在实际的生活中，工作对人的影响是很大的，即使你在退休或失业时也是一样。如果有谁说自己不受其影响，那他不是一个小孩子就是在说谎。
一个人越是喜欢他的工作，离开时就越难过。他们也许要花上很长的一段时间才能使自己从离别工作的伤心中解脱出来。据统计，经理层人物及白领阶层在失去工作时的伤心程度要远远大于蓝领阶层。
多年以来，我们渐渐习惯了通过外在的东西来确定自己的价值。我们这一代普遍接受的教育就是这样：对于一个男性而言，成功是取决于他的文凭、收入以及他在公司里所混出的地位。男人一生中的首要任务就是要尽量多赚钱，银行存款额的多少、工作地位以及汽车档次的高低等等代表了一个男人的身份地位。而“女权运动”则鼓励那些新女性走向社会，从男人那里重新夺回“不平等的一切”，于是妇女们也开始了在同一道路上的为“成功”而辛苦地跋涉。
这真是一件令人悲伤的事情。如果我们能够创造一个注重个人素质而不是银行存款的社会，如果我们能够变得更真实，不那么在乎别人的目光，不那么在乎已有的过去，也许我们就可以为自己和世人对成功重新下一个定义。例如：成功意味着男女都有时间照顾对方和家庭。我们可以更加注重同事间的合作，而不必为了往上爬而每天干上10个小时。我们可以自觉地调整自己的生活，例如自然而然地节省开支，少买些没有用处的东西，因为那些东西不再与我们的身份有多大关系了。钱花少了，我们就可以减少工作时间；而工作时间减少了，我们就可以借此机会完善自己。我们可以在不牺牲自己、不牺牲自己所爱的人以及其他人的前提下，获得满意的工作、事业和薪水。
加班加点地工作在我们这个时代已成为非常普遍的现象，大家的工作都太忙太累了，没有时间和精力去享受生活中的其他乐趣，而那些双收入家庭的父母干脆把孩子送到幼儿园去抚养。疲劳过度使得大家都成为生活中的失败者。
有了平衡的意识，我们就有可能获得满意的工作和家庭生活。怎样做到这一点呢？
如果我们把工作仅仅是作为一种谋生的手段的话，我们就不会去重视它、喜欢它，更谈不上是热爱它。而如果我们把它视作是深化、拓宽我们自身阅历的途径时，我们每个人都会从心底里重视它。因为那样的话，工作能带给我们的，将远远地超出其本身的内涵。工作就已经不仅仅是工作，它是对生活方式的一种选择。它成为我们生活的一部分，它为我们构筑了一段丰富而有意义的人生。
或许正因为如此，近年来，一种有关工作的新观念已经越来越被广泛地被接受，即工作不应该只是我们的一种谋生的手段——一种赚钱、养家或赢得社会地位的手段，而是应该提供丰富的、并培养人具有各方面经验的手段。这种新观念给人们，尤其是当今的年轻人所带来的影响是非常深远的。
简单生活与工作的理论是提倡实现平衡，工作是我们生活当中的重要部分，但它不是唯一的部分，即使你拥有了自己非常热爱的、世界上最好的工作，你仍然需要使它与自身生活的其他方面相互平衡。