电子计算机等现代高科技的发展，为雷达向“智能化”发展创造了有利条件。目前，人们已经研制出一些能够识别敌方和我方飞机的“智能雷达”。
美国研制成功的一种智能雷达，是根据雷达发射的特殊回波信号来识别目标的。这种雷达使用的脉冲信号的持续时间为1/100秒，其频率范围较宽，从几百兆赫到几千兆赫。这些信号与飞机相遇时，能使机身金属体内的电子发出振动。振动的大小强弱随飞机的形状和尺寸而不同，就是说，每种飞机都能产生其本身的特殊振动信号。由于脉冲信号频率宽广，各种不同形状和大小的飞机都会产生与雷达波共振的频率信号。雷达接收到从飞机上反射过来的频率信号回波，经电子计算机运算和处理之后，就能辨认出它是属于哪一种类型的飞机了。
另外，还有一种采用微波成像技术的智能雷达，它通过微波来给飞机照“快相”，电子计算机得到飞机在不同位置上的众多“快相”，对这些“快相”进行处理之后即可辨认出各种不同的飞机。不过，这种雷达由于需要花费较长时间来对飞机拍摄每张微波“快照”，往往会贻误战机。
[我还想知道]
雷达是模仿蝙蝠制造出来。蝙蝠发射的是声波而雷达发射的是无线电波。
1935年瓦特发明了探测飞机的第一个实用的雷达。