电报是王陵阳教授发来的，通告了两天前木塔收购站收到一只脚脖上带有紫色尼龙带的相思鸟。据捕鸟人回忆，可能是三天前捕到的。他们的网场，设在距收购站二十里的羊尾河一带。
这不啻是大年初一的开门炮，响得人心里喜洋洋，春风荡漾，焕然一新。
龙龙和早早，感激地看着凤鹃，但凤鹃却低下了头。凤鹃怕听到别人对她的称赞，尤其是当事实证明在争论中她是正确的一方时，因为那意味着对别人的批评。龙龙见此情形，也低下头去，那是一种愧疚的感觉，他想起了为放鸟时的争论。王黎民看着三位学生的表情，感到了他们水晶一般的心灵。
只有赵青河一边夸奖他们仨，一边忙着铺开地图。羊尾河是阊江上游的一条支流，再由木塔那边的距离判断，不难确定地点。若是按现在的速度，还要在四天后才能到达那里，若是轻装直插，一天足够了。赵青河和大家商量，决定在捕鸟人前面5千多米的地方寻找适合的地点设网场，以避免干扰。
这不仅为他们争取了可贵的三天时间，而且根据释放的日期，很快就估算出了相思鸟迁徙中每天飞行的平均距离，互相参照，修正了这两天来观察所得的一些资料。
所有这些，都出乎三个孩子原来的意料，也带来了意料不到的喜悦。
赵青河还说，凤鹃外婆在燕子脚脖上缀红布，实际上是很古老的习俗，也是群众保护益鸟、标志以识的朴素的做法。龙龙说：“这是今天环志的老祖宗。”
下午四点左右，队伍来到了赤沙冈。
赤沙冈上覆盖着常绿阔叶林，乔木稀疏，灌木茂密。灌木中尤以茶树兴旺，油绿肥大的树冠上，顶着大朵大朵洁白的茶花，嘟噜着嘴的花蕾，看一眼，都让人心里爱得慌。
山冈上是一色的赤色沙子，山体如条游龙似的从东北而来，伸向东南，龙头一展，成了块伸出去的半岛式的小岭。岭下是百多米宽的山谷，和对面的九郎庙遥遥相望。经过凤鹃和王黎民的一路辛勤工作，他们已掌握了这种林相，是相思鸟迁徙途中，典型的临时栖留地———龙龙叫它“旅馆”。
早早只“笛笛”几声，灌木丛中的相思鸟，已用三声一度的鸣叫，响响亮亮地回应了他的呼唤。
傍晚五点左右，龙龙和赵青河埋伏到临谷的岭下。自从龙龙发现相思鸟有沙浴、水浴的习惯，推测出它们在中午也有休息的时间后，在桂花坞的统计数字，以及沿途的考察，不仅证实这个推测是对的，而且已基本上把它们每天的日程表摸清：
早、中、晚各有一次飞行高潮，天亮起飞，九十点钟后，活动较少；下午一点左右，继续飞行；约摸三点前后，活动减少，直到傍晚时再飞，寻找合适的留宿地。飞行高潮中，不断停下觅食；飞行活动减少时，主要是觅食。中午十二点前后，确有一段时间是处于休息和沙浴、水浴，并兼有饮水。
这使早早有些奇怪：为什么大雁、天鹅不是这样？赵青河说：这是由于鸟类体形和消耗能量的比例所决定的，它们之间有个常数。小型鸟体重小，消耗能量多，特别是在迁徙途中，这就需要不断地补充食物……埋伏的时间不长，就听到树丛中响起带有特殊韵味的呼呼声，接着见到鸟群从头顶飞过。现在的相思鸟，已不是桂花坞山口见到的二三十只一小群，一般都在五六十只，大群的百只以上。很显然，是迁徙的途中扩大了队伍。
从飞翔的姿势和鸟群的阵势，很清楚地看到阵营比较严密。几个鸟群都是成锥形向前飞行（他们曾绘了好几张图，后来带到庐城，有位研究空气动力学的教授看了，认为这些队形，充分利用了空气动力学上的一些理论，使它们飞行时速度快，且省力）。
