一支探险队在一次考察溶洞时，遇到危险，5人被困洞中。他们尝试了各种逃生的方法，都失败了。洞外救援工作正在紧张进行，但估计需十余日方能打通。而此时他们的干粮、水都已用尽，无法维持到救援成功的时刻。
饥饿、恐惧、绝望……就像这洞中的黑暗团团包围了他们。他们将身边能吃的东西，如皮带、皮鞋、衣料，甚至洞中的土等都弄来吃了。再也没有其他可吃的东西，他们只好偎依在一起，相互安慰着。死亡正一步步向他们逼近。
队长安德鲁是个年轻的小伙子，他年轻、能干、活泼，大学毕业后来到探险队，被大伙推选为队长。大伙奄奄一息，如果救援不及时，5人将面临死亡。面对这种无奈局面，安德鲁左思右想，终于做出了一个痛苦决定：与其大伙同归于尽，不如牺牲自己，维持他们的生命。此刻他想得最多的是帕娅，一位美丽的姑娘，他们相爱已多年，如果他死去，帕娅将悲痛欲绝。然而，他除了牺牲自己救队友已别无选择。当安德鲁准备把这个决定说出来时，他忽然有一个想法，想考验一下4位队友，看谁能为了别人，甘愿牺牲自己。于是他对队友们说：“我们必须牺牲一人用他的血肉来维持其他队友的生命，不然……你们……谁愿意牺牲自己，奉献出躯体？你们谁愿意……”他听不到一点儿声音，死一般寂静。他打亮了火机，看到的是队友们一张张恐惧的脸。明天，安德鲁决定自杀，自己的血肉能供队友将生命维持到后天或更长时间，等救援队的到来。安德鲁为自己高尚的决定感到振奋。
这一夜，他睡得很香，梦中帕娅给他端来了牛奶、面包。睁开眼，他第一个看到的是帕娅，仿佛是在医院里，一位医生后面站着两名年轻的护士。“安德鲁，亲爱的。可吓死我了，你总算活过来了。”帕娅激动地吻着安德鲁。
原来，就在他们被困的第九个夜晚，也就是安德鲁决定自杀后睡着的那一夜，救援队调集大量人力才打通了洞，除安德鲁以外的其他4个人因为怕被队友们吃掉，手持石头做自卫状，结果都在极度惊恐中死去，而只有决定献出生命的安德鲁活了下来。
生命感悟
在危难面前，恐惧和绝望只会成为我们的绊脚石——不仅无法使我们脱离困境，还会加速厄运的到来，让我们的身心都受到折磨；从容地面对和接受事实，敢于和厄运搏斗，往往能使我们远离伤害。
在我国的春秋战国时期，有一个叫范文子的人，在晋国担任中军元帅一职。
有一次，他率军队与齐国大战，由于他谋划有方，结果把齐国打败了。凯旋归来的时候，晋国的臣民都去迎接胜利之师。当然，范文子的父亲也在其中。军队过来了，民众簇拥着将军士兵们进城了，胜利者的心一个个都陶醉在鲜花和赞美声里。范文子的父亲却没有看到儿子的身影，军队过半了，依然没有看到，他父亲的心里不免有些紧张，心里嘀咕道：“没听说儿子出什么事啊？他作为军中的主帅怎么没有走在军队的前面呢？”直等到军队要走完，他才看到儿子走在队伍的最后。
等儿子来到他面前，父亲一颗悬着的心才得以落地。他问儿子：“你知道我在此是多么焦急地望着你归来吗？作为元帅，你怎么走在最后了呢？”
范文子望着父亲谦逊地说：“军队之所以能取得如此辉煌的胜利，都是诸位将领和士兵用性命换来的，荣耀应该属于他们啊！我若走在军队最前面，恐怕大家都把目光集中到了我的身上，我作为主帅，哪里能抢占属于属下的光荣呢？”
范文子的父亲拍了拍儿子肩膀赞叹地说：“你为国为民为事业，能有一颗进取之心；对待荣誉、地位和功利，甚至对失败和挫折，能有一颗平常之心，一个人怀着这样的两颗心度岁月，人生中还有什么事情是不能释怀的呢？这正是一个人真正走向成熟的标志啊！看到你能有如此的胸襟，父亲真为你感到自豪。”
生命感悟
在人前享受成功的风光，其实是无可厚非的，同时，更应该把阳光洒到帮助你的人身上。要知道，一只木桶，盏水的多少，不在于木桶上最长的那块木板，而在于最短的那块木板。要想增加水桶的容量，不是去加长最长的那块木板，而是要下工夫补齐短的木板；此外，如果木板间存在缝隙，同样无法装满水，甚至一滴水都没有。当我们成为那块长木板时，请不要揽过所有的功劳。