随着经济的飞速增长，中国人的生活条件有了很大的进步，大多数家庭处于“比上不足，比下有余”的状况。条件稍好一点的，“小富即安、小有成就”，父母有足够的钱确保男孩接受良好的教育；条件一般的，虽谈不上大富大贵，日子也过得挺滋润的，没事还能带男孩去行万里路，长长见识；条件较差的，父母终日都在为生计奔忙，日子过得时好时坏，不稳定、不踏实，还会面临诸多现实困难。第三种家庭环境，看似对男孩的成长不利，实际上恰恰是孕育精英的摇篮。身为家长，即使我们三四十岁时还处于这种“窘境”，也不要自暴自弃、堕落消极，应该把更多心思花在下一代身上，为男孩打好成才的物质基础，期待着“父（母）凭子贵”的那一天。到时候，你不过五六十岁，完全可以享受一个不错的晚年。
然而，现实中许多家长根本没有“穷”养男孩的意识，基本上就是整天陪男孩玩，给男孩买好东西，压根就没有让男孩接受社会锻炼。这其实是“穷爸爸（妈妈）”催生“穷二代”的一种误区。
不仅普通老百姓如此，许多家境富裕的父母也没有“穷”养男孩的意识。有些身家少说几千万的大老板，就知道给宝贝儿子提供最好的物质条件，理财观念也常灌输，却缺少对于男孩品格和意志的培养。
老话常说“富不过三代”，这一方面是由于财富分配的客观规律所致，另一方面是国人对男孩理财教育的缺乏，由此产生为数众多的“败家子”。相比之下，美国的家长就很注重培养男孩的财务独立意识和理财能力，即使是亿万富翁，也会要求男孩利用假期出去打工赚零用钱。
其实，不管一个家庭的经济水平如何，都不要一味满足男孩的物质要求，这样做只会把男孩变成一个沉迷于消费且没有创富能力的人。男孩，早晚要离开父母，自己在社会上打拼。平时对男孩穷着养，就是为男孩将来成为有用的男子汉打下基础。
养育一个男孩从上学一直到成年总共要花多少钱？也许很少有家长刻意计算这些，但家长有必要给男孩认真地算算这笔账，让男孩清醒地意识到：父母养育我，真的是一件不容易的事！
在北京某小学任教的朱老师，在课后给男孩布置了这样一道问题：回去问问你的父母，从你出生一直到小学毕业，大约要花多少钱？反馈的答案中最少的是花了20万元，最多的花了100万元，平均下来在40万元左右。送孩子到民办小学读书，本身就得是有一定的经济实力的家庭才能承担得起，其中住宿生的费用大约每学期7000元，一年下来仅读书费用就是15000元左右。似乎每个家长都很舍得在男孩身上花钱，曾经有位有钱的家长花了几万元为儿子做了一套演出服。
调查完后，看到男孩们对于自己的“消耗金钱”的状况颇为惊讶，朱老师又抛出第二个问题：父母有没有让你们还钱，你们将来是否有能力偿还那么多钱？所有的学生都表示父母不需要他们还钱，而自己也无法保证将来有能力还钱。在谈到爸妈的态度以及自己的赚钱能力时，男孩们的表情明显沉重下来。看来，理财对于男孩的一生至关重要，爱和感恩不仅需要体会，更需要表达。
在物价飞涨又遭遇金融危机的时候，跟男孩讲“学会收支平衡，不能乱花钱”的大道理，他肯定会不屑一顾，说你是个“守财奴”。这也难怪，一笔笔的家庭账，一个小孩哪能算清楚呢？
“穷”养男孩的最好的做法，是让男孩进入“家庭决策层”，让他了解家里的基本财务状况，跟他讲：“小子，你也长大了，爸爸要让你学着当一次家。”发工资后可以领着男孩去银行里取钱，带男孩去交水、电、煤气和手机费。把现金放在男孩手里，让他看到手中的钱越来越少，直至拿着寥寥无几的现金回家时，你还要继续“打击”他：“留出一些钱作为应急备用金，比方说某个亲人突然生病或者遭遇意外，等等。另外，你还要留出一个月内全家人的基本生活费用，明白了吗？”路过家附近的菜市场，让男孩学着买菜和询问价格，等他拎着大大小小的塑料袋气喘吁吁地回到家，你的目的算是达到了：既让男孩体会到当家的辛苦和不易、对现实生活有了感性的认识，又让他不会动辄“理直气壮”地管你要零用钱了。
这时候，你说出来的话往往是最有效的：“孩子，咱家虽然算不上特别有钱，但是供你上学念书还是没有问题的，只是赚来的每一分钱都要花在正当的地方。只有现在加倍努力学习，你将来才能够花钱买到你想要的任何东西！”
再穷不能穷教育，再富不能富男孩。家长不能沦为男孩的“自动提款机”，随时满足男孩的一切物质要求。让男孩偶尔“客串”一下当家人的角色，他才能理解到父母赚钱的不易，才会主动放弃一些过分的物质要求，有意识地勤俭持家。这种教育方式，要比无数的训斥和说教管用得多。
男孩早晚要离开父母，在社会上自己打拼。平时对男孩“穷”着养，就是为男孩将来成为有用的男子汉打下基础。犹太富翁约翰·洛克菲勒，在家里施行了一套完整的“虚拟经济”，他让妻子做“总经理”，让男孩们去做家务。每做一项家务所获得的报酬被公布出来，只要男孩们主动完成这些家务，就能得到相对应的报酬。母亲则根据每个男孩做家务的情况，给他们相应的零花钱。
洛克菲勒在厨房里摆上6个杯子，写着每个男孩的姓名，每个杯子装着一周用的方糖。哪个男孩贪吃了杯子里的糖，等到别人喝咖啡放糖的时候，就只能喝苦咖啡了。经过类似的训练，男孩们都知道赚钱和节约的好处，不再随便消费。
节俭，是“穷”养男孩的重要内容，培养男孩的节俭意识，就是一个价值观的传递：在满足男孩的某种需求时，我们要想清楚，这是为他未来的生存能力加分还是减分。让男孩体会“没有钱”的感受，他才能感受到积累财富的快乐。
天底下哪个父母不愿尽其所能给男孩“最好”的东西呢？可是，“最好的”不一定是最贵的，应该是最适合家庭消费水平的。节俭，在任何经济状况下都是非常重要的，它关系到男孩是否懂得权衡一件商品的性价比，是否认识到物质资源的宝贵。