为退职者举行招待酒会，这是一种令人难受的场合，参加者都希望在不失冒昧的情况下尽快离去。
有一次，当一位退职的老先生多喝了一两杯酒后，他感到自己应该说几句肺腑之言：“喂，年轻人，你们认为自己对世上的事都知道，奉劝各位，事实并非如此。我的经历足以证明，当我回首往事的时候，我曾经拥有的那些伟大的抱负到头来都是一场空，毫无价值。留在我记忆中的只是一个又一个失去的机会。”望着这位老人伤感的样子，人们仿佛看到了他一生中所走过的一条毫无前途和希望的道路。
当相聚在大厅里的每一个人对他的不幸表示同情之时，或许都会以一种难以名状的心情为自己担忧。的确，正如人们通常所说的，人生就是行动，但如果我们不知道自己应该干什么，而让世事所支配，那么我们中的许多人将会一事无成。如果我们希望成功，就应尽最大的努力为自己创造成功的机会。
有一句古老的德国谚语：“你必须接受命运的安排，但你应设法使命运按照你所愿意接受的方式去发展。”这就是说，你必须知道什么是你所希望出现的结果。我们所有的人都会有自己的目标。问题在于，它们是否都是适宜的——不会因为我们奢望过高，缺乏实现这一目标所必要的素质和知识条件，从而使我们得到的机会成为“失去了的机会”？我们的目标是具体的、十分明确的，还是不清楚的？遗憾的是一些人对此并不清醒。