让密林女皇困惑不解的是,人这种最聪明的生物,却成了她的敌对者。常常有成群的人,手中拿着斧头,闯入原始森林,四处砍伐树木。被砍倒的林中巨人被人们折断了手臂,摧残得四肢残缺不全的树干被人们运到不知什么地方去了。
密林女皇看到有人对她的王国进行践踏,从这个王国有生命的身体上残忍地折断一块又一块的骨肉,她感到非常痛苦。当她忍无可忍的时候,偶尔也曾把一个绿色的巨人放倒在人们的身上,惩罚一下这些胆大妄为之徒。
一天,女皇遇到了一个叫伏采禾的人,他本来是给地主在田里干活的。狠毒的地主常常打他,给他吃很差的食物,却迫使他干力所不及的重活。可怜的农奴无法忍受,逃离了地主,跑进了密林。
当他陷身于密林深处时,四周到处是参天的大树,而且多得不可胜数,形成了一圈不可逾越的墙壁,把人围在中间。伏采禾觉得,每一棵树后面都藏着一个人,好像眼看着就会向他扑来,他十分恐惧,害怕得要逃出树林,再回去当奴隶。
这一切都被密林女皇看在眼里,她派遣自己那些忠诚的侍女去找他。她们劝说伏采禾继续往深处走。农奴仿佛觉得,有人在低声地歌唱。歌声助长了他的勇气,他继续向前走去。走着,走着,他一直走到密林女皇面前才停住脚步。农奴一看见她,就胆怯起来。可是她看着他,态度是那么的和蔼可亲,使得他的一切恐惧立即都无影无踪了。密林女皇问他:
“你是怎么走到这密林深处来的?”伏采禾把自己的痛苦境遇向女皇讲述了一遍,女皇同情地安慰他说:“你尽管安心地待在这里,我保证在这里没有人会伤害你的;你也不会再遇到苦难。”密林女皇又问他:“你会捕鱼吗?”“哪能不会呢!在地主手下我几乎什么活都干过。”“那你朝那边看看,可以看到湖吗?”“我看见了。”“那你就在湖边给自己盖一所小房子吧。湖里的鱼多得很,你要多少就可以捉多少。”伏采禾照办了。忽然有一天,惊慌不安的仙女们又飞到自己的女主人身边。“有一群人坐着马车赶来了。”她们禀报说,“一定又是来伐木的。”然而大智大慧的女皇说:“并非所有的人都是我们的敌人。他们当中有些是穷人。人类恶毒之心迫使那些穷人们离乡背井,他们来到我们这里是来避难的。这样的人应该予以帮助。”
就在这时候,一个叫斯力瓦的穷苦农民,带着妻子和两个孩子赶着牛车,沿着林间小路,慢腾腾地走来。衣衫褴褛的一家人愁眉苦脸。
斯力瓦带着自己的家眷一直来到密林女皇面前才停住。斯力瓦和家人一看见面前这位夫人穿着如此华丽的衣装,都呆住了。密林女皇脸上带着和善的笑容。
“可怜的人们,”她问道,“是什么使你们到这个树林里来的?”
“我本来是一个自由的农民,自己有过一小块土地。犁地,种田,然后收割庄稼,我们一家人生活还过得去。可是有一天,忽然总督的急使骑着马来了,命令我离开我的土地,说这块地要划为城市所有。不错,总督准许我留下来给他当佃户。可我不想给他干活,于是就带着全家到了这里。”
善良的密林女皇吩咐斯力瓦定居在林中空地上,烧掉一些树丛,开垦一块土地,种上了庄稼。
密林女皇关切地对他说:“你们自己干活吧,在这里是没有人会欺负你们的。”
一批又一批的穷人从水深火热的处境中摆脱出来,来到此地避难,他们之中有雇农,有农奴,也有农民。女皇吩咐人们去捕鱼、养蜂、种地。她允许所有的人采蘑菇、采浆果、采榛子,也允许他们享受森林的其他财富。
过了许多时光,在分散开的几所孤单的小茅舍一旁,出现了一批又一批新的草房,从而形成了整座整座的村庄。这些村庄都是按照最初移居者的名字而命名为:斯力瓦村,贝斯拉夫村,斯拉丸村,威什呼村。
原始森林曾经给予逃亡者以庇护之所并拯救了他们性命的远古时代,现在人们已经记不清了。然而神话故事依然把这件事保留在自己的记忆里,而这种神话故事则通过树林的每一阵沙沙作响的风声,传到我们的耳中。