兰州是一个风景秀丽、景致迷人的城市，其中的昔日八景，以其独特的神韵，已成为古兰州绝美的水彩画，深深地烙入兰州人的美好记忆中。
“五泉飞瀑”指的是五泉山东岩瀑布，位于八卦台南，千佛阁下，为昔日兰州八景之一。千佛阁崖，数道瀑布从山崖峭壁间飞流而下，瀑布下，假山、木亭、石凳等点缀其间，形成泉瀑争雄、花草斗艳、怪石嶙峋、曲径通幽的园林景观。清何海楼赞曰：“苍崖百丈泻飞泉，可是骤龙乍吐涎。误认光明一段锦，回波漩伏瀑珠穿。”
兰山是一座气象宏伟、风景奇异的人工山林。山上楼台亭阁，错落有致，红柱碧瓦，相映成趣，气势雄伟的三台阁是兰州市南屏障的最高建筑。在此俯瞰市容，黄河穿城而过，市容尽收眼底。傍晚时分，远山云蒸霞蔚，市内万家灯火，蔚为大观。尤其是雨后的兰山，云雾四起，顿觉亲临仙境之妙，“兰山烟雨”也成为昔日兰州八景之一。清何海楼赞曰：“山色空雨亦奇，浓烟漠漠更相宜。峰峦遮处楼台隐，多少芳胜透沃土。”清末进士、著名画家、书法家、诗人范振绪在描绘兰山的诗词中也赞美道：“镜台金盏染衣浓，火后酡颜迥不同。最是兰山烟景好，胭脂和雨变殷红。”
白塔山因白塔而得名，山势陡峭，山顶的白塔寺等古建筑群层峦叠嶂。站在黄河南岸，举目远眺，黄河滚滚，峰峦叠嶂，绿树披装，气象万千。无论从东边的雁滩，西边的小西湖，还是南面的五泉山，都能看到白塔的挺拔身姿，因而“白塔层峦”也成为兰州八景之一。清何海楼赞曰：“七级浮图出岫巅，风摇铃语个个圆。慈恩寺里垂烟动，惊起寒鸦拍暮天。”
“梨苑花光”指的是龙尾山下上下沟一带梨花怒放时的景象。每当梨花盛开，金城大地一片片绿叶吐白，好似朵朵白云藏匿于绿阴之中，又好似天女散花，白绿相间，点缀成趣，分外妖娆。真所谓“梨花万树都成雪，杨柳千丝欲化烟。”远望如白云落地，近观似玉兰闹春，其风韵之佳，人间少有。清何海楼赞曰：“晴雪团花万朵攒，香生不断曙光寒。满川玉误瀛州雨，犹带华林日影看。”
“河楼远眺”是说登临拂云楼远眺，八面风光尽收眼底。拂云楼旧称源远楼、望河楼，楼北城下为黄河，楼南城下为明肃王府的凝熙园，清代改名为节园。由节园拾阶而上，即可到达楼上。楼立城头，高入云表，可拂手抓住云彩，据说是当时金城最高建筑。清光绪年间的陕甘总督升允曾题联曰：“陇云秦树穷千里；河声嶽色共一楼。”清何海楼赞曰：“晚来散步望河楼，两崖风光一览收。言念贺兰山下客，忍将斗志付东流。”
古兰州的寺庙很多，尤其五泉山的崇庆寺、白塔山的白塔寺、华林山的华林寺，居高临下，鼎足相望，每当清晨和黄昏，三寺金钟齐鸣，声浪覆盖金城，形成“古刹晨钟”景观。清代皋兰进士吴可读的《古刹晨钟》对此景观作了生动的描述：“唤醒人多少，尘飞古刹纵。不知何代寺，时叩晓天钟。韵逐鸡声远，音催蝶梦浓。敲回残月落，撞罢湿云封。鸱瓦森无数，狮台上几重。三千惊幻象，百八响从容。塔院铃声续，城楼鼓角咚。曙光犹隐约，透出马峰。”
“虹桥春涨”是昔日兰州八景又一绝妙的风景。虹桥是对握桥的一种比喻。握桥又名卧桥，故址在今西津桥处，东西横跨在雷坛河上，是伸臂木梁桥的杰出代表。因纵列的巨木由两岸层层向河心挑出，最后经由中间的桥面连接“握”在一起，所以称握桥。又因为从侧面看去，桥身呈现弓形，犹如彩虹，又称虹桥。昔日每逢冬季，雷坛河便封冻成冰，到了春暖花开的季节，冰融水涨，纷拥着从握桥下面款款而过，成为春天的使者。清何海楼的诗：“卧虹一道压西津，聚影成桥画里真。三月风光桃浪暖，泛槎谁是武陵人？”便是对“虹桥春涨”的真实写照。
“莲池夜月”是指莲塘池（今小西湖公园）的优美风光。这里原来是一片天然湖塘，因池塘中种有莲花而得名。莲塘池北傍黄河，四周芦苇丛生，鹅鸭从容，荷柳相依，每到夜晚，月色朦胧，泛舟赏月，清幽宁静，莲动舟行，蛙声一片，令人忘而思归。清何海楼赞曰：“西湖十里好烟波，散作兰波漾一窝。莲叶田田人对月，分明清影今霄多。”