赵青河对龙龙说：“注意到了吧，群体是跟随最前面的那只鸟行动。它高，鸟群随即升高；它向左拐，鸟群马上紧跟。这再一次证明几天来的观察分析，是合乎实际情况的。如果有头鸟……”
“鸟王！”龙龙加以纠正，他喜欢用这个头衔。
“或者像你们说的鸟王，那么，它就应该是的。现在就靠你来印证：它究竟是不是女王了。有把握吗？”
难怪他一直要咱练习用气枪射击飞行中的鸟哩！霰弹一打一大片，断定不了是哪只。龙龙把两道鹰翅眉生动地展了展，沉着地说：“你指哪只，咱打哪只。你尽管注意鸟的飘落点吧！”
“有你这股说话的沉稳劲，一定成功。”赵青河轻轻抚了抚他的背，听到相思鸟起飞的声音，立即说，“预备———打那只最前面的！”
“扑通”一声，鸟已飘下。
鸟群立即乱了阵营，但很快又恢复了正常的飞行，只是他们已看不清是否有另一只鸟，填补了空出的领航位置……赵青河两眼盯着落处的物标一会儿，然后才跑去捡。
若不是有了上次的经验，非把这只鸟当成雄鸟不可。它的头羽、喙锋、翅斑、胸羽，无一不和雄鸟一样，但翻开尾梢黑羽，就暴露出了它的真面目：雌鸟，老年雌鸟。
连续六次射击，共获得五只头鸟。
早早一见他俩胜利归来，立即迎上去夺过标本看，笑吟吟地说：“清一色，全是‘老祖母’。”
绿眼蚂蚱蹦了，红眼蚂蚱还能不蹬腿？
“老祖母领头，带着儿子、孙子、孙子的儿子、儿子的孙子，灰头蹦子，蹦头灰子……嘀里打挂走娘家啦！”
那副打锣卖糖耍猴相，逗得凤鹃怎么也忍不住笑出了声。王黎民笑得直摇头。凤鹃想和早早打趣龙龙，故意说：“早早，你研究过没有。相思鸟的尿和灶马尿，功用有何不同？”
早早不笑不恼地说：
“相思鸟的尿的功用，只要咱们龙龙说说体会就行了，他刚才那副形态就是它的效力。它们两个功用有什么不同……嗨，简单，和你凤鹃刚才的形态一比较就出来了……”
凤鹃和龙龙还饶得了早早？可早早只一扭腰，就把正在沉思的赵青河推到前面当了盾牌……赵青河说：“有劲留着搭山棚。我们就在这里安营扎寨了。”
勘察后，决定将网场设在岭头靠山谷的一边，因为相思鸟到这里一定得起飞，越过谷地，到达对面的九郎庙。
山棚刚搭好，凤鹃和王黎民就踏着暮色回来了，报告有十几群相思鸟落在岭上留宿。
四点多钟，赵青河准时醒来。
刚掀开草帘，一股白气扑了进来，他以为是溶溶的月色，又揉了揉眼，才走了出来，却一下像掉进了棉垛里，四周是茫茫一片混沌！乳白的水汽如帏如幕，遮掩了绿的树、青的山。秋雾不像夏雾那样飞卷翻腾，也不像春雾那样浓淡交错，层出不穷，它只是静静地、悄悄地弥漫着。
龙龙还在扣衣服，就抱怨开了，这么多天，一直是晴朗的好天，偏偏到捕鸟时作怪起来。赵青河顾虑大雾是连绵秋雨的前奏，心里着急，只是催促大家赶快行动。
网下好了，天也亮了。早早一学舌，灌木丛中的鸟就呼应，总算一切正常。
赵青河发出了信号，五个人围成了弧形包围圈开始收缩，大家手中的竹竿打得枝叶哗哗响，还一边吆喝着。等到距离网只有二十来米时，赵青河一个吆喝起，连天的呐喊冲锋声震荡山岭，惊得鸟群扑棱棱地飞起……鸟群一改平时起飞的常规，腾的一下升入高空。
接着是一片嘈杂声：有惊呼，有失望，有欢叫……龙龙又粗又大的喉咙压过了一切：“野兽！”
浓雾使一切都白茫茫的，谁也不知究竟出了什么大事？
“快捉鸟！”
赵青河威严的喊声，总算稳住了阵脚，早早、凤鹃追着龙龙向网口扑去。
