图卜鲁克的防御工事最初是意大利人在格拉齐亚的指挥下修建的。围绕着这个要塞，建有许多据点，这些据点都有地下壕沟相通。机关巢和战防炮阵地都伪装得十分巧妙，只有从空中才可以发现它们。这些据点是无法用炮兵火力来直接摧毁的，因为在外表上很难找得到可供瞄准的目标。另外，每一个据点的外面又围绕着一道道防坦克壕和纵深铁丝网。
图卜鲁克要塞的外围，还构筑了几道纵深梯次的防线，这些防线的外面又设立了密集的雷区。
防守图卜鲁克的部队计有：南非第2步兵师、第11印度师警卫旅和第32坦克旅。
隆美尔又一次玩起了花样，他命令装甲部队迅速向东挺进。做出一副要进攻埃及的样子，但到了离巴尔迪亚18英里时，他却命令部队悄悄返回。
防守图卜鲁克的英军看到隆美尔的装甲部队向东挺进后，认为德军是不会攻打图卜鲁克的，因此没有作好准备。
6月20日凌晨5时20分。
1943年3月17日，希特勒把隆美尔召回到纳粹德国最高统帅部，为其颁授了栎树叶钻石勋章。德国第3俯冲轰炸航空团的第1批轰炸机飞向了英军阵地，它们没有遇到英军高射炮或战斗机的抵抗，随即扔下了炸弹。英军阵地立即硝烟四起，炸弹炸开了图卜鲁克要塞东南的铁丝网，在地雷区打开了一条一公里宽的通道。迷眼的沙尘在空中飞扬。德、意步兵趁机顺着这条通道疯狂地向前突击。
接着，由德军第1飞行训练团组成的第2攻击波开始了，Ju—88式飞机猛烈轰炸了德国地面部队前方的英国炮兵阵地。Me—110式飞机又对准英军的机枪阵地和反坦克炮阵地进行了俯冲扫射。
战场上到处是熊熊燃烧的大火，沉积多年的尘土被爆炸的气浪扬上了苍穹，天空中飞舞着失利的岩石和炸弹的碎片。
在令人窒息的灰尘和硝烟中，德军冲进了要塞的外围阵地。
8时差5分，士兵在宽阔的反坦克壕上架起了桥梁，隆美尔的坦克开始隆隆地滚进要塞。
9点多钟，隆美尔驱车来到了反坦克壕边，视察了两个被攻占的地堡。随后，他示意让一名随军记者走近前来，并让他打开录音话筒，隆美尔开始对着送话器向德国广播电台宣告：“今天，”他大声说道，声音在录音盘上发出了沙沙的摩擦声，当时战斗仍在他身边紧张地进行，“我的士兵正倾注全力攻打图卜鲁克。”他转脸看到了那些裹着的步兵尸体，这些人大多是刚刚倒下的，接着说：“个别的士兵或许会阵亡，但我们整个民族的胜利却是确定无疑的。”
录音完毕后，一名通讯兵把录音带送往机场，直接用飞机带往柏林，作为当天晚上播放的节目。
晚上8时，图卜鲁克两个最大的堡垒皮拉斯特里诺和索拉诺宣布投降。
德军已基本上控制了图卜鲁克。
6月21日日出时，隆美尔来到了图卜鲁克城内，随着车轮的驱动，隆美尔不禁心潮激荡，感慨万千。几个月来，他的士兵们一直蜷缩在这个恶毒而又满怀敌意的撒哈拉要塞外面，忍受着苍蝇和瘟疫的折磨，抵御着零度以下的气温和灼热的太阳的煎熬，无法抬头，而现在，他就站在这个要塞的中央。
他想起了爱妻和儿子，昨晚的新闻一定会使他们感到非常自豪。
上午9时40分。在图卜鲁克以西4英里的维亚巴尔比亚，第2南非师师长兼图卜鲁克要塞司令克洛普将军向隆美尔呈交了投降书，并说他已经命令停止一切抵抗。
北非胜利的消息迅速传遍了整个纳粹帝国。
一座新落成的桥以隆美尔的名字命名。
电影院天天晚上放映新闻纪录片《隆美尔上将在图卜鲁克》。
从省长到将军都把贺信贺电纷纷寄到维也纳诺伊斯塔特露西的住所。维也纳附近的驻防司令官施特莱西乌斯将军假借希特勒的名义给露西写信：“隆美尔的名字将列入历史上最伟大的军事家的行列！”
露西的住所被鲜花淹没了。
而在1500英里之外的指挥车里，隆美尔正在睡觉。他实在太疲倦了，不能和他的参谋们一块围聚在收音机旁，收听柏林的特别广播。9时45分，隆美尔突然被一名参谋喊醒，这时，喇叭里响着嘹亮的歌声，播音员兴奋地说道：“元首大本营，6月22日。元首晋升非洲装甲军团司令官隆美尔上将为元帅。”
隆美尔兴奋极了，他在给露西的信中说：“对我来说，当上陆军元帅真像做梦一详。”
对一个军人来说，这是一个极大的荣誉。在普鲁士，陆军元帅永远也不退休或被解职，他们终身都担任这一职务，并有资格配备秘书、马匹或小汽车，还有专用司机和其他额外津贴。这对曾经征服一个重要的要塞或赢得一场伟大战役胜利的勇士来说，是一种传统的优惠。一旦成为一名陆军元勋，就等于流芳百世了。
图卜鲁克的陷落在埃及和英国本上引起巨大恐慌。丘吉尔说：“这是我在战争时期遭受的最严重的打击，不仅军事上难以接受，而且严重损害了英军的声誉。”
德意联军继续挥师东进，对溃退的英军穷追不舍。6月26日，德意联军包围埃及马特鲁港，28日英军献城投降，6000名守军当了俘虏。6月30日，德意联军逼近阿莱曼附近英军阵地。
7月1～3日，德意实施第1次阿莱曼战役，对英军防御阵地屡攻不克。此后，德意联军因后勤补给困难，油料缺乏，兵力有限，德军第15装甲师只剩下15辆坦克和200名士兵。整个非洲军平均每个装甲师只有50辆坦克，而按规定应是870辆。隆美尔被迫停止进攻，战线相对稳定下来。
隆美尔在非洲的胜利，极大地鼓舞了希特勒攻占苏联的决心，但苏联这块骨头不好啃，这使希特勒不仅没实现自己的如意算盘，还因没有及时给隆美尔增添军力军备，而使隆美尔丧了攻城掠地的良机。