在现代战争中，特别是高技术条件下的战争中，军事航天已经成为当今和未来世界各国争夺的焦点，可以断言：谁拥有空间，谁就拥有现代战争的主动权。未来战争的两个突出特点是远距离精确打击和信息战，军事航天力量正日益成为进行这种战争的主要组成部分，具有重要的战略价值。
（一）军事航天在现代战争中的作用尤为突出
许多军事专家认为谁占有空间，谁就具有军事战略优势。空间技术应用于军事活动，使军事装备、技术和作战概念等都发生了根本性变化，它将促成一场新的军事技术革命。军事航天在现代战争中的突出作用主要表现在：1.提高作战能力，主要指侦察、监视、预警、目标瞄准、通信、导航等，以配合军事行动，成倍地增强整个部队的作战效能；2.空间部署，就是指根据不同的需要而部署航天器，运送物资及维修等以保证航天系统在轨正常运行；3.空间控制，目的是取得空间优势，主要包括对空间环境的监控、威慑和预警，以最大限度地使己方具有利用空间和航天系统的能力，限制或剥夺对方利用空间和航天系统的能力；4.武力运用，即从空间对地球表面目标实施武力攻击，包括攻击导弹、飞机、舰船等目标，削弱敌方现有战斗力。
（二）航天系统是实现远距离精确打击的必要手段
随着现代高性能战斗机续航时间的不断延长，精确制导武器射程及打击精确度的不断提高，战场的纵深和战斗空间均呈扩大趋势。在数百米和数千米乃至更大的范围内，要实现远距离精确打击，除了实时地获取有关战场环境、目标位置等的准确信息，还必须为己方的精确制导武器提供瞄准信息，这些信息的获取，除航天系统外，现阶段的其他手段均无法有效地完成。
（三）航天技术是以信息为基础的新军事革命的关键
以信息为基础的新军事革命，主要是指信息的收集、整理、集成和传输，航天技术使这些领域的技术手段发生了革命性的变化。航天系统在现代化的高技术战争中处于核心地位，没有航天系统，就不可能建立起覆盖一定区域的自动化指挥系统。航天系统为广大地区甚至全球战场提供了全天候、全天时和近实时的情报侦察、环境监控、战术预警及目标瞄准等精确信息。航天系统为指挥控制提供了有效地通信保障，为战场信息的传输提供了高效率手段，为军事力量快速协调应用，各军兵种的有效配合提供了瞬时和安全的战场管理。
（四）空间正成为军事斗争的新领域
由于军事航天系统在战场发挥的作用越来越重要，世界各军事强国己将空间的争夺、控制和利用，作为当前军事发展的重要目标。为掌握制天权，空间的争夺正逐渐形成一个独立的军事作战领域。正因为如此，世界各国在航天方面的重要举措，受到国际航天界极为密切的关注。以美国为首的西方国家重视和限制第三世界国家航天事业的发展，害怕出现与其争夺制天权的强有力的对手，动摇其在航天方面的领先地位。像印度、巴西这样的发展中国家，经济与科学技术不甚发达，但多年来仍致力发展航天事业，尽其所能，投资开发航天高技术和太空工程。