一阵忙乱过去，王黎民松了口气，轻轻拍着胸口，说：“哎呀，吓得我腿都提不起，真以为撵出个豹子、老虎出来……”
话未落音，只听龙龙在网那头的雾中叫道：“还不快来！”
王黎民一惊，却见早早从面前蹿了过去。
嗨！真有他的，连网抱住的竟是一只兔子。这个倒霉蛋，为啥糊里糊涂撞到了鸟网上？
凤鹃和王黎民被闹得哭笑不得，但还是被这桩奇事吸引了过去，更何况那只兔子的红眼是那样可爱哩！
轰鸟时，赵青河只是紧盯着鸟群和网口，但竹竿落处蹦出的野物，并未逃过他的视线，从它那形态和跳跃的姿势，已估摸出不是什么凶险的玩意儿。更何况，看到鸟群越过网纲，他已见到网里有几只鸟……当龙龙他们抱着兔子往这边走来，看到赵青河愣愣地立在那里时，谁也没敢多说话。
是的，这一网总算捕到了七只鸟，但若是按研究课题的要求。捕捉整个的群体或它的大多数，却是失败。
这又是什么原因？
好不容易等了两小时，才又有一群鸟从灌木丛中跳跃着进入了网场。哄赶的结果，鸟群仍然是受惊起飞，立即腾入高空，越过网纲，只捕到四只。
一丝的风都没有，雾还是浓浓地罩着山岭。赵青河没见到一群自然起飞的鸟，而且还感觉到有些异样，可一时又说不清楚，他将问题提给了大家。
撞网的兔子倒是立了功，浓雾是造成它被捕的原因；浓雾大约也是鸟群一起飞就腾空、爬高的原因，它看不清方向，只好尽量飞高，就像飞机驾驶员总是努力在云层上飞行。赵青河认为这个结论是正确的。
既然浓雾扰乱了原来的计划，早早和龙龙仍去干老行当：诱鸟和扣鸟，同时观察相思鸟在雾天的活动。
这一着倒是走对了，不大起飞的鸟，更容易受到诱惑或失足。
开头的收获很可观，但也有倒霉的时候。十点钟去取鸟时，转笼一个门闸未落，马尾扣上更是空的。两人有些丧气，重新调整了转笼和鸟扣的位置，第二次去取时，仍然还是空的。两人沉不住气了，自从追踪相思鸟以来，还从来没有碰到这样背时的事！
雾还是浓浓地笼罩着山山水水，风还是一丝不刮。
早早半天不吭声，只是在想心思；龙龙的鹰翅眉半天才扇动一下。早早忽然蹲到地上，学着相思鸟三声一度地叫着。龙龙说：“鸟头方向不是早就找好了吗？”
早早只是学着鸟儿的鸣叫，不再做声。放转笼和马尾扣子的窍门，是要找到头鸟带领群体前进的方向，然后拦头。在桂花坞时，就只有迎着鸟头方向的一面，有鸟进入笼中。
鸟群回应早早的呼唤了，但是，早早并未停止撮唇弄舌，仍然三声一度地叫着。叫着、听着、走着、看着，看着、走着、听着、叫着，他发现了从未见到过的情景：鸟群一改常规，队形紊乱，左闪右突，甚至徘徊和迂回……他把这种只是感觉到，但尚不能用语言明确说出的、模模糊糊的想法，告诉了龙龙。龙龙也连忙去看，印象是相似的。他想起几次遭遇野兽的事：“别是赤沙冈上埋伏了豹二爷、虎大爷？膻骚味逼得鸟儿也乱了套！”
“唔！早上你撵起了一只兔子……这鬼雾……黑煞冈……难保不藏着……”
早早也拿不定主意了。两人跑去找赵青河，吞吞吐吐地说出了想法，才知赵青河也发现了不正常情况。他向王黎民、凤鹃打了招呼，要她们提高警惕，带着阿利，不要离开网口，就和早早、龙龙分头去追踪鸟群，查明原因。
走了一段路，早早心里闪了个念头，又急急折回，将转笼、马尾扣调换了方向。
