一个人不能控制自己的情绪，就有可能铸成大错。凡是成大事者都应该是管理自己情绪的大师。
心理学家齐尔曼在回忆自己年轻时的一次痛苦的经历时说：“我这一生只有一次因恐惧而思维瘫痪的经验。我在大学一年级参加微积分考试时，不知为什么毫无准备就去应试。我还记得那是个春天的早晨，走进教室时，我心中充满不祥的感觉。我到那间教室上过很多次课，但那天我完全没有注意到窗外是什么景象，眼中甚至没有教室存在。我走到靠门的一个位置坐下，眼光凝缩在眼前的一小块地面。我打开考卷，耳边充塞着怦怦的心跳声，胃部因焦虑而痉挛。我很快瞥了一遍试题，完全没有希望。整整一小时我盯着试卷，脑中不断想着可怕的后果。同样的思绪一再重复，恐惧与颤抖交织循环。我坐在那里无法动弹，就像中了毒箭的动物。回想起来，最让我惊异的是我的脑子竟然萎缩到那种程度。那一个小时我并未尝试拼凑可能的答案，也没有做白日梦。而只是坐在那儿凝视我的恐惧，等待这可怕的折磨早点结束。”
齐尔曼的这段经历说明一个人必须及时从不良的情绪中走出来，面对现实，否则这种情绪会让现实中的事情一塌糊涂。众所周知，情绪影响心智。学生在焦虑、愤怒、沮丧的情况下根本无法学习，事实上任何人在这种情况下都很难有效地工作，强烈的负面情绪将扭曲我们的注意力。因此做任何事情之前，首先要做的是放弃过去任何情绪，全身心地投入现在的事情。
事实上，当某种情绪几乎是无孔不入地凌驾于其他思绪之上，以至于不断阻挠你对身边事物注意的时候，这表示情绪的影响已超乎正常的范围。譬如说一个正经历离婚痛苦的人或父母正要离婚的小孩，往往难以将注意力专注在日常工作或功课上；而对一个抑郁症患者而言，自怜、绝望、无助的感觉可能凌驾一切。在这样的情绪笼罩下，要顺利工作显然是不可能的。
当情绪超越专注力时，人将失去一种科学家称之为“操作记忆”的认知能力，也就是脑部无法储存足够的资讯以应付手边工作。操作记忆的内容可能琐碎如电话号码，也可能复杂如小说家编织的情节。任何心智活动都要根基于操作记忆这个最基本的心智功能，阻止操作记忆的是前额叶皮质。当这个部位的边缘系统受制于痛苦的情绪时，操作记忆便会受影响，人的大脑将无法正常思考，就像前面叙述的考场经验。
这也可从相反的角度思考这个问题。想想看，人在成就某件事情上的动力，那些热忱、干劲、自信是如何激发起来的？专家研究奥运选手、著名音乐家、世界棋王等人后，发现他们的共同特点是能激励自己接受严酷的训练和有效控制自己的情绪。
随着技术水平的不断提高，各种领域专业训练的年龄已愈来愈提前。以1992年奥运会为例，平均12岁的中国跳水选手受训年限与美国队不相上下，而现在后者都已超过20岁，中国队队员4岁就开始受训。同样，20世纪最佳小提琴手大约5岁开始习琴；国际象棋棋手平均7岁开始学棋，10岁开始的人只能达到国家级水平。
事实证明，愈早开始，时间上愈有优势。柏林顶尖音乐学校的小提琴学生习琴的时间都超过1万小时，次一等级的学生学琴时间平均约7500小时。
能力相当的人在同一领域的成就会有高低之别，最主要的原因似乎在于其能否在早年就投入艰辛的训练，其实不尽然，这还与其情绪物质有关，尤其是面对挫折的态度和毅力。
撇开天赋不论，自我激励是影响人成就大事的一大原因，这可以从亚裔人士在美国的杰出表现中得到印证。研究显示亚裔孩童的平均智商仅比白人超出两三点，以职业而论（如医学、法律），亚裔美国人的表现就突出许多，这主要因为亚裔孩童自小就比白人用功。
斯坦福大学社会学家山弗·道伦布希研究过1万名以上的中学生，发现亚裔美国人做功课的时间比其他学生多40%。美国父母的做法是接受孩子的弱点，强调他们的优点。亚洲父母的看法不同：如果孩子成绩不好，晚上应该多读点书再睡觉；如果成绩仍没有改善，早上应该早点起来读书。也就是说，任何人只要用功都能够获得好成绩。可见亚裔人士吃苦耐劳的观念使他们更能自主自发，更有热忱与毅力。
人们在思考与计划、接受锻炼以达成某种目标、解决问题等方面都会受到情绪的影响。情绪是人们发挥心灵力量的极限，因而影响一个人的人格与人生成就。所以，要善于控制自己的情绪，尤其是负面情绪，这样才有可能获得财富与成功。不让坏情绪左右自己，是健康的重要内容之一。
执行箴言
不良情绪是臭名昭著的毁灭者，成大事者必须学会管理自己的情绪，不让不良情绪影响我们的心智和执行的有序进行。要学会有效控制自己的情绪，积极面对挫折，勇敢应对，走向成功。