侦察卫星
用于获取军事情报的人造卫星。一般可分为照相侦察、电子侦察、海洋监视和导弹预警等卫星。
照相侦察卫星
是装有光学成像的空间遥感设备进行侦察，获取军事情报的人造地球卫星，常用的遥感设备有可见光照相机、电视摄像机、红外照相机、多光谱照照相机和微波遥感设备等。
电子侦察卫星
是装有电子侦察设备，用于侦察雷达和其他无线电设备的位置与特性，截收对方遥测和通信等机密信息的侦察卫星。
海洋监视卫星
是用于监视海上舰只潜艇活动、侦察舰艇雷达信号和无线电通信的侦察卫星。
导弹预警卫星
用于监视和发现敌方战略弹道导弹并发出警报的侦察卫星。
通信卫星
用作无线电通信中继站的人造卫星。卫星通信不仅通信距离远、容量大、质量好、可靠性高，而且保密性好、机动性高、抗干扰能力强。
导航卫星
为地面、海洋、空中和空间用户导航定位的人造卫星。卫星导航具有全球覆盖、全天候、高精度和便于综合利用等优点，在军事上具有重要价值。
测地卫星
专门用于大地测量的人造卫星。卫星测地有几何方法和动力学方法。卫星测地可用来测定地上任意点的坐标和测绘所需地区的地形图，在现代战争中具有重要价值。
气象卫星
专门用于气象观测的人造卫星。通常将它发射到极地轨道和地球同步轨道上。气象卫星装有电视摄像机、微波辐射计、红外分光仪等设备，能连续、快速、大面积探测全球大气变化。
反卫星卫星
对敌方人造卫星实施拦截或使其失效的人造卫星。又称拦截卫星。它具有变轨能力，装备有跟踪识别装置和武器，可采用自身爆炸或使用强激光武器等攻击目标。
核爆炸探测卫星
用于监视和探测大气层内外核爆炸的军用卫星。它能够探测到高空、大气层和近地面的任何核爆炸。运用先进的探测仪器还可以探测到地下的核爆炸。
预警卫星
是用于监视和发现敌方来袭的战略导弹，并发出警报的侦察卫星。它能延长预警时间，便于及时组织战略防御和反击。