赵叔叔和龙龙的身影早已被雾遮掩。早早转入正北，向分给自己的路线走去。大雾使早早更多了层麻烦：一会儿就得取下眼镜擦拭，要不水汽就蒙得什么也看不清，这使他格外小心。真是越怕出鬼，越有鬼。雾蒙蒙中，几声似扑腾，夹着鬼嘶一样的尖溜溜的叫声，把早早吓得每根汗毛都竖起了。
当他凝神侧耳好一会儿，沉静却又像混沌的雾。
“吼———”
一声猛兽的低吼，犹如惊雷击顶。
距离是这样近，声音是这样震耳。
早早吓得跳了起来，以为在浓雾中一头误撞到那家伙的头上……他的手不自觉地往肩上伸去，抓了个空，才想起没带枪。
一切又沉静了下来，静得出奇，整个山野，只有浓浓的雾在眼前无声无息地流淌……他想喊龙龙，虽然不见他的身影，但他应该在的位置是清楚的，只要往那方向喊一声，保准有人答应。可刚才听到的究竟是什么怪物？别闹笑话。
早早毕竟心眼多，他向那个方向投了块石头。嗨，鬼嘶声，带有种空洞的扑腾声又出现了。虽然仍未听清是什么样东西叫，但方向摸准了：隐隐约约似是树林里传出的。他轻走两步，不错，全是高大的乔木，山势也变了，陡峭起来，他决心悄悄地接近……“谁？站住！”
喊声像根棒槌砸来。早早更觉蹊跷，闪往旁边石岩，紧盯着喊声传来的方向。眼睛都瞅酸了，却仍然只有不飘不荡的雾、沉重的可怕的沉默。
他正想挪步却猛地一回头，感到身后有了异样，气得上去就是一拳！
“哈哈！小把戏不谢咱，倒用拳头当见面礼！这是哪个老师调教出来的？”
“你装神弄鬼地吓人，咋不让豹二爷把你叼去？”
“嘿嘿，咱以为哪个缺德鬼趁着雾天来抢口。谁知是你哩！啧啧啧，要不，说啥也得找顶八抬大轿接驾！”
“你吹也舍不得力气！能把雾吹散，太阳吹来，还值价。”早早拿腔拿调地说，“四不像走运，两天后分晓；四不像遭殃，四天后……”
张财宝仰脸哈哈大笑，充满诡谲：“小把戏，别净出咱洋相！天灵灵、地灵灵，打锣开场吧，今儿老把戏要玩一套给你小把戏看看，要不……来，闭着眼，跟咱走，谁偷着睁眼是小狗！”
老豹子哗啦扑来，黄麂尖溜溜长嘶鬼叫，早早不禁向后退了一步。
“小把戏，你就这大胆？不要紧，笼是栎树钉的，撞不开哩！放在另一格的黄麂，诱它上了笼。这仇还不深？没奈何咫尺天涯啊！你怕啥？把心吞到肚里吧！”
豹子身上深褐色花纹，活似龟壳，只不过是一张皮。纵然有龟壳的坚甲，它也绝不会把头缩进去，你瞅瞅它那双眼吧，在大白天都幽深幽深的、虎视眈眈的！
原来，这头龟板豹吃掉四不像后，又碰上了一群小石猴。大约是厌恶了那种陆地追踪，四不像是跳崖过涧的里手，专喜选那嶙峋的鬼道。碰到了能施展看家的解数更感新鲜，它在树上展开了追逐。
饱餐了猴肉以后，更是不服从安排。张财宝只好忍着辛苦跟在后面追。直到昨天下半夜，在雾天中饿得团团转，经不住黄麂一声一声叫，龟板豹馋得淌口水，才在快天亮时上了笼。张财宝想马上运走，又怕龟板豹性急，要撞成脑震荡，或者饿坏，因而打了只野鸡丢进去，人在远处看着。
早早说了为什么到了这里，张财宝一拍大腿，说：“险些忘了。那天在桂花坞，碰到你们师徒，咱也留意起红嘴玉的事。前儿在榧子岭那边，遇到捕鸟的正收网。问做什么，说是他们年年在那设网场，捕从九花山来的鸟，收成不错。谁知今年在哪，只捉到西北风。一查，是那场的林子被砍光了，成了不毛冈，存不住鸟；鸟改道，往赤沙冈这边来了，咱还说让人捎个信给你们老师……”
“你别走，咱去喊赵叔叔！”
