菁菁的胃口真好，每餐能吃两小碗米饭，外加鸡腿、鱼肉等，小脸蛋圆圆的，小屁股也很结实，奶奶非常自豪。可上半年，才6岁半的菁菁两只乳房增大了，这可急坏了爸爸、妈妈和奶奶，赶紧到医院看，经检查是中枢性性早熟。菁菁爸爸、妈妈怎么也想不通女儿怎么会性早熟，医生说小孩营养过剩也是其原因之一。
已知青春发育的启动除下丘脑-垂体的发育成熟这一决定因素外，尚有外周环境因素的影响，如营养、地理环境等。大量事实证明，青春发育与营养代谢关系密切。近几十年来世界各国普遍出现青少年青春发育年龄提前。神经性厌食女孩常伴有闭经或性成熟延迟，过食肥胖者加速青春期的到来，慢性疾病、营养不良、家庭经济水平低下的儿童性发育往往延迟，这些现象均反映生活水平、营养条件会影响青春发育的启动。动物实验显示，以富含氨基酸食物饲养的动物较富含碳水化合物食物饲养者，其垂体分泌的促黄体生成素（LH）脉冲释放更显著而恒定，似乎更易趋于性的成熟。近代研究也显示，长期限食的动物，下丘脑神经肽Y表达增强，可抑制垂体促性腺激素分泌；相反营养过剩造成体脂增多时（尤其是雌性动物），脂肪细胞瘦素分泌增加，促进垂体促性腺激素的分泌释放。在人类也发现，适时青春发育年龄的儿童随着体脂的不断积累，血清瘦素水平渐增，其增高趋势先于FSH、LH的上升，提示此时瘦素的储积可能对促进人体青春发育起重要作用。以上现象进一步说明了营养代谢与性发育的关系。