机遇的利用也要讲“质量”
所谓注重利用机遇的“质量”，就是要充分地理解机遇的内涵，最大限度地实现机遇所可能带来的种种裨益，以求对自己的事业产生最佳的效果。
注重利用机遇的“效率”，就是要有一个清醒的有关“投入”和“产出”的概念，一定要把主要精力集中于那些可能产生最好结果的活动上，同时还要有一个时间的观念，力求使有限的投入产生最大的产出。
在美国宾西法尼亚州曾发生过这样一件把握机遇的事：有这样一个人，他不像某些宾州人，贫穷而又愚味，他拥有一座农场，为了去干更大的事业，他打算将农场卖掉。但是在卖农场之前，他要先找好工作，也就是为他的表哥开采石油。
表哥在加拿大做石油生意，他是最早在加拿大发现石油的人之一。于是这位宾州的农场主给表哥写了一封信，要找份工作。这个农场主不是个蠢人，除非找到了新工作，他不会离开自己的农场。表哥回了信，说：“我不能雇用你，因为你对石油生意一无所知。”
然而农场主又写信说：“我会学会这门生意的。”于是，他以极大的热情开始学习全部课程，从上帝创造世界的第二天学起，那时世界上覆盖着浓密的植被，后来变成了原始煤矿。接着学到从这些丰富的煤矿里流出了值得开采的石油。然后他学习了自流井是怎样形成的，一直学到煤油的性状、气味、味道和提炼方法。这时，他又给表哥写了一封信，告诉他：“我学会做石油生意了。”表哥回信说：“好，来吧。”
于是他卖了农场，据小镇档案记载，卖了833美元（正好833美元，没有零头）。
他离开农场后不久，买主就着手安排饮牛的事情。他发现，许多年来，以前的农场主一直把一块厚木板插在谷仓后面的小溪里。木板斜插进水里仅仅几英寸，目的是在对岸形成一层看似恐怖的泡沫，使牛不敢在有泡沫的地方喝水，而只能在下游饮水。就这样，那个去加拿大的人23年来亲手阻止了大量的煤油流出来。
十年前，宾州的地质学家宣布，那里发现了石油，于是，经开采，当年就为宾州创利一亿美元；4年前，他们宣布，这一发现能使宾州获利十亿美元。现在，在这片土地上座落着提多城和乐城山谷，曾经拥有它的那个人自学石油课程，从上帝创世的第二天一直研究到当代。他考察这块土地，直到对它了如指掌，然而仍然以833美元卖掉了整个地方。
在马萨诸塞州，一个年轻人在耶鲁大学学习矿产和采矿，由于出色的表现，学校当局雇用他给差生补课。三年级的时候，这份工作每周使他获得15美元，他毕业时，学校将工资由每周15美元涨到45美元，希望他留校任教。然而，他拒绝了，而且立即回家去见母亲。
如果以前校方将他的工资从15美元涨到15美元60美分，他不但会留下，而且会为这个职位而骄傲。可是当他的工资一下子涨到45美元时，他却说：“妈妈，我不要每周赚45块钱的工作。一个头脑聪明得像矿床一样等待开采的人怎么能只挣45块钱呢？我们到加利福尼亚去，采金子和银子去，我们会无比富有的。”
他妈妈说：“查理，幸福和富裕同样重要啊。”
“是的，”查理说，“最好能既富有又幸福。”他们俩人说的都对。由于他是独生子，而母亲是寡妇，当然由他做出决定，母子俩一向如此。
他们卖掉了马萨诸塞的所有财产，但没有去加利福尼亚，而是去了威斯康星，在那他受雇于苏必利尔铜矿公司，仍然每周赚15美元。但是他与公司签的契约包括一个附带条款：
无论他为公司发现什么矿产，他都有权力得到一份份额。然而，他没有发现过任何矿藏。
不过，他刚刚离开老宅，新主人就去地里挖土豆，这些土豆在他买农场的时候就已经熟了。农场主将一袋土豆架在石砌的墙上，当准备扛回去时，用力一拽，他突然发现，石墙的外上角，就在大门的右边，有一块长在里面的银子，8英寸见方。那位年轻人出售宅地的时候，就是坐在那块银子上讨价还价的。他出生在这里，在这长大成人，曾经用袖子前前后后地擦拭这些石块，直到光可鉴人，石块仿佛在说，“这下面有10万美元，等着人拿。”但是他不愿意拿。
“投机”与创造利益
我们无需把投机者美化，说他是道德家，是做人的典范。投机者的首要目标是创造价值，制造利益。这是以一分资源，创造十分成果，因而为自己带来巨大利益。
投机者为自己，为自己的企业谋取利润，但同时也应为社会带来利益。他所创造的价值，是社会民生所乐意接受的。对社会大众提供方便，提高人们的生活质量，改善生活环境。
例如，发明电话、汽车、电脑，并把它们商业化，大量生产，都是投机者策划和推动。投机者未必怀有造福民生的伟大理想，但他在创造价值，制造利益的时候，必定同时也令社会得益。