到了放转笼和马尾扣的地方，早早忍不住瞅了瞅，见两处都有了结果，才一溜烟去找赵青河他们。
赵青河听早早说了后，感到很有道理：不是一群鸟，都互有排斥性，更何况是两处不同栖息地来的鸟群呢？这和观察到的情况有一致性。看来，捕鸟人经过多年的积累，自有一套“识鸟经”。
但是，千鸟谷的相思鸟和九花山的相思鸟，还能有明显的不同？是两个亚种？这倒是冒出了新问题。
张财宝不愧是个优秀猎人，没被赵青河提出的问题难倒，有根有蔓地说：
“听说九花山山势和咱紫云山长相不一样。那儿鸟的嘴也红，胸也黄，翅膀上也有块是红色的。只是，它整个儿的毛色显得暗，没咱紫云山的鲜，没咱紫云山的亮……你没听人说过？老赵，在所有红嘴玉中，咱紫云山的是上品，花鸟公司一听说，根本不挑肥拣瘦，统统收下呀！”
赵青河心里顿时豁然开朗，是的，外贸部门介绍过紫云山的相思鸟在国际上很有信誉，极受欢迎，但他从未问过被称之为“上品”的原因何在。
早早已将诱来的鸟提来。俗话说：不怕不识货，就怕货比货。哎呀！真的有两种羽色的相思鸟哩！在暗淡的羽毛衬托下，更显出另一种鲜艳夺目。若不是被提醒，不经意间，还真容易打了马虎眼！
“嗯哼！鸟在清晨鸣叫次序和气候、亮度有关系。赵叔叔，你还说过羽毛的颜色和光照有关系嘛！是这个道理哩！九花山能和千鸟谷每年的日照时间一样？干吗不兴它们羽毛颜色有差别？早早就比咱皮肤白，干吗不兴鸟也有俊丑？”
龙龙那副脸红脖子粗、要找人吵架的样子，逗得大家都笑了。
说话间，凤鹃和王黎民都来了，她们兴致勃勃地去看用笼关到的龟板豹。进山以来，王黎民真是大开了眼界，见的、想的，都异常新鲜，甚至在心底萌生出隐隐的冲动：写篇几个孩子去鸟类王国探险的故事。
张财宝得意非凡，宏论滔滔不绝：“算你们有眼福，这才叫野兽！动物园的那些牲口算啥？咱看看都伤心，全是些喘着口气儿、还能走动的死牲口。失去威风了！人没精神，空活；兽没野性，山林还有什么味？动物园的牲口放到山里来，咱都没眼角瞧它！”
龙龙听得像小鸡啄米那样，只有点头的份儿。
凤鹃却忙着打听榧子岭植被遭受破坏的情况。
赵青河却有更重要的事，多亏及时发现了问题，否则，还不知要过几天才能明白！他心里暗暗责备自己，深有感触地说：“这是又一次的教训。从事科学研究和做其他任何事一样，必须老老实实、一丝不苟，来不得半点投机取巧。当然，这次有偶然的特殊情况。”
事情是大家都经历的，赵叔叔却这样批评自己，这使大家想得很多、很多。龙龙又想起早早爷爷的那句话：“人不挨骂，不能长大。”这个“骂”字，大约也应该包括自己“骂”自己吧！
饭后，赵青河摊开了地图。经过研究，他决定退回到乌沙冈，那里和榧子岭隔着一座高山，估计那一带，应是单纯的从千鸟谷来的相思鸟群，距离赤沙冈有三十里，中间有十来里的高山草地带。
既然是草地，应比跋山涉水的路要好一些。经过挫折后，赵青河谨慎多了，考虑到严密性，还应从赤沙往西北岔，溯着九花山区这条鸟路，作些考察，以便于更好地判断两地区鸟的迁徙路线，免得乌沙冈出现特殊情况后，又得重新寻找千鸟谷相思鸟的临时栖息地。但这样一来，得翻座大山，绕行四十来里路。
时间和任务都清楚地表明：必须将人员分成两队。凤鹃要求跟赵青河走那条绕行的路，她对考察榧子岭很有兴趣。林子被砍光后，鸟都改了道啊！龙龙却说，跑远路理所当然是他身高腿长的任务。
