此时，安齐奥海滩上的十多万盟军，拥挤在狭窄滩头阵地上，整天在德军密集的炮火轰击下，从将军到士兵，都明显感受到了危在旦夕的恐慌！但经过数年战火考验的盟军不再像战争初期，一触即溃，而是寸土不让，拼死抗击！
2月的安齐奥正值雨季，连日大雨，遍地泥泞，在雨中，在泥中，尸横遍野，血流成河，完全是一幅人间地狱的惨象。
2月14日，指挥意大利地区盟军地面部队的第15集团军群司令亚历山大亲自到达安齐奥，在视察了前线后，他召开了记者招待会，向记者保证，安齐奥绝对不会成为第二个敦刻尔克！然而，盟军在地中海抽调不出更多的军舰，也没有足够的后备部队，即便有，也没有船只运送；即便有船，狭小的滩头也容纳不下更多的部队。因此他唯一能做的就是在意大利南线全力猛攻“古斯塔夫”防线，企图迫使德军从安齐奥抽调部队南下，减轻安齐奥部队的压力。现实竟然如此具有讽刺意味——安齐奥登陆原是要解决无法突破“古斯塔夫”防线的难题，现在正面战线的盟军反倒却要救援那些原本是要帮助他们的部队。
2月15日，英军第8集团军对“古斯塔夫”防线的核心卡西诺峰发动了强攻，英军中最骁勇善战的廓尔喀兵曾一度冲上了山峰制高点的修道院，但随即被德军击退。英军三次攻击，均无功而返。盟军认为这个具有悠久历史的修道院可能被德军作为炮兵观察哨，实际上凯瑟林在构筑“古斯塔夫”防线时就严禁德军官兵进入修道院，更没有将其纳入防御体系，甚至还为修道院派出了警戒哨兵，修道院里一些珍贵文物则被转交给了梵帝冈的教皇全权代表——盟军并不知道这些，凭着修道院在卡西诺山峰上的重要位置，想当然的出动近300架次B-17重轰炸机，向这座有着近千年历史的修道院投下了453吨炸弹，将其夷为平地，这反而使德军打消了一切顾虑，在修道院断壁残垣下的坚固地下室里，建起了理想的炮兵观察所。
现在，希特勒也对安齐奥关心起来，因为，近一年多来，德军在各个战场上迭遭败绩，正迫切需要一场胜利来鼓舞民心士气。而且更重要的是，如果能在安齐奥取得胜利，必将对英美即将开始的法国登陆产生重大影响，迫使英美取消或推迟登陆，这样就可以赢得至为宝贵的时间，先集中力量打败苏联，再腾出手来从容对付英美。正因为如此，安齐奥在整个战略上具有非常重大的意义。所以希特勒下令不惜一切代价，务必取得胜利。为了配合军事行动，德国的宣传机器也开动起来，通过无线电广播、阵地前沿广播和传单等手段，一面宣称安齐奥即将成为第二个敦刻尔克，以涣散盟军军心；一面极尽所能挑拨英、美军队之间的矛盾。
根据希特勒的指示，德军不顾盟军海空火力的打击，不断向安齐奥调集部队，在安齐奥海滩周围，德军已集结了3个步兵师、2个装甲师、2个摩托化师和1个空降师，总计12.5万人，超过了盟军的总兵力，而且还有4个装备最先进的“虎式”和“豹式”重型坦克的坦克营，拥有的地面炮兵火力也丝毫不比盟军逊色。
2月15日6时，德军全线总攻开始了，首先是猛烈炮击，盟军炮火随即还击，双方的炮战惊天动地，炮击还未停止，德军步兵就在烟雾掩护下发起了冲锋，德军计划先以小群坦克直接支援步兵，以不停顿的攻击，打开盟军防线的突破口，然后以“虎式”和“豹式”坦克营为核心的装甲集群沿安齐奥至阿尔巴诺的公路实施强力突击，力争一举打到海滩，将盟军赶下大海。德军还投入秘密武器——280毫米K5列车炮，该炮实际口径达283毫米，重218吨，发射CR42特种榴弹时，射程达62公里，威力巨大。
卢卡斯察觉了德军主攻方向，相应调整了部署，将苦战多日而残缺不全的英1师调到距安齐奥10公里，距“工厂”4公里的公路铁路立交桥，作为预备队；刚从“古斯塔夫”防线正面调来的英军第56步兵师第169旅和美军第45步兵师第157团部署在公路左侧；美军第45步兵师的其余两个团，第179团和第180团部署在公路右侧；美军第3步兵师则位于奇斯泰尔纳镇附近。
德军主攻方向是美军第179团的防区，德军攻势如潮，步兵蜂拥而来，根本不顾同伴的死伤，一味向前猛攻，美军依托村落的房屋和匆忙构筑的野战工事，顽强抗击。但德军的攻击一波接一波，几乎没有停顿，美军的阵地在德军优势兵力的强力冲击下，相继失守。眼看德军就要突破整个防线，直捣海滩。这时，盟军在海滩上的炮兵和海面上的军舰，一起开火了，这些炮火早已精确测定了德军攻击路线上的坐标，密集而猛烈的炮火呼啸而来，死亡之网准确覆盖了德军的攻击队形，德军先头团遭到了灭顶之灾，军官几乎全部阵亡，士兵死伤大半，侥幸逃回阵地的士兵被如此猛烈的炮火完全吓破了胆，再也不愿前来送死！直至黄昏，美军依然掌握着阵地。