我们的社会文化看待机遇的态度，不只含有钦羡的意味。但是，希望自己能够找到机遇的人，总是比真正做到的人还多。
“机遇”和“机遇主义者”这两个字眼有个弦外之音，它暗示着人们就像狡猾的兀鹰盘旋在空中等待着机遇出现。一旦机遇现身，他便急速俯冲而下，抢先在其他任何一个人之前抓住机遇。
这种对机遇的负面态度，一方面受妒忌心理的影响（为什么不是我先找到这个机遇），另一方面则是因为“必定有人付出代价方能成就机遇”这种想法使然。人们认为，机遇只是“私利”和“短利”。所以，机遇被比喻为一个贩卖粗烂屋舍的投机建筑商，在成交后便消失无踪的举动。因而使他们觉得机遇主义者不但不负责任，而且彻底剥削。黑市商人和战争时的地痞无赖，都被认为是机遇主义者；而那些钱赚得快也花得快的商人，和那些走私偷渡的人，也都是机遇主义者。
即使是企业家，也会因为人们认为他们带有“剥削”的意味，因此被拿来和力求稳定的生意人做负面的比较。自然而然地，任何获益会被视为由别人所付出的代价中得到的。所以，用投机方法挣钱发财的人，也算机遇主义者。
不可否认的是，的确有一些不负责任、自私、剥削别人，而且又短视近利的机遇主义者存在。但我们也必须了解，如果没有那些找寻机遇并且发展机遇的人，我们的生活将维持在一个更低的水准之中。
亨利福特找到一种新的生产汽车方法，使每一个家庭都买得起车子。有时候某些公司没有办法马上看到发明家点出来的新机遇，但是到后来都能好好地把握这些机遇并且发展出新的产品，例如收音机、电视机、电话、人造纤维、航空旅游，以及抗生素等等。
与探索机遇的态度分庭抗礼的，并不是稳定或保守的心态，而是停滞与衰退的结果。如果单单认为机遇只有在发展新式机具时或是拓展工业领域里才存在着，那么我们便犯了一个极大的错误。机遇也可以是用来增加食品产量、改善生育计划或开发新式能源，或者可以用来重新设计更能令人乐在其中的工作，增加休闲时间，或者改进教育体制等。
我们可以为了任何一种期望或目的来探索机遇；也可以像争取公司利润一样地，为谋求社会福利而探索机遇。
生活可能需要改变它的走向、目标或价值取向。但这并不意味着它得要放弃与进俱进的需求，而是必须更加积极地去寻求发展机遇。
在早些年，外国人就评论过日本人的“投机策略”，松下电器公司奉行的“不发明、只改进”策略可以说是最典型的。
广泛选用国外有效益的好发明，收买这些专利，再进行某些改良和改进，确实能有效地克服发展新产品的三大难题，即：
①开发费用庞大；
②新产品失败率高；
③成功产品寿命越来越短。
近10年来，大量日本电器冲击着美国市场，其成功的原因之一，就是日本企业直接向外国购买适用技术的专利权后，重新进行设计和改良质量、降低成本，使产品更加具有竞争力。
从某种角度讲，日本的这种策略确是捷径，但也有弱点。这样一来企业的命运和发展就有可能掌握在别人手中，因为推陈出新是企业的命脉，不出新等于自灭。不过从整个策略来说，又是个成功的经验，因为谁都不可能把自己封闭起来，尤其在竞争十分激烈的情况下，非得要走走捷径不可，什么都自己从头做起，未必是成功之路。
日本松下电器公司是世界上著名的电器公司，松下的成功，主要原因就归功于松下的企业发展战略。他们的发展战略说来也怪，竟然是先引进、后改进、不发明。松下公司从一开始，就不打算发明新技术，不当技术的先驱，很少发明新产品，但产品却广为行销。
为了更好地把握国际市场的动向，松下建立了23个拥有最新技术的研究室，专门分析竞争对手的产品，找出其缺点，然后再研究如何加以改进，设法使自己的产品质量和性能超过对手。正是这一点，使松下公司发了大财。
录像技术是日本索尼公司首先发明的，索尼公司的“贝塔马克斯”牌录像机由于质优价廉在市场上一开始就取得了领先地位，松下公司通过调查，发现这种录像机虽然具有很多优点，但是容量小了些，而且体积过于庞大，消费者对此颇不满意。
于是，松下公司就在“贝塔马克斯”录像机的基础上，设计了一种容量大、体积小巧的录像机，而且价格比原来的录像机降低了15％。结果，松下的“东声”和“KLA”两个牌子的录像机很快压倒了对方，几乎占据了日本的整个录像机市场，并在国际上走俏。
日本的一些中、小企业在经营中常常运用这种“跟随超越”法。以“魔方”为例，这是一种智力玩具，它是匈牙利工程师鲁克在十多年前发明的，它变幻无穷，男女老少都很喜爱。
日本的一企业见到“魔方”畅销，便也跟随着开发这种产品，并在原有的基础上作了改进，使形象更美观，生产成本更低，并生产了新品种：在六面体魔方的基础上，将外形改成四面体，每面可以有几个可以自由转动的三角形。这样，日本的“魔方”吸引了新的顾客，有了新的市场，企业获利颇丰又给自己创出了新的机遇空间。
