公元759年（唐肃宗乾元二年）。
这天，镇守河阳的唐朝大将李光弼，带领卫兵，出南城门，来到黄河岸边。这几天夜里，部属士兵多在纷纷谈论着，对岸叛将史思明的军队是如何兵强马壮，说他们有数不清的剽悍的战马，每天都赶到对岸河边的沙滩上洗澡。情况究竟如何？李光弼决定亲自出城观察敌情。
果然，在黄河南岸沙洲上，史思明的官兵们牵来了许多健壮高大的战马，有的在河边用刷子给马匹刷洗，有的在遛马，有的牵着马匹啃食沙洲上的嫩草……好不热闹。
李光弼一眼就看破了史思明的用心：哼！反贼想用几匹马来炫耀自己，动摇我军心，休想得逞！得想个办法把反贼的那些马匹弄过来才好。
“将军，我有一个办法夺取反贼的战马。”一个卫兵看出了李光弼的心思，凑近李光弼的耳边细谈了一番。
李光弼听了频频点头。依据这位士兵的计策，再经过自己的周密部署，一个大胆的巧夺敌马的方案形成了。
第二天，李光弼下令征集500匹正在奶着驹的母马，要士兵们把它们全部赶到南城外黄河岸边。并特意关照，把它们的小驹务必都拴在城内，不准跟母马一起出城。
正在奶驹的母马，不愿意离开它们的小驹子，被强行牵到城外后，便一个劲地嘶叫，一匹马叫，引得其他的母马跟着叫唤。它们无法见到自己的亲生骨肉，便用这叫声来表示离别之情。
可是，河对岸史思明的战马都是公马，听到北岸母马们的叫唤，便一匹匹春情勃发，先是跟着对岸的母马叫唤，继而，胆子大的公马便涉水游到北岸去。南岸的那些健壮的公马一见有开了头的，便纷纷叫唤着游到北岸去。
史思明的士兵一看到这种情况，便纷纷出来阻挡。可是，几个士兵又如何阻挡得住春心大发而不顾一切的公马呢？不到一会儿，南岸1000多匹马，全数跑到了北岸的母马群里。
李光弼大笑着命令士兵把这些战马全部赶回城里去了。