美国学者特尔曼从1928年起对1500名0～7岁的天才儿童进行了长期跟踪研究。对其成年之后，最有成就的20％和没有什么成就的20％进行分析比较，结果发现，他们成年后之所以产生明显差异，主要原因就是前者有良好的性格，强烈的进取精神和顽强的毅力，而后者甚为缺乏。人在成长的过程中，养成良好的行为习惯和培养优秀品质是至关重要的。有了良好的行为习惯和优秀品质，就能够形成良好的性格。良好的性格就是乐观向上，心态积极，不惧磨难。具备良好的性格就能够适应各种环境，健康成长。
在人群当中，人们的性格事实上是不一样的。有的让人感到和谐，如谦虚、自信、热情大方、诚实、无私、勤劳、细心等；有的让人觉得不舒服，如狂妄、自私、虚伪、懒惰。归根结底，性格的类型是由各种性格特征的独特而有机的结合造成的。这种结合，可称为性格结构。性格类型的划分，标准各异，因而分法不一。
瑞士心理学家荣格的“内倾型”和“外倾型”的性格理论较为著名。荣格认为，性格内倾的人，很少向别人显露自己的喜怒哀乐。他们在情感方面经常自我满足，珍视自己内心的体验；在他人面前容易害羞，说话慌张，不愿在大庭广众面前出头露面，做事深思熟虑，但缺乏实际行动，常有困惑、忧虑、郁郁不乐之感。性格外倾的人，心理活动倾向外部，经常对外部事物表示关心和感兴趣。这些人性情开朗活泼，善于交际，但他们不愿苦思冥想，而要依靠他人或活动来满足个人情绪的需要。同时他们善于在活动和群体交往中表达自己的情绪与情感；不晓得害羞，而且健谈、交朋友当面就熟，说话大胆、不考虑别人的感情。他们自由奔放、当机立断并易发生轻率行为，动作快、不拘小节。荣格认为，内倾和外倾，其实不过是程度问题。一个人只是或多或少地属于内倾型或外倾型，并非整个都是内倾或外倾。内或外都是相对而言的。
性格受遗传因素的影响，更为重要的是，环境是性格发展形成的一个决定性因素。环境的作用主要是通过家庭、学校、社会活动圈子以及工作实践来发生效应的。
性格的成熟是相对的，绝对的成熟是不存在的。从人所处环境的变化不定来讲，性格也有一定变化，但是，除非较大刺激（比如失恋、对自己重要的人发生意外、重大失败或挫折等），一个人的性格一旦形成也就基本稳定不变。
人们常说“性格决定命运”，这句话是有一定道理的。因为性格是最能体现个体差异的一个特质。我国心理学家把性格定义为：在现实中一个人稳定的态度和习惯化的行为方式所表现出的个性心理特征。通俗地说，性格表现在“怎样做”，反映了人的行为方式。
塑造良好的性格有许多途径。那么，怎样塑造良好的性格呢？
（1）正确分析自己的性格特征
人贵有自知之明，对自己的性格特征进行科学的分析与评价，才能使自己不断地进行性格的学习与磨炼，不断形成良好的性格。分析的过程，是一个深化自我认识的过程，是性格不断完善与发展的重要环节。
（2）确立积极向上的人生观
人的性格归根到底还要受到世界观、人生观的制约与调节。年轻人有了坚定的人生目标与生活信念，性格就会自然受到熏陶，表现出乐观、坦荡、自信等良好的性格特征。反之，如果失去了人生目标和生活的勇气，性格也会变得孤僻和古怪。
（3）重视环境对性格的影响
群体生活具有一种类化的作用，对人的性格会有深刻的影响，因此在正确的指导思想下，形成良好的群体风格，有助于人的良好性格的形成与发展，加速性格的强化与改造。所以说，群体是环境中的最重要的载体，需要刻意加强群体建设。
（4）在实践中磨炼性格
性格体现在行动中，也要通过实践、实际行动来塑造。实践应具有广泛性。学习实践、生产实践都可以磨炼自己的性格。特别要注重在艰苦生活中，培养一种乐观向上的精神，培养不怕困难、勇于斗争的生活品格，从而适应社会的需要。
性格箴言
成功学家告诉我们：性格决定命运。一个人有一个人的性格，所以每个人的命运都不尽相同。一个人的性格并不是一成不变的，是可以通过后天的锻炼而改变的。若想收获好命运，先要拥有好性格。