“释义”“季孟之间”指称上下之间的中间等级。
“出处”此典出自《论语·微子》。
公元前509年，孔子来到齐国，想得到齐景公的重用，以推行自己的政治主张。齐景公有些为难，不知如何是好。齐景公想到，鲁国有两个人，一个是季氏，为鲁国的上卿；一个是孟氏，为鲁国的下卿。如果让孔子像季氏那样当上卿，其地位太显赫了，不太合适；如果让孔子像孟氏那样当下卿，其地位又有些低了，干不了什么事，孔子也不一定愿意。
齐景公谈到对孔子的礼遇时，说：“要像鲁君对待季氏那样对待孔子，我做不到，我只能用比季氏低一点，而又比孟氏高一点的待遇对待他。”接着又说：“我老了，不能用他了。”于是孔子便离开了齐国。