宋朝时，杨六郎奉命率兵驻霸州，抵抗入侵的辽兵。
这时正是秋末冬初，天寒地冻。一到霸州，杨六郎就命令士兵垒土加固城墙，准备迎敌。
辽邦的哨探侦察到这个情况，报告了主帅。主帅听后，决定乘杨六郎立足未稳，发起进攻。他派出使者气势汹汹地到宋军营中下战书，并趁机窥探军情。
使者回营，向主帅作了汇报，说宋军城墙还不到一丈高，而且宋军将士因筑城已累得疲劳不堪。辽军统帅闻报后更加高兴，命令部队好好休息，养精蓄锐，三日后要一举打败宋军。
杨六郎送走辽军使者，立即命令士兵停止筑城，白天入帐睡觉，晚上轮班汲水浇城。一连三天三夜都是如此。
到了决战那天，辽军擂动战鼓，催动战马，向霸州城扑来，原以为可以一举跃过低矮的城墙，攻占霸州。谁知来到城下一看，眼前已不是一丈高的土城墙，而是一座数丈高的晶莹耀眼的冰墙。
辽军统帅明知中计，但仗着自己兵多将广，仍命令部下强行攻城。但辽兵一靠近冰墙，就滑得人仰马翻。宋军在城上以逸待劳，箭如飞蝗般射向辽军，埋伏在两旁小树林里的宋军也乘势杀出，打得辽军措手不及，狼狈逃窜。
天气等自然条件，往往对战争的胜负产生重大影响。杨六郎能以少胜多，原因就在于他能够利用寒冷的天气特点和自然条件，以逸待劳，克敌制胜。
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宋时，辽迅速兴起，常侵入中原，与宋发生大规模的战争。
杨六郎接过战书，微微一笑，在战书末尾批道：“三日后决战。”并且很有礼貌地领使者穿过宋军阵地，把他送出城外。