这个故事说明：人贵自立。
此典出自《魏文侯书》：“魏文侯问孤卷子曰：‘父贤足恃乎？’对曰：‘不足。’‘子贤足恃乎？’对曰：‘不足。’‘兄贤足恃乎？’对曰：‘不足。’‘弟贤足恃乎？’对曰：‘不足。’‘臣贤足恃乎？’对曰：‘不足。’文侯勃然作色而怒曰：‘寡人问此五者于子，一一以为不足，何也？’对曰：‘父贤不过尧，而丹朱放；子贤不过舜，而瞽瞍顽；兄贤不过舜，而象傲；弟贤不过周公，而管叔诛；臣贤不过汤、武，而桀、纣伐。望人者不至，恃人者不久。君欲治，从身始。人何可恃乎？’”
这段话意思是说： 魏文侯问孤卷子说：“是不是父亲有德有才，就可以依赖呢？”孤卷子回答说：“不能。”又问：“儿子有德有才可以依赖吗？”孤卷子回答说：“不能。”又问：“哥哥有德有才可以依赖吗？”回答说：“不能。”又问：“弟弟有德有才可以依赖吗？”回答说：“不能。”又问：“臣下有德有才可以依赖吗？”孤卷子还是回答说：“不能。”魏文侯听了，顿时变了脸色，愤怒地质问道：“我向您问了五种情况，您竟然都说不能依赖，为什么呢？”孤卷子回答说：“父亲有德有才，没有超过尧的，可是丹朱却被流放了；儿子有德有才，没有超过舜的，可是瞽瞍却很愚顽；哥哥有德有才，也没有超过舜的，可是象却很傲慢；弟弟有德有才，没有超过周公的，可是管叔却被处以死刑；臣下有德有才，没有超过商汤王、周武王的，可是夏桀王、商纣王却受到了讨伐。由此可知，寄希望于别人的人，是永远不会达到自己的目的，依赖别人的人也是不会长久。您要治理好国家，还是从您自身做起吧！又怎么能依赖别人呢？”