“旷日持久”形容空废时日，拖延很久。
此典出自《战国策赵策四》：“今得强赵之兵以杜燕将，旷日持久数岁，令士大夫余子之力，尽于沟垒。”
战国时期，燕国封宋人荣蚡为高阳君，派他率兵攻打赶国。荣蚡很能打仗，赵王非常害怕。他与平原君赵胜（宰相）商量，准备割让济东合卢、高唐、平原等三座城池五十七处地方送给齐国，以此请求齐国名将安平君田单担任赵军统帅，抵抗燕军的进攻。赵国大将马服君赵奢反对这种观点。他对平原君赵胜说：“难道我们赵国就没有能率兵打仗的大将吗？还没有开始打仗，就先割让三座城池五十七处地方送给齐，这怎么行呢！大王为什么不任命我为统帅呢？我熟悉燕国地形，如果大王派我领兵作战，一定能够取胜。为什么要向田单求助呢？”
接着，赵奢进一步指出，即使请田单率领赵军作战，赵国也不可能取胜。他说：“第一，如果田单愚蠢，那他一定打不过荣蚡，这样就白请他来了；第二，如果田单聪明、有本事，他也不一定甘愿为赵国出力，因为赵国取胜强大起来，对齐国称霸是不利的。”
最后赵奢说：“依我看，让田单领兵作战，他一定会把赵国军队拖在战场上，荒废许多时间。长时间地耗下去，就会把我国的人力、财力、物力消耗掉，后果不堪设想。”
赵王和赵胜没有听取赵奢的正确意见，最终还是把三座城池割让给了齐国，请田单统率赵国军队。结果，不出赵奢所料，战争拖了很长时间，赵国付出了很大的代价，却没有取得理想的胜利。