看过电影《大腕》的朋友，一定会对里面的一段台词印象深刻，就是“我们只买贵的，不买对的”。这种现象在现实生活中普遍存在。有一位朋友说到自己买到过的一些质量不好的东西，都是因为当时看价格便宜才买的。“一分钱，一分货”，因为价格便宜，所以质量不好，价廉物美是一个价值上的悖论。他认为，以后买东西时只需要认准一个指标，就是价格，想要什么质量的东西，就直接按价格来排序就可以了。
买东西真的只需要根据价格来选择吗？笔者无法认同这种观点。因为价格完全是由商家来制定的，而商家在制定价格时，既会考虑到商品的成本，也会考虑到其整体利益的最大化。也就是说，商家有时会为了之后的长久赢利，而降低价格，甚至是以低于成本价的价格进行商品的销售；也会为了牟求暴利，在原本的价值上附加超额的利润。比如，商家有可能利用消费者对品牌了解的不足，将低端品牌塑造成高端品牌，同时大幅提高价格。商家往往利用消费者想买质量更好的商品的心理，把利润更高、成本更低、质量也偏低的商品的价格定得略高于质量好、成本高、利润偏低的产品。这样一来，如果商家暗示价格略高的商品质量更好，消费者极有可能会支付更高的成本，而买回并非物有所值的商品。
从商品生产的成本上看，即便是采用相同的原料和生产技术，生产的成本也可能存在很大的差异。比如生产的数量比较大，那么相应的原料采购的成本就会比较低，平均成本也会被摊低，那么在正常的情况下，销售价格也会相应降低。所以说，在消费的时候，仅仅按价格去区分商品的优劣，肯定是错的。
如果认为价廉物美是悖论，那么，这种观点仅仅是建立在“市场完全有效”的理论基础之上。这种理论认为，消费者具有足够的分辨能力，同时厂商也完全遵从以价值为基准的定价原则，同时市场中完全不存在非理性因素。但事实上，这种状态仅可能存在于理论当中，现实的市场往往是非理性的。比如，消费者缺乏足够的分辨力，消费态度不理性；厂商不遵循价值原则，以次充好或低价争夺市场；商家误断市场走势。商品的价格常常会偏离其真实价值，如果价格低于价值，同时这个商品正好是消费者所需要的，那么就出现了价廉物美的现象。
同一件商品，对于不同的人来说，其使用价值是不一样的。所谓“价廉物美”中的“美”，也就是指对于消费者来说，商品具有足够的使用价值。当然，价格是否低廉，也是需要进行比较的。
可能市场中所有的商品，对绝大多数人而言都存在较高的使用价值，所以在价格上明显高于其价值。在这种情况下，能够满足对使用价值的需求，并且价格相对较低的商品，同样可以看作价廉物美的商品。
消费者应根据自己的需要，选择适合自己的商品，比如选择一台用于办公的笔记本电脑，普通的主流配置就完全适用，没有必要多花两三倍的钱，去买顶级配置的高端电脑。消费者不应盲目追求高价格而造成浪费，应该理性地认清自己的客观需求，选择适合自己使用，而且价格相对合理的商品。