赵青河没有忙着作决定，因为还有个未知数。雾到现在都未散。若是能犟得过来，还有段晴天干路的日子；若是犟不过来，秋雨一落，那就不是一两天的事了，还得重新计划……老天凑趣，晚霞烧得像是转炉的钢水，火红火红，抹得山峦出彩。赵青河喜不自禁地说：明天是个万里无云的好天！决定也迅速作出：赵青河单独绕道榧子岭那边。理由是无法争辩的：七八十里的山路，不是开玩笑的儿戏。况且，凤鹃在这边的任务，是别人无法代替的，经过锻炼的龙龙更是主力队员。他们四人分成两个梯队，前一组早早和龙龙，任务是开路、寻踪；后一组的王黎民和凤鹃，考察植被和接应，配备一支猎枪和阿利。
天刚亮，他们舍弃了山棚上路了。赵青河又将各样事情叮嘱了一遍。到达岔路口，赵青河不禁伸出了手，和早早他们握着：“王老师，那一路就托付给你了。担子不轻呀！”
王黎民毫不犹豫地紧紧握住赵青河的手：“你也要谨慎，一人在荒山野岭走路！”
龙龙大手一挥，满腔豪情地说：“嗯哼，我们也要去过趟草地了，虽然它不在四川，但也能体会体会当年红军过草地的生活，到哪里能遇上这样的好运！赵叔叔，咱们在乌沙冈炖好兔子，等你啦！”
是因为造山运动的神力，将所有的山岭都晃倒了，还是这里原来是汪洋大湖，被戳了个洞，将水漏得干干净净？否则，怎能会在高山上出现一望无垠的草地！
成天在山岭里钻的师生四人，看着脚下的草海，感到无限的新鲜和喜悦，连心胸也被拓得宽广、舒坦！
但是，在喜悦、新奇的浪潮过去之后，首先是早早碰到了难题：没有看到草海的路径，该从哪里通过草地？只好用指南针定个大概的方向。
到了草地的边缘，更使王黎民和凤鹃有些吃惊：
它和想象中铺展着矮草、平坦的草地形象迥然不同：它长满了白穗子的山芒，正枯黄的山茅、苦蒿、野蔷薇等各色小灌木遍布。紧紧慢慢的风，在草海上掀波卷浪；稀稀落落的大树连不成林，只像是为了点缀点缀似的。这是他们从未经历过的特殊生态环境、从未见过的植被！该往哪一路去寻找相思鸟的踪迹呢？
王黎民从直觉上感到，对通过这片草地估计得乐观了！
但事已至此，也只有一往无前，倒是提醒自己要多长个心眼。她突然感到肩上有些沉重。这些天来，和赵青河在一起时，她心里踏实，就像靠在一棵大树上；但现在，自己成了被倚靠的大树。早早转悠了一会儿灵灵秀秀的黑眸子，说：“咱们来个笨法子，先一字排开，观察鸟群从哪里飞过，然后就从哪里进入草地！”
说是“笨办法”，其实是机智的点子；虽然费去了一些时间，但毕竟找到了鸟群，他们开始向草地进军。王黎民一再告诉早早和龙龙，不要把距离拉得太远。
凤鹃和早早都说：这地方特殊，走路得当心，尽量别往草丛里走。实在绕不过去，手别乱动，脸要护好。山茅、山芒的叶子像刀一样割人，蔷薇科植物带刺的枝条，像锯子一样拉人，稍不当心，就被拉条血口子。
阿利却不管这些，欢快地走在早早的身边。龙龙还不知道厉害，也没把早早的话放在心上。走不多远，手上已被拉了两条血口子，这才净挑有树的地方走。
愈往前走，草棵渐渐深了、密了，小灌木反而少了。
一阵泥沙溅落草上的声音，使早早停住了脚步。从身后吹来的风稍稍弱了一点，阿利立即兴奋起来。由于在黑煞冈的经验，今天风向又不利，早早一把按住了阿利，没让它乱动。又是一阵沙簌簌声。龙龙小声地说：“像冰雹打在草上。”
“嘻嘻，你真会逗猴，太阳当头照着在嘛！”
