一
娘是在换洗床单时，发现了惠子藏在枕头下的秘密的。那一瞬间，娘觉得积压在心头的那个疑惑，好像和随口而出的那个“噢”字一起从身体里呼了出去。难怪惠子这几天一直情绪不高的样子，像有什么事情瞒着的样子，甚至为了给她加强点营养，每天候着家里的老母鸡得来的那个荷包蛋，她都坚决不吃，说自己鸡蛋吃腻了，还是用这蛋换点钱维持家里。
眼泪在娘的眼眶里打转，然后像个顽皮的孩子一般跳到了地上。就在这时候，娘听到门外惠子喊弟弟泥巴帮忙的声音，连忙整理了一下枕头，用衣角擦了擦眼角，拿着被单走出了房间。
吃晚饭的时候，电视里正放着一个“春蕾行动”的专题片。惠子很快地吃完了饭，就到灶间去忙活了，但那声音好像毛毛虫蠕动一样直往惠子耳朵里钻。惠子洗完碗朝房间里走去的时候，看见娘正一手端着那个青花瓷碗，一手拿着筷子往嘴巴里扒饭，眼睛却像铁钉被电视机这块磁铁吸住了一般。她说，娘我先睡了。娘却没多大反应，就“嗯”了一声。
惠子关了门进了房间才发现被单已经被拿掉了。她连忙跑过去一把抓起枕头，把它翻了个身。那个秘密似乎并没有被动过的痕迹。
惠子放心地躺了下来，但一闭上眼睛，爹像松树皮一样粗糙的脸就从黑暗里浮了出来，那双浑浊的眼睛死死拽住她的脸，只说了“把书读……”几个字就头一歪不见了，然后是娘呼天喊地的声音像水一样铺展开来要把她淹没了。惠子觉得自己快要窒息了，眼角边一阵凉意刺醒了她。
第二天早上，娘儿俩见了，几乎是同时问，眼睛怎么这么肿？
大概是昨晚有蚊子了，没睡好吧！娘先说了个惠子也想说的答案。
二
惠子是在做了个决定以后才发觉娘的秘密的。那会儿，她一个劲地责怪自己怎么这么粗心呢？
这几天干活或者休息的时候，娘总是叫弟弟泥巴给她捶捶腰或者敲敲背的。有一次，惠子和弟弟割了草回来要吃饭，见娘嘴角流着口水，头靠着墙壁睡得正香。等叫醒她准备吃饭了，才发现锅里还是水泡着米！
惠子也没多想，只想着娘为了这个家，豁了命在干活呢！
但最让人想不通的是，干活已经这么累了，让娘早点休息，但她却似乎特别喜欢串门了，好像家里事情也多起来了。那晚，惠子正在门口的石板地看电视，娘又说，这电视也不怎么好看，天又开始热了，睡觉早了点，要先到菊根婶家去说个事，不用等她了。
惠子又说了，娘，你这么累了，早点睡吧！
不累，这事要紧着呢！娘笑笑，已经转过身去了。
看着娘佝偻着的背影，惠子很想帮家里赚点钱贴补家用。办法仿佛知道惠子心事似的、心有灵犀地出现在了电视屏幕上，惠子觉得那的确也是个办法。
三
第二天，等娘出去一阵子以后，惠子和弟弟打了个招呼，拿着一个塑料杯上路了。
等惠子喝完八杯冷水，憋涨着肚子到达镇上的医院门口时，她看到一个熟悉的身影从医院里走出来，左手拿着颗棉花球正按着右手臂，然后就势坐在了医院门口的水泥阶梯上，心满意足地晒起太阳来。三三两两的人从她身边像鱼儿一般游过，但无一例外地都回头看了看她！
惠子觉得自己的眼泪像水库开闸般要汹涌而出了，她连忙转过了身去。天上的毒日头刺得她有种晕眩感……
第二天，也就是“中专录取通知书”上写着的报到日子，惠子对这个日子既刻骨又模糊，就像收到通知书的7月21日一样。
惠子刚洗完脸，娘就把惠子叫到房间里了。
娘弯腰从枕头底下掏出一叠新旧不一的百元大钞和那张“录取通知书”来，说，惠儿，这里五千块应该够你一个学期的学费和生活费了的。惠子就像根木头定在了原地，然后，突然喊了声，娘！猛地扑到她继母的怀里。娘儿俩成了泪人……