阅读的过程是对语言的认知过程，阅读有助于巩固和扩大词汇、丰富语言知识、提高运用语言的能力。阅读可以训练思维能力、理解能力、概括能力与判断能力。“侧重培养阅读能力”是教学大纲规定的英语教学目的之一，是培养学生理解和运用英语技能的一个基本方法，又是落实交际实践性的主要途径。
英语阅读就是读者利用相关的英语知识和非英语知识去解读包含一定英语知识和非英语知识的阅读材料。英语知识是指读者英语语音、词汇、语法以及篇章知识的总和非英语知识是指读者英语知识以外的背景知识，即直接或间接获取的知识经验的总和。
加强阅读训练可以为学生创造大量获取语言知识和大量运用语言的机会和条件。在课内外的阅读中既可培养学生对语篇进行分析、综合并从中获得信息的能力，也能培养学生的审美情趣，学会欣赏英语文学作品的美，通过自然渗透，陶冶学生良好的情操。
近三年来，高考英语科对考生阅读能力的要求越来越高，主要体现在以下方面：阅读量加大、生词数增多、猜测词义分量加重、强化了语段、语篇分析。如何提高学生阅读理解水平及解题能力，以适应新的要求？
快速阅读训练
要达到《中学英语教学大纲》二级目标关于“读”的要求，教师应通过课文教学、补充阅读量，对学生进行快速阅读训练，使他们掌握阅读技巧，从而提高理解能力。以下是快速阅读的几种方法。
（1）养成泛读的习惯
培养泛读习惯，要从课文教学抓起。每教一篇课文时，可以先让学生进行限时阅读，然后做阅读理解题。在整体吸收的基础上，要求学生对课文进行分段研读，在教师的指导下，掌握课文中的重点词语、句型和惯用法。泛读与精读的紧密结合，旨在形成能力。
帮助学生选好读物，是培养泛读习惯的关键。教师可帮助学生确定阅读目标，制订出科学的适合不同学生特点的阅读计划，以此来规范学生的阅读行为。选择读物时，应体现内容的思想性、广泛性、新颖性和有趣性，体裁和题材的多样性，从而激发学生的兴趣，增强他们搞好阅读的信心，扩大词汇量，提高阅读水平。
（2）养成“成组视读”习惯
为了加快阅读速度，学生要养成“成组视读”的习惯，要训练“扫视”意群、短语、句子甚至段落的能力，逐步改变一眼只看一个单词的习惯。同时，要避免指读、顿读、出声读、回读等不良阅读习惯。
（3）养成计时阅读习惯
每次进行5至10分钟，不宜太长。要从阅读心理和阅读能力等方面确定阅读时间。长期坚持，学生的阅读速度会大大加快。
提高解题技巧
对于阅读理解中碰到的生词一般采用猜测的方法来解决，人名、地名、组织机构名除外。词义猜测是提高阅读理解能力的一种最基本的方式，也是一种非常重要的方式方法。
近年来，阅读理解题加大了分量，反映了高考加强对考生学习能力的考查。猜测词义的方法通常有两种，即根据上下文和构法知识。
段落的构成有其内在的规律性，其中心思想往往通过段落中的主题句来体现。因此，掌握这一规律，迅速找出主题句，从而抓住中心思想，达到感知整个语段的目的，对提高阅读理解能力大有益处。
推断题是考查学生通过文章表面文字信息进行分析、生不仅要弄懂文章的字面意思，更重要的是要知道文章的潜在含图，作无根据的猜测。
阅读理解是英语语言运用能力的一个重要方面。这是一种从理论到实践的检测。阅读要讲究方法，理解要讲究技巧。但所有的方法、技巧均是建立在语言基本功基础上的，不能唯技巧唯方法。只有辩证地运用方法、技巧，才能避免阅读教学中的种种极端，才能真正提高学生的阅读理解能力。
激发学生阅读兴趣
“兴趣是最好的老师”，兴趣是人们爱好某种活动的倾向。学生对英语越有兴趣，学习积极性就越高，自觉性就越强。因此在教学中要不断激发学生对英语的兴趣。教师应采用各种生动、有趣的教学方式激发学生学习英语的兴趣，如充分利用直观教具和电教手段为学生创设英语学习环境，增加气氛，激发学生的学习兴趣。
同时，坚持用英语组织课堂教学，用优美的语音、语调去感染学生，用风趣、幽默的语言去启发学生，选用实用、生动、有趣的例句，使学生在轻松愉快中获得知识；同时尽可能多地为学生创造语言实践的机会，如让学生用英语做值日报告，情景会话，教唱英语歌曲，做游戏，英文短剧表演和组织英语竞赛等。