“是兔子打洞？”
“没见过。”
“成语说，狡兔有三窟！这‘窟’字还不是洞？”
早早一想也有道理，反正前面草深，也看不出名堂。两人刚挪步，左侧前方就像爆炸了一颗地雷。两人来不及躲，也没地方躲。草丛里跃出三只长角的褐色野兽，一个追着一个飞一般驰骋，随着紧密杂乱的蹄声，视线里只剩下炸开的尾花……“鹿！梅花鹿！”
“去你的吧！梅花鹿咱没见过，画子上的还没看过？咋不见那一朵一朵的白梅花？”龙龙的不相信也不是凭空来的。
早早息事宁人地说：“它到了秋季要换毛，准备过冬，白斑逐渐消退。明年春上再换毛，白点子又鲜亮得像朵朵梅花了。”
一提到梅花鹿，人们的脑海里立即浮现出东北的深山密林，以为只有那里才有梅花鹿。也是近两年，动物学家们才知道紫云山区生存着梅花鹿，王陵阳教授已组织了对它的考察活动。
后来，才知道是顺风鹿已觉察到他们，为了侦察情况，它也来了个投石问路。用后蹄趵起泥沙。龙龙他们不知情，还往前走，这才使鹿们判明了情况，决定了逃路的方向。
龙龙真懊悔把猎枪给了凤鹃她们，否则放一枪吓吓它们也好；虽然他知道梅花鹿属国家一类保护动物，但爱打猎的天性，还是常常诱惑着他。
又走了段路，却根本看不到飞翔的相思鸟了。两人稍作商量，就横向拉开了距离，齐头并进，扩大搜索的范围。
嘎！呀……咕，嘎！
几声粗粝的叫声，惊得龙龙停住了脚。他向传来声音的地方寻找，什么也没有，连叫声也没有了。等了会儿，耐不住，又走动起来，那叫声又粗粝地响起。不止一个哩！声音里透出一股凶狠劲。当又静下来时，龙龙看看四周，只有早早在不远处，显得无比空旷、荒凉，心里不禁有些发憷，连忙把气枪提到手里。
好奇心又使龙龙向前走去，怪腔怪调的叫声又响起了。龙龙发现，只要一有响动它就叫，倒是不跑。就这样走走停停，最后找到是一棵大树下面发出的，好像还在树里面。他又掉转方向，才看到离树根尺把高的地方有个洞。
他又踢打起树棵，这下听得真切，怪叫确是从树洞中发出。
是野兽？是什么野兽？
他已见过山林中的不少怪物，谁知没照过面的还有多少。龙龙现在学乖了，没有贸然行动，记清了这里地形特征，就一溜小跑去喊早早。
龙龙领着早早、阿利急急忙忙向大树走来，还有二十米的时候，阿利兴奋得狂蹦乱跳。早早一把将它按倒，对龙龙说：“隐蔽！”
他们没有猎枪，总得特别小心才行，在这样荒野的大山，什么凶猛的野兽碰不到？
阿利止步，抬头望着天上。
“啊呀！什么怪物？”
龙龙惊乍乍的一声叫，使早早看到草海上空有只土黄色的大鸟正向他们飞来。他们在桂花坞山口，看到过好几种猛禽，也算熟悉它们的各种飞翔姿势，但这只鸟非常奇异，它的头特别大，是一副他们从来没见过的怪模怪样，嘴里叼着一根长带……不，是蛇，还在扭动哩。
“金雕？”
“好大的眼！圆溜溜的。”
“秃鹫？”
“冲咱们来的，气枪能打到？”
“不行，没那么大威力。”
说话时，鸟渐渐飞近了。
“龙龙，你看那脸像什么？不是头大，是脸盘子大。”
“像……像店里卖的三打白骨精上孙悟空的面具哩！”
“猴面鹰？”早早又喜又怕，“听说它凶狠极了，一口能把人鼻子挖走，一爪能把人眼抠去。”
龙龙想起了，还是刚到仙源时，早早说过这种鹰身猴面鸟。
“不是说极稀罕、极珍贵……”
阿利一拧身子，想挣脱按住它的早早的手。早早连忙伸出另一只手去帮忙，碰得草叶、树枝刷刷响……