“芳兰生门，不得不锄”的意思是，即使是芬芳的香草，如果它有碍于进出，也得被锄掉。用来比喻一个人即使有才能，若是妨碍别人，也不会被宽恕。
此典出自《三国志·蜀书·周群传》：“先主常衔其不逊，加忿其漏言，乃显裕谏争汉中不验，下狱，将诛之。诸葛亮表请其罪，先主答曰：‘芳兰生门，不得不锄。’裕遂弃市。”
三国时，蜀国人张裕擅长通过观测天象来预测吉凶，其才能超过周群。当刘备要和曹操争夺汉中时，张裕对刘备说：“不能进兵汉中，如果出师一定会有麻烦。”刘备没有听从张裕的劝告，派遣将军吴兰、雷铜征讨武都，结果大部分将士都战死在那里，被张裕说中了。张裕又私下对人说，庚子年，要改朝换代，刘氏王朝的气数已尽。有人把张裕的话密报了刘备。
刘备从来都讨厌张裕不恭顺，对他泄漏预言更加愤恨，于是他宣布说，张裕劝谏讨伐汉中的那些预言没有应验，借这个理由把他关进监狱，准备处以杀头之罪。诸葛亮上表讲求免除张裕的死罪，刘备回答说：“香草生长在门户当中，妨碍进出，也只得锄掉。”于是张裕在闹市处斩。