让学生用学过的词语或句型表情达意，充分满足他们的表现及创造的欲望，使他们享受到英语学习的乐趣，从而产生强烈的学习要求和持续饱满的学习热情。另外还可以通过介绍英语背景知识、讲英文笑话和国外趣闻等，激发学生对英语的兴趣，引起学生阅读的愿望，使学生想读、爱读，从而收到阅读课事半功倍的效果。
进行系统的语法训练
决定英语阅读理解能力的因素很多，人们普遍认为，词汇量、文章的背景知识、阅读技巧的运用、母语阅读能力等都与英语阅读理解相关。就非英语专业学生而言，英语阅读理解的好坏主要是看学生的词汇，词汇量越大，理解得越快越好。
如果学生达不到一定数量的词汇，就难以运用、分析、归纳、推断等能力。因此，要提高学生的英语阅读理解能力，教师应本着促进学生词汇学习由自发向自觉转化的原则，从构词法，一词多义，一词多译等方面来扩大学生英语词汇量，教会学生根据上下文和词根、词缀等猜测词义，为阅读理解扫除障碍。
阅读不是一种孤立的语言技能，它在掌握一定量的了解词汇的基础上还必须具备一定的语法。高职学生掌握的语法并不全面，因此有必要对他们进行系统的语法训练，特别是加强疑难句的分析与理解。而理解疑难句的关键在于把握句子的主干，掌握各句子成分之间的结构和逻辑关系，最终抓住句子的核心意思。
提高语篇分析能力
词汇、语法知识的掌握是英语阅读理解的先决条件，词句理解则是阅读理解的基础。学生的阅读理解的基础提高与否，关键要让学生学会对语篇的分析技巧。这是因为，它能培养或激发学生的创造性思维，有助于学生的语言能力和交际能力。
因此，在英语阅读教学中，教师所选用的阅读材料在题材上尽可能的涉及日常生活，传说、人物、社会、文化、史地、一般科技、政治和经济等；在文章的体裁上，应避免单一化，选用叙述文、描写文、说明文、议论文和应用文等。
与此同时，教师必须对学生进行文章体裁特点的详细分析，先结合文章标题和相关背景知识预测文体和主题，接着略读课文，验证预测情况，并通过问答、简述、绘图、列表等方法概括文章主要内容，掌握文章的中心思想。
然后分段阅读，找出各段主题句和各段大意之后，再查读课文，指出文章的转折词或过渡语，分析其逻辑顺序和作者的行文思路，同时把语言知识的学习渗入篇章之中。
最后让学生细读课文，体会字里行间的深层含义，进入更高层次的理解。使学生熟练地把整体阅读的方法运用到他们英语阅读中，提高他们的理解能力。
强化学生的阅读速度练习
阅读理解和阅读速度是阅读效率的两大因素。要提高学生的阅读效率，一方面必须加强对学生的快速阅读训练。快速阅读是一种行之有效的阅读方法，对培养学生提高阅读速度和理解能力具有建设性作用。
另一方面，教师在教学中还应全面地培养和训练学生的阅读技能和技巧，教会学生在阅读时如何运用略读和跳读两种快速阅读方法获取信息的能力，鼓励学生利用预测、联想、类推和运用语言规则猜出文章的意思，使学生运用所学知识分析问题、解决问题的能力得到锻炼。
为提高阅读速度，可以采取随机方法来确定阅读训练的内容，让学生在规定时间内完成阅读和练习。阅读时要求学生集中精力，全神贯注，不能查字典和其他工具书，以提高阅读速度。
学生读完文章做完练习后，由教师宣布答案，同学换卷评分和报告分数，教师作好登记，随时掌握学生阅读速度和阅读理解两方面的进展情况。一旦发现问题就及时加以解决，然后，教师对文章中的一些语言难点，语法结构和文化背景知识加以点拨和启发，拓宽学生的知识面。
培养学生的英语文化基础
在阅读过程中，如果学生缺乏一定的文化背景知识，即使能认识每一个单词，也不一定能正确理解文章的含义。大量的语言试验说明，英语阅读的障碍不仅仅存在于词汇和语法方面，语言所承载的背景知识和文化信息也是阅读理解的主要障碍之一。
语言是文化的重要载体，语言与文化密切联系。长期以来，在英语教学中语言和文化的这种关系一直未得到足够的重视。而实际上由于不了解语言的文化背景，不了解中西文化的差异，在英语学习和用英语进行交际中屡屡出现歧义误解频繁，语用失误迭出的现象。
总之，阅读可以说是一个人的语言知识、背景知识和其他专业知识相互作用的过程，是根据已有的语言材料、文化知识和逻辑推断进行推测和纠正的过程。
因此，教师只有引导在教学中，教师只有充分调动学生学习的积极性，不断克服阅读过程中的不良习惯，鼓励学生正确运用阅读方法和技巧，不断加大阅读量，扩大英词汇量，才能真正提高阅读水平。