1770年10月18日，莫扎特父子返回到米兰。
米兰歌剧院正在排练莫扎特的大型三幕正歌剧《海洋之王，莱·第·邦托》。剧院邀请他亲自指挥，准备在圣诞节期间上演。
米兰歌剧院是当时世界上最好的剧院，早在他第一次来这里时，他就答应了菲尔米安伯爵为剧院写歌剧的事。
为了顺利地将此事完成，莫扎特带着歌剧的脚本一边构思，一边在意大利各地演出。这期间，他不失时机地在罗马和那不勒斯等地观看歌剧，熟悉各种类型的歌唱家的演唱风格，熟悉意大利歌剧的特性。这对他的歌剧创作提供了必要的准备条件。
从这年夏末秋初起，莫扎特把大部分时间都用来谱写宣叙调，并将它们寄给了米兰的导演。
导演对莫扎特的乐谱非常满意，他立即邀请莫扎特父子尽快返回。
莫扎特在写《海洋之王，莱·第·邦托》之前，曾试着写过一部歌剧。那就是他两年前所作的维也纳歌剧《装痴卖傻》。
由于他当时还缺乏创作大型歌剧的知识，再加上剧院的意大利经理阿弗利乔对它的上演进行了拖延和推宕。各种各样的明争暗斗充斥其间，他的第一部歌剧最后夭折。
不过此时的莫扎特已受到了意大利歌剧的熏陶和名师的指点，再加上他已有过创作小歌剧的经验，所以他的《海洋之王，莱·第·邦托》写作进行还很顺利。
但由于这个歌剧反映的是古代的一个悲剧，所以谱写乐谱必须进入感情，这甚至影响了他的情绪。莫扎特在创作中有时沉入了深深的思考，这时，他就又会写些家信以调节自己的情绪。他在给母亲的一封信中说：
我亲爱的妈妈，我实在写不很多，因为写了那么多宣叙调，我的手指疼极了。求妈妈为我的歌剧一切顺利而祈祷，也为大功告成后我们能愉快地重逢而祈祷。
莫扎特的烦恼和祈祷是有道理的，因为他既要用音乐的音符达到叙述故事情节的目的，还要用音符表现出人们的对话，有时甚至要和剧中人说话吟诗的韵律相一致，这是一件非常严峻的工作。
然而，谁又曾想到，还有比这更严峻的事情威胁着莫扎特呢？
莫扎特为米兰剧院写新剧目的事很快传被当地的音乐界知道了，人们不相信一个小孩子居然能写出能够在舞台上正式上演的歌剧。
意大利人认为，即使莫扎特写出来了，也是给德国人看的歌剧。然而当莫扎特创作完成之后，音乐界中的一些忌妒者又反对歌剧上演，后来又反对让莫扎特当乐队指挥。最后这一切都没能成功，他们就串通一气，向担任主角的著名女高音歌唱家巴纳斯可尼发出警告：不准演唱莫扎特的作品，否则将会得到怎样的报复。
为了达到挖走主角的目的，他们甚至把巴纳斯可尼调去别的剧组演出。但这些都没能阻止巴纳斯可尼参加莫扎特剧组的演出，因为她也喜欢莫扎特的这部歌剧。
莫扎特和父亲都被搞得忧心忡忡，处境十分可怜。然而，带有60人管弦乐队的彩排一开始，搞阴谋破坏的人和大肆诋毁的家伙们就瞠目结舌了，他们一个字也说不出口。
这在意大利是一个好兆头，负责记录乐谱的抄写员高兴得合不拢嘴，因为一旦莫扎特的剧目获得成功，来自各方的人士就会索要歌剧的乐谱，那么抄写员就得拼命地抄写乐谱，然后是出卖、分送给各方人士，而他们所得的钱常常比乐队指挥部都要多。
不仅如此，看完彩排的以后，菲尔米安伯爵也大胆地预言：“这部戏将轰动米兰！”
公演在12月26日举行，这天，舞台上的大追光灯亮起来了，它首先照在饰有花纹的绛红色幕布上，帷幕渐渐拉开，追光灯又慢慢地照向舞台的一侧，一个矮小的身影向舞台中央走来，追光灯尾随着追向舞台中央，当那个身影刚刚站定，舞台上万盏灯火齐放光明。
14岁的莫扎特身穿一件苹果绿的外衣，它镶着玫瑰色的饰边和银纽扣，缎子内衣领口上打着考究的网式前褶，头上戴着银辫假发套，英姿焕发地站立在那里，指挥鼎鼎有名的意大利乐队演奏自己的歌剧。
演出开始了，人们被剧情和音乐所陶醉，当演员每唱完一段时，台下就发出一片热烈的掌声和欢呼声，人们狂喊着：
“万岁，大师！万岁，大师！”
整个剧场沸腾了。
莫扎特的这部歌剧在米兰连续上演了二十多场，每次大厅里都坐满了观众。这种盛况对整个意大利来说都是少有的。
莫扎特的处女作歌剧在意大利一炮打响，给了莫扎特父子以极大的兴奋。利奥波德想要把这振奋人心的消息告诉家乡的亲友们，同时，他这个萨尔茨堡宫廷乐队的副指挥，也不能太久地待在外面。
所以，当米兰的歌剧顺利地落下帷幕后，父子俩就急急地回到了家乡萨尔茨堡。