1999年新年伊始，由于神农架林区有关部门和某地公司联合推出神农架野人探险活动计划，又引起了神农架有没有野人、要不要大规模狩猎野人的研讨。中科院、北京大学、北京自然博物馆等单位有关的著名科学家纷纷发表自己的看法。
他们中许多人都去过神农架大部分地区，也参加过1977年大规模神农架的科学考察。他们有的遇到送来的野人毛发是人工染色的，有的对毛发进行DNA分析，认为这属于一种灵长类动物，有可能是一种巨猿。因为经过110人考察队的10个月大规模考察，都没有发现任何野人的遗迹，再加上极少数人的弄虚作假行为，一些科学家对神农架野人已作出否定的论断。
也有科学家认为，无论神农架先前有无野人，但现在的环境不允许有野人生存下来，由于神农架林区被破坏得很厉害，野人在那儿很难生存。那儿现在多属针叶林，无法为野人提供食物。周国兴研究员则认为，“既然是人，它必然具有人类的某些特征，比如直立行走，有自己的语言，会使用和制造生产工具等。而且，它不应该也不可能是孤零零的个体，而应是个群体。从理论上说，野人是人类发展过程中停留在某个阶段上的群体，这个意义上的野人，我认为是不存在的。如果讲是存在某种未知的动物，甚至是人形动物的话，那存在的可能性只有5%，95%的可能性是不存在的。我的这个判断跟一个美国科学家不谋而合。”
北京自然博物馆研究员指出，古代文学作品中的文字，甚至一些地方志中的记载，也不足为凭。我们目前需要的是确凿的科学证据。