该出手时要出手
当重大决定出现在你面前要你定夺时，试图逃避就永远无法解决问题，而没有妥善处置的小决定，最后也会成为超过你能力所及的重要决定。
很少抉择会让人完全舒服，想想你一生中所做的重大决定，它们都有退缩的时候。买房子会用掉可能投资在生意上的钱；投资在生意上的钱又可能使一场假期或某个嗜好泡汤。这样为了后来比较大的收获的决定，延后了此刻的享乐。买房子可能是个投资的好办法，而生意可能让你能拥有更多的假期。有时候放弃现在的享乐和做某些牺牲是享受长期快乐的惟一法门。有时候做一些表面上看起来似乎比起另一个选择差的决定，是你能进行达成目标的下一个步骤仅有的方法。
因此，该出手时就出手，是你处理机遇、作决定的最佳手段。
机遇财缘宜新不宜旧
机遇财缘如同面包、牛奶一样，总是新鲜的有营养，受人喜欢。同样，我们在利用机遇时，也应该在机遇刚出炉时，就迅速出击。
一次，一位商人与一个天气预测部门的朋友闲聊，商人说，不知今年怎么样，老天硬是不下一滴雨，不知这种天气还能持续多久。朋友告诉他：据气象部门预测，明年就将是一个多雨的年份。
说者无心，听者有意。商人从朋友的话里，发现这是一个商业机遇。什么与下雨关系最密切呢？自然是雨伞！
说干就干，商人着手调查今年的雨伞销售情况。结果正像他想象的那样：大量积压。于是他同雨伞生产厂家和销售商谈判，以明显偏低的价格从他们手中买来大量的雨伞囤积。
转眼就是第二年，天气果然像朋友预测的那样，雨果真下个没完。商人囤积的雨伞一下子就以明显偏高的价格出了手。仅此一项，商人一年时间内就大赚了一笔。
现在社会里，掌握先机变得越来越重要，经商也是这样。人们常常说，时间就是金钱。
经营实践证明，先机也是金钱。信息抓得越快越准，赚钱的机遇就越多。谁对得到的信息反应最为敏捷，并迅速采取行动，谁就可能成为赢家。
现在的各厂商都极为重视先机，千方百计地收集商业情报，以做到领先别人，知己知彼，百战不殆。另外，有很多原来一文不名的小人物，由于利用先机而成为富翁的，也并不鲜见。
下面所讲的就是一个日本企业家古川久好在一家公司当职员时，如何从报纸的一条普通信息走上了致富之路的真实故事。
十几年前，古川久好只是一家公司地位不高的小职员，平时的工作是为上司干一些文书工作，跑跑腿，整理整理报刊材料。工作很是辛苦，薪水也不高，他总琢磨着想个办法赚大钱。
有一天，他经手的报纸上有一条介绍美国商店情况的专题报道，其中有段提到了自动售货机。上面写道：
现在美国各地都大量采用自动售货机来销售商品，这种售货机不需要人看守，一天24小时可随时供应商品，而且在任何地方都可以营业。它给人们带来了方便。可以预料，随着时代的进步，这种新的售货方法会越来越普及，必将被广大的商业企业所采用，消费者也会很快地接受这种方式。前途一片光明。
古川久好开始在这上面动脑筋，他想：日本现在还没有一家公司经营这个项目，将来也必然会迈入一个自动售货的时代。这项生意对于没有什么本钱的人最合适。我何不趁此机走到别人前面，经营这项新行业。至于售货机销售的商品，应该是一些新奇的东西。
于是，他就向朋友和亲戚借钱购买自动售货机。他筹到了30万日元，这一笔钱对于一个小职员来说不是一个小数目。他一共购买了20台售货机，分别将它们设置在酒吧、剧院、车站等一些公共场所，把一些日用百货、饮料、酒类、报刊杂志等放人自动售货机中，开始了他的事业。
古川久好的这一举措，果然给他带来了大量的财富。人们头一次见到公共场所的启动售货机，感到很新鲜，只需往里投入硬币，售货机就会自动打开，送出你需要的东西。
一般地，一台售货机只放入一种商品，顾客可按照需要从不同的售货机里买到不同的商品，非常方便。
古川久好的自动售货机第一个月就为他赚到了100万日元。他再把每个月赚的钱投资于售货机上，扩大经营的规模。5个月后，古川久好不仅还清了所有借款，还净赚了2000万日元。
古川久好在公共场所设置自动售货机，为顾客提供了方便，受到了欢迎。一些人看这一行很赚钱，也都跃跃欲试。古川久好看在眼里，决定必须马上制造自动售货机。他自己投资成立工厂，研究制造“迷你型自动售货机”。这项产品外观特别娇小可爱，为美化市容，平添光彩。
古川久好的自动售货机上市后，反应极佳，立即以惊人之势开始畅销。古川久好又因制造自动售货机大发了一笔。