天黑后，德军改变战术，集中力量对美军157团和179团结合部发动夜袭，终于在美军防线上撕开了突破口。
2月16日天刚亮，德军在航空兵的支援下大举出击，奋力扩大夜间撕开的突破口，最终在盟军防线上打开了一道宽约3公里的缺口！毫无疑问，接下来德军必将以装甲部队从这一缺口直扑海滩。但是为了尽可能发挥装甲部队的突击威力，3公里的宽度还不够，需要宽度更大的展开地区，因此德军集中全力向缺口两侧冲击。盟军在缺口两侧阵地上的部队并没有因为防线出现缺口而崩溃，相反继续在阵地上拼死奋战，使德军始终无法进一步扩大缺口，只能局限在3公里宽的狭长地域。卢卡斯也向克拉克报告了目前的紧急态势，请求空军支援。克拉克立即与空军协商，说服了地中海战区的战略空军暂停对德军军事工业目标的空袭，将全部飞机都投入到安齐奥。
2月17日，意大利南部正面战场上，盟军在持续五小时的猛烈炮击，消耗炮弹达五万余发之后，再度猛攻卡西诺峰，依然没有得手。凯瑟林甚至对“古斯塔夫”防线懒得一看，全心关注安齐奥，根本没从安齐奥抽调一兵一卒，亚历山大的企图落空了，第8集团军只得停止了进攻。
而在安齐奥，激战依然在继续。由于白天盟军航空兵和舰炮的强大火力，德军的攻击很难奏效。所以就在入夜后，发挥其擅长的穿插迂回战术，对盟军防线实施渗透。盟军战线上的各个支撑据点都陷入了各自为战的被动局面，很多阵地被德军一一击破，但其余阵地上的盟军还在顽强战斗，死战不退。
2月18日清晨，德军发动了第二次总攻。此时盟军防线已经支离破碎，由于很多阵地失守而组织不起完整的防御，德军只需再粉碎美军157团1个连的抵抗，向前推进900米，就可以到达由英1师残部防守的立交桥一线的最后防线，一旦突破了英1师那薄弱的防御就可到达海滩，取得胜利。德军第一攻击波为2个步兵团，第二攻击波为2个装甲团，作为后援的则是2个摩托化师，无论从战场态势，还是兵力对比上，德军都是处于上风，胜利好像是唾手可得了。
德军很快肃清了美军最后1个连的微弱抵抗，步兵或是在坦克掩护下，或是伴随坦克一起向立交桥冲来，此时盟军在海滩上的大炮和军舰的舰炮再一次发挥了威力，密如雨点的炮弹在立交桥前的开阔地构成了无法逾越的死亡地带，数以千计的德军倒在炮火之下，德军无法越过盟军火力地带，也就无法突破防御非常薄弱的最后防线。
刚被提升为第6军副军长的特拉斯科特，在此危急关头，表现出了异常的坚毅果敢，他坚决主张在德军倾尽全力却未能如愿取得突破的情况下，立即实施反击，来彻底摆脱被动挨打的困境，以扭转战局。他计划以英军第56步兵师师长坦普勒少将指挥该师第169旅，从立交桥左侧出击；美军第1装甲师师长哈蒙少将指挥第1装甲师和刚到达的美军第6摩托化师和第30步兵师，从右翼出击，以钳形攻势消灭进犯德军。就在盟军积极准备反击时，德军投入了最后预备队，再次组织猛攻，盟军死守阵地，顽强抵抗，很多人一直战斗到最后。海面上，盟军5艘巡洋舰和8艘驱逐舰累计发射炮弹达2万发，与海滩上的地面火炮一起构成了令德军心惊胆战的死亡之网！就在立交桥下不足千米的开阔地上，布满了德军的尸体。
天黑后，德军还未取得突破性的进展，盟军的防线尽管已是千疮百孔，却依然还没有崩溃。德军待夜幕降临后，照例发动了夜袭，盟军集中所有火炮以绵密火力严密封锁德军进攻的必经之路，德军付出惨重的代价，冲入盟军防线，短兵相接的鏖战随处可见，连西方军队不大常见的白刃肉搏战，也在很多地段上发生了。盟军清楚意识到，此时已经是生死系于一发的紧急关头，指挥官将厨师、司机等勤杂人员甚至连海滩上操纵吊车的工人都组织起来，投入战斗。德军也深知，这是取胜的最后时机，拼尽所有勇气和力量，也要作最后的奋力一击！战场上战斗之惨烈难以用语言形容。
2月19日拂晓，盟军官兵透过淡淡晨雾，惊讶地发现德军正在从遍布尸体的战场上后撤！正是盟军官兵一天一夜英勇卓绝的浴血奋战，使德军明白，他们即使投入了最后的预备队，耗尽了全部的勇气，拼光了所有的力量，依然无法突破盟军的防线，胜利终于与他们擦肩而过。在这次规模空前的攻势中，德军伤亡超过了3500人，付出如此巨大的代价，还是没有取得渴望已久的胜利。此后直至战役结束，德军再也没有到达过立交桥一线，而在安齐奥海滩，这片战前宁静祥和的土地上，残酷的战斗还将继续。
盟军随即乘胜出击，坦克引导步兵冲出阵地，德军刚从战斗中撤下来，正在整顿建制，组织力量，没有料想盟军会突施回马枪，被打了个措手不及，德部队顿时乱成一团，全线后退数公里，才勉强稳住阵脚。