在湖南省酃县曾经有一个女人，她和丈夫在战火纷飞的年代为革命献出了自己年轻的生命。然而他们的死并没有马上换来“英雄”的称号，反而一直被历史淹没。1984年8月5 日，经过调查核实，他们被追认为为革命烈士，为后人所景仰。她，就是周晓春。
周晓春，原名周玉莲，1909年出生于酃县黄挪潭上洞村坪坳里。从小聪明伶俐，骨子里淌着一股反叛和崇善自由的精神。周晓春只读了两三年私塾，就能写会算，村里人人都夸其为“女秀才”。周晓春还口齿伶俐，能歌善舞，在村里无人能比。
1919年，周晓春刚满十岁。其父母虽知书达理，但却仍然摆脱不了扎根已深的封建思想，给周晓春包办起了婚姻，迫她嫁给下坪村秧田垅土豪刘传永的儿子刘家明。周晓春极为不满，强烈反对，但父母之命难违。周晓春深为自己的自由受到约束而感到困惑，她一直梦想着有一天，能真正地做一回自己。
1926年，酃县掀起了轰轰烈烈的农民运动，主张“婚姻自主，反对父母包办”。周晓春早就有这想法了，她高兴不已，终于有人站出来了。她相信自己的命运即将改变，极力拥护这一伟大的主张，并用自己的实际行动证明了这一点，她忿然脱离了婆家，加入了轰轰烈烈的农民运动，开始了她的自由之旅。
1927年冬，为了响应党的号召，宣传革命道理，让更多人加入到革命的热潮，当地革命青年刘寅生和周礼在黄挪潭办起了民众夜校，周晓春二话不说就积极参加了学习，受到了良好的教育和极大的鼓舞，她暗地里参加了一些革命活动。1928年农历正月十五，由刘寅生、周礼等领导的农民起义，揭开了酃县“三月暴动”的序幕，周晓春勇敢地报名参加，加入了暴动行列，更加投入到了革命的热潮。为了纪念自己的新生，他取唐诗“春眠不觉晓“之意，更名为周晓春。
1928年6月，酃县工农兵政府在大院成立，周晓春积极加入了共青团，由于其先进的思想，积极的工作态度，被推选为大院区妇女指导员。她能歌善舞，擅长宣传工作，积极地发动妇女投入革命，不要让自由受到压迫。她凭自己的才艺自编了一首《五劝姐》的民谣，通过广泛传唱，很多受压迫的妇女受到启发，积极加入了革命。周晓春不断努力发动，对于妇女参加革命，争取婚姻自由，争取男女平等，起到了积极的作用。妇女觉悟了，她们也鼓励自己的男人去前线革命，这为当地革命队伍的壮大，起了不可估量的作用。
1929年元月，蒋介石调集兵力，对井冈山革命根据地发起大规模“会剿”，敌众我寡，井冈山和酃县大院相继失守，中共酃县县委、酃县工农兵政府屡遭破坏。周晓春在这艰难的时候，仍坚持革命，隐蔽在洪水江一带。三月，中共酃县县委恢复，她被转为共产党员，同时被选为县委妇女指导员，并和县委委员、团委书记郭烈产生爱情，结为夫妻，从此夫妻俩同心协力，并肩作战，为恢复全县各区、乡的少共和妇女组织，作出了巨大贡献。1930年元月，酃县苏维埃政府重建，她又被选为妇女部部长。
当选为妇女部长后，周晓春带领广大妇女积极开展宣传工作，必要时还现身说法。1930年春，在召开庆祝县苏维埃政府成立大会时，她亲自扮演反对包办婚姻的新媳妇，使苏区的妇女受到教育和启发。不少受压迫、欺凌的童养媳，纷纷打破旧思想，参加革命，有的加入赤卫队，有的加入少先队。在周晓春不断努力和号召下，酃县的革命队伍不断壮大。
1931年，她组织广大思想先进的妇女同志，组成随军宣传队，到江西香州等地开展对敌宣传。当时敌军驻在下游，我军处于上游，她们利用这一自然条件的优势，在木板、竹片上写上《五条苦情》、《十劝士兵》、《十二个月当兵》等歌词和宣传标语，刷上桐油丢在河里，木板、竹片顺流而下，漂到敌军手中。由于这些歌词、标语，句句针对敌军官兵之间的矛盾，击中要害，对分化瓦解敌军起了不可估量的作用。许多出身贫寒的白军战士开始思索他们的立场，真正对比国共两党谁是代表了人民的利益，使他们认识到共产党打土豪、分田地，谋求穷人的敌军扶金山在她们的宣传影响下，一次就带了12个士兵和十二支枪参加红军。又有一次，我军和白军肖家壁的部队作战，她率领宣传队，随军到前线向白军喊话：“穷人不打穷人！士兵不打士兵！不要给土豪劣绅卖命！欢迎白军战士参加红军！“等口号。周晓春凭着对自由的追求，革命的热爱，不仅组织宣传队，还组织了大量的歌舞队、慰劳队、洗衣队，对搞好拥军优属起了很大作用。1931年春节期间，张云逸军长率领红七军五十八团进入我县苏区。她发动苏区妇女腾房间，开床铺，补衣衫，送酒送菜送年糕。使红七军官兵感到无限温暖，他们激动的流着眼泪说：“打了一年多仗，东奔西颠，就像离开了母亲的儿子，现在终于回到了自己的家。”她还带领广大妇女慰劳红军伤员，发动妇女送夫送子参加红军，给红军做军鞋，帮助红军家属代耕，她都竭尽全力，作出了不可磨灭的贡献。至今尚有人感恩于怀。
可惜的是，在王明“左”倾路线的影响下，郭烈同志受人陷害，肃反部不分青红皂白，把他当作“AB”团杀了，然后株连到周晓春。1931年，周晓春在十都上洞马鞍形被害，年仅22岁。 周晓春一生追求自由，同情穷人，热爱革命。不仅为自己的自由，更是为了中国广大人民群众的自由贡献了自己短暂而光辉的一生。
◆刘理海、陈钢 搜集整理