为让老师惭愧的人。当他泡在青年人协会阅览室里扫荡16000多部藏书时，还有一个小小的心愿：“总有一天，我会拥有这样的图书馆和这么多藏书，它们只不过是我所拥有的一家大型研究所的一部分。”事实上，他日后的成就远远超出了这时的心愿，他不仅拥有了自己的研究所和图书馆，也拥有了庞大的企业。
爱迪生是举世公认的发明大王，当有人称他为天才时，他却解释说：“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。”这句话给我们的启示是：并不是一颗多愁善感的心加上丰富的想象力就可以使你成为莎士比亚。正是勤奋写作和坚持不懈地探索，才成就了莎士比亚，他的天才只是体现在他自己的作品中。
当然，这并不是说，如果没有任何天赋，或者没有一定的基础，光靠勤奋本身就可以创造出天才。这里强调的并不是具备天赋和很高能力的人才能取得成功，即使一个智商平常的人，只要他认真锻炼自己的能力，掌握必要的技巧，付出艰辛的劳动，同样可以取得一定的成功。有时候，准确的判断和执著的精神比天赋更重要。在现代社会里，那些靠天才取得的成绩，同样可以通过勤奋获得；而需要靠勤劳取得的成就，仅靠天才是无法得到的。即便有过人的才干，如果不采取任何有价值的实际行动，最终也会一事无成。
成功箴言
如果你觉得自己是个天才，如果你觉得一切都会顺理成章地得到，那就有些不妙了。你应该尽快放弃这种错觉，一定要意识到：只有通过辛勤的劳动，才会使你获得自己想要的东西，在有助于成功的种种因素中，勤奋是最不可忽视的。