①细菌因素 结核是由细菌（结核菌）感染所引起的，属于慢性和潜行性的疾病，所以不会有突然发烧或肿胀等急性症状。但在病变部位会产生“结核结节”，且坏死的组织会变性，成为乳酪一般的状态，干酪化变性为其特征。所以，在病变部位看到干酪化变化，同时检查出有结核菌时，即可判断患有结核病了。问题是：细菌究竟透过何种途径而感染人体的呢？一般的想法是吸进了结核菌，或结核菌从伤口侵入人体才发病的。也就是结核菌侵入人体后引起炎症反应，医学上称结核感染，可感染者并不都会发病。
自然状态下，大气中时常浮游着很多结核菌，所以每一个人都有感染结核菌的机会，然而受到感染而生病的人只是少数。换言之，从疾病的原因来看，结核菌并不是绝对性的。故是否患结核病，完全视个人的抵抗力。结核菌是细菌中属于最弱的一种，阳光直接照射15分钟，就会全部死亡。结核菌侵入人体并不都发病，只有机体抵抗力降低，侵入细菌量多时才会发病。
②其他因素 人体对细菌和外界的侵入物皆具有抵抗力，其生理性结构之一是细网内皮组织。细网细胞细小突起而互相连结，看起来很像一道细网。人体用以抵抗外物的抗体，就是细网内皮组织的状态，这种组织存在于淋巴腺、脾脏、肝脏、缔合组织内。一旦这种防卫力减弱时，生理机能就会出问题，细菌则会趁虚而入，且在人体内繁殖。
结核病在病理学上属于“炎症”。炎症是为应付病态性刺激所产生的一种生理反应。换言之，就是对此疾病性的刺激所采取的防御反应，也就是说组织细胞受到刺激而发生障碍，对此障碍细胞所做的修复反应。由于此生理反应的结果，在组织上产生了杆棒状的微生物（结核菌），称之为结核。
结核最容易侵入肺脏、喉咙、支气管等呼吸器官。所以呼吸系统的器官不好的人，容易患结核病。结核菌又被称为“偏性好气性菌”，其原因是这种细菌最喜爱在氧气充足的地方繁殖，而呼吸器官是人体中氧气最充足的，当然会最先受到侵害。