富兰克林曾经说自己对于公职，从不追求，从不拒绝，同时也从不辞职。然而，富兰克林至少有过一次例外，那就是他对北美邮政总代理这一职位，他不仅争取过，并且是竭力争取过。
1751年5月，原任北美邮政总代理、弗吉尼亚的艾利奥特·本杰尔病危，富兰克林非常希望自己成为继任者。但富兰克林这样做并非为了取得高官厚禄，而是为了实现一个他心怀已久的远大理想。
这个久已形成的计划，其实就是十年前富兰克林倡办过的美洲哲学学会。
尽管这个学会，不如富兰克林所期望的那么活跃，而他的电学和政治上的兴趣也使他偏离了一般哲学，但他心里始终牵挂着他的美洲哲学学会。富兰克林希望，越来越多的有才能的人，彼此间保持通信联系。不仅在费城，也不仅在宾夕法尼亚，而是在整个北美殖民地。
但要实现这一宿愿也不是那么容易的事，最主要的障碍之一就是缓慢、昂贵而且不安全的邮政系统。因此，富兰克林认为这一系统必须加以改造，而他作为美洲哲学学会的秘书，能做到这一点。
同时，费城是学会的中心，富兰克林又是费城的市民，他希望费城在各方面都拥有重要地位。就个人来说，富兰克林看重的不是拥有这一职位所能直接、间接得到的经济收益，而是作为皇家邮政官员的荣耀，以及扩大对整个美洲了解的机会。
就在给格林森写信的5月，富兰克林买下了德里家在市场街的一幢房子，把邮政局从印刷所迁到那里，并在本杰尔手下任主计官，管理各地邮局的账目。
本杰尔去世后，身为主计官的富兰克林，于1753年夏季花了十个星期时间，巡视新英格兰的邮政事务。
8月10日，英国邮政大臣任命富兰克林为“英王陛下在北美大陆的各省及领地的邮政总代理”，年薪共为600英镑，从邮资所得中支付。
同时得到相同任命的，还有威廉堡的邮政局长、《弗吉尼亚报》的出版者威廉·享特。
1730年，邮政总署设在弗吉尼亚，而从这时起，威廉堡和费城一南一北分管整个北美殖民地的邮政。富兰克林对威廉·亨特印象不错，两人在公务上配合默契，但享特健康状况不佳，主要邮政事务往往落在富兰克林肩上。
富兰克林的儿子威廉·富兰克林受命为费城邮政局长，第二年富兰克林又擢升他为主计官。
于是，威廉·富兰克林将邮政局长的职务，交由朵布蕾的亲戚约瑟夫·德里担任。约瑟夫后来又将此职交由波士顿来的彼得·富兰克林担任。留在波士顿的约翰·富兰克林，也就是富兰克林的哥哥，从1754年起任波士顿的邮政局长。
富兰克林的哥哥在1756年1月去世后，邮政局长的职务由他的妻子继任，成为北美妇女担任公职的第一人。自掌握了地方邮政大权后，富兰克林便抓紧时间进行邮政改革。他建立起一套完整、清楚而简单的邮政系统，将表格和指示付印后发到各地邮局。
1754年，富兰克林巡视了北部各殖民地的各地邮局，1755年和1756年又巡视了马里兰和弗吉尼亚的各地方邮政，从而认识了各地邮政局长，使其账目制度化，研究他们的具体困难，考察了各地的道路、河流涉水处和渡口。
到1757年，富兰克林带着他的儿子东渡英格兰时，他仍身任这一职位，只是将主计官的职务给了他在纽约的合伙人詹姆斯·帕克尔。由于富兰克林全面整顿了殖民地的邮政，他任职后第四年的邮政收人超过了前三年的总和。
在四年后的1761年，富兰克林和享特终于收回了自己预支的钱，并向伦敦汇出了美洲邮政部门第一笔盈余。
富兰克林对邮政进行的大多数变革，都是以他在费城的邮政经验为依据的。长期以来，富兰克林一直把有信待领者的名字，登在《宾夕法尼亚报》上。这时他将这一做法推广到有报纸发行之地的邮局。
1753年，富兰克林在费城建立了收费邮递制度，凡在到达当天没有被领取的邮件，由费城邮递员递送，不过得收取额外邮递费。这一做法在其它大城市也被鼓励实行。
富兰克林还规定，将收信人姓名登在报纸上后，凡三个月内无人领取的邮件，须送交设在费城的邮政总局。这是美国“无法投递邮件的处理部门”的开始。
富兰克林废除了邮差免费投递报纸的垄断做法，规定所有的报纸均由邮差递送，但要支付邮资。
富兰克林进行的最有意义的改革，是要求各地邮政局长注意邮递服务的统一性和持续性，并且由于他改进了邮政服务的速度和安全性，使邮政事业广泛得到利用而繁荣起来。
在使北美洲分散的、各自为政的各殖民地联结为一体方面，富兰克林的功绩可谓无量，这奠定了现代邮政体系的科学基础。