1989年，美国发生了一次8.2级的地震，在短短不到四分钟的时间里，三万多人丧生！
在混乱之中，有位父亲将他的妻子安全地安置好后，跑到他儿子就读的学校，而让他触目惊心的是，校园已成了平地。
看到这令人伤心的一幕，父亲热泪满眶，面对看起来是如此绝望的瓦砾堆，他想到了曾经对儿子所作的承诺：“不论发生什么事，我都会在你身边。”他想，他永远不能忘记自己对儿子的诺言。
于是，他跑到儿子的教室旁，开始在碎石瓦砾中挖掘搜寻儿子的下落。
看到这位父亲正在碎石瓦砾中挖掘，其他极度悲伤的学生家长以为已经有了消息，也匆匆赶到现场，悲伤地哭泣着：“我的儿子呀！”“我的女儿呀！”还有些好心的家长试着把这位父亲劝离现场，“一切都太迟了！”“他们全死了！”“无济于事的，回家吧！”“算了吧！”“面对现实，你无能为力。”“你这样做只会使事情更糟。”大家你一言我一语地劝说着，这位父亲并没有听从他们的劝告，只是向他们哀求道：“你们要帮助我吗？”然后继续进行挖掘工作，一瓦一砾地寻找着他的儿子。
很快，消防队队长出现了，他们看着这位可怜的父亲，却无能为力，只好试着把他劝走，于是安慰道：“火灾频发，到处随时可能发生爆炸，你留在这里太危险了，这边的事我们会处理，你快点回家吧！”而这位父亲却仍然回答：“你们要帮助我吗？”
眼看谁也说服不了这位父亲，最后警察赶到了现场，对这位父亲说：“你现在肯定既生气又心乱，这样做是不理智的。你要知道，你现在正在危害他人。回家吧！我们会处理好一切的。”这位父亲依旧回答：“你们要帮助我吗？”然而，却没有一个人帮助他。
因为这位父亲想尽快知道自己的儿子现在是生还是死，他独自一人鼓起勇气，继续搜寻。
时间一分一秒地流逝，挖掘的工作持续了38个小时。当他推开一块大石头后，听到儿子的声音。父亲尖叫道：“阿曼！”这时儿子回应道：“爸爸吗？是我。爸，我告诉过其他的小朋友，如果你活着，你会来救我的。如果我能获救，他们也就获救了。你答应过我的，不论发生什么事，你都会在我身边，你做到了，爸！”
“你那里的情况怎样？”父亲问。
“我们这里有33个，只有14个还活着。爸，我们好害怕；又渴又饿，谢天谢地，你在这儿。教室倒塌时，刚好形成一个三角形的洞，救了我们。”
“快出来吧！儿子！”
“不，爸，让其他小朋友先走出去吧！因为我知道你会接我的！不管发生什么事，我知道你都会在我身边！
成功箴言
只要心存希望，我们就能走出黑暗的处境。