鹿角仙人是隐居在深山密林里的虔诚隐士维宾达卡的儿子。他的出生非同寻常。有一天，维宾达卡正在河里洗澡，正好看见对岸有一位美丽的仙女——优里婆湿。仙女俊美的容颜半掩在纱巾中，长裙飘拂如风中的杨柳。隐士对她一见钟情，于是把自己的精液撒在河中。事后，一只母鹿来河边饮水，把带有隐士精液的河水喝进了肚里。不久，母鹿便怀孕了，很快生了一个额鬓长着鹿角的孩子。母鹿把这孩子遗弃在隐士的屋门口，这样，隐士便收养了这个孩子，给他取名叫鹿角。
鹿角跟随着父亲，从小过着苦行的生活。他们修行的地方人迹罕至，鹿角也从未出过远门，根本不了解外面的世界，更不要说见过一个女人。
但是怎样才能使鹿角仙人出山呢？这的确让国王和大臣们大费了一番脑筋。最后，还是婆罗门出了一个主意，用一个年轻漂亮的女人把鹿角隐士引诱出山。于是，国王把全城最漂亮、最能歌善舞的艺伎找来，要求她们以国家利益为重，自愿承担这一关系社稷安危的重任。可是，迟迟没有人敢接受这一任务，因为她们担心隐士的诅咒。
正在人们为难的时候，一个女孩站了出来，说她愿意前往。国王定睛一看，原来是自己的养女尚塔。尚塔不但美貌非凡，而且机智聪敏。当她听说国家正面临着干旱的威胁时，就挺身而出，主动请求承担引诱鹿角仙人出山的任务。
尚塔公主造了一只精巧的木排，饰以鲜花与芳草，并携带许多甜美的果食和美酒。木排顺流而下，直奔鹿角仙人所住的山林。
一天，鹿角仙人正在苍松翠竹掩映的茅舍里躺着休息，而他的父亲，还没有回来。尚塔公主趁此机会，走进屋里，对鹿角说道：“虔诚的苦行者啊，看起来你还挺悠闲自在，对履行誓约很勤奋！”
尚塔公主的突然出现，令鹿角仙人大吃了一惊。因为他一直都是和父亲维宾达卡生活在一起，还从来没有见过其他人，特别是女人。他惊讶地说：“尊贵的客人，你是谁？竟长得如此美丽！请坐下来休息一下吧，这里虽然简陋，但林子里的水果味道十分鲜美，喝的水是从最清冽的山泉里打来的，你坐的席垫，是用俱舍圣草编织的，上面铺了黑羚羊皮，非常柔软舒服。请坐下来，让我听听你是如何履行誓约的。”
“年轻的隐士啊，我的住所就在这附近。至于我的誓约吗，就是要把你抱在我的怀里！”调皮的公主不但没有接受仙人的招待，反而把自己带来的精美食物送给鹿角仙人吃。鹿角仙人非常高兴，他跟着尚塔公主来到户外的草地上玩耍嬉戏。很快，尚塔公主使得鹿角仙人如醉如痴，最后两人都玩得累了，躺在草地上休息。尚塔公主紧紧抱住鹿角仙人，然后悄然离去，并用妩媚的目光与仙人告别。
尚塔公主一走，鹿角仙人若有所失。他沉浸在与尚塔公主欢乐的激情之中，无法自拔。
维宾达卡回来后见儿子一反常态，低垂着头，闷闷不乐地坐着在想什么。平时儿子这时早已烧好了牛奶，煮好了饭，现在却什么都还没有做。维宾达卡便问鹿角怎么了，鹿角便把事情的经过如实地告诉了父亲，并且说，他对姑娘念念不忘，姑娘的走让他十分难过。
维宾达卡听罢，告诉儿子，林子里有很多罗刹，经常以姿色勾引修行者误入歧途。他要儿子忘掉那个漂亮的姑娘，潜心苦行。最后，维宾达卡还在整个林子里仔细地搜寻了一遍，却没有发现一个罗刹。
第二天，他又照常出去了。尚塔公主看准机会，再次来找鹿角仙人。鹿角仙人和公主玩得非常开心，鹿角仙人被迷得魂不守舍了，他最后说：“趁我父亲不在，我们一起离开这里吧！”于是，尚塔公主带上鹿角仙人，乘上木排返回了王国。
尚塔公主带着鹿角仙人一回到王国，这个国家顿时普降甘霖，干旱立即被解除了，万物又恢复了生机。国王十分高兴，便把公主许配给了鹿角仙人，并为他们举行了十分隆重的婚礼，还派人去接鹿角仙人的父亲维宾达卡来王宫里居住。
维宾达卡仙人知道鹿角仙人被尚塔公主引诱出山，十分生气。他气势汹汹地正准备到王国去向国王和公主兴师问罪。但国王的盛情款待很快使他怒气全消，又见儿子与公主的确情投意合，便同意了这门亲事。这样，尚塔与鹿角仙人幸福地生活在一起，并生了一个儿子。