老师讲了个故事。
古代有位诗人，一副异相。史书上说，诗人瘦骨嶙峋，两只眉毛连在一起，手指又细又长。早晨，诗人骑着瘸腿驴出门，身上背着一只破旧的锦袋，一路苦吟。为了一句诗，一个字，诗人反复推敲，满意时当即记下，投入锦袋。傍晚，诗人出游回家，奶奶让丫环取出诗句，总是重复一句话，吾儿要呕出血了。晚上，诗人上灯，研墨叠纸，将锦袋中的诗句重新抄录，投入另一个锦袋。
有一天，诗人重病在床，看见一位红衣人。红衣人驾着红色的巨龙，手持写满古篆的手版说，随我走吧。诗人看不懂手版上的文字，拖着病体趴到床下，有气无力地说，奶奶又老又病，我不能跟你走。红衣人笑道，上帝刚刚建成白玉楼，要召你写文章颂贺。天堂是极乐世界，一点儿不苦。听了此话，诗人独自哭泣，不一会儿，气绝身亡。
45年过去了，故事依旧萦绕在耳边。我记得，老师讲故事时，一副陶醉的模样；同学们听了，也如痴如醉。往事历历，记得的总是精彩的。起初，我以为是老师在编故事，是为了激励二年级的小学生。后来，才知道这位诗人的名字叫李贺，生活在唐代。又知道，老师讲的故事出自唐代诗人李商隐的《李长吉小传》。
没想到，小小的故事，让我与李贺建立了关系。上大学时，总希望多读几本关于李贺的书。读书之馀，总是想，李贺在唐代诗人中应占什么样的份额？后来，兴趣转移，但对李贺的喜爱依旧不减，总希望有机会为李贺做点什么。机会出现于1994年。当时，山西古籍出版社的落馥香女士邀请我写一本《李贺李商隐韦应物杜牧诗精选》（山西古籍出版社1995年版），那时很忙，但我答应了。这一切，只是为了童年的故事。小书出版后，从散发油墨清香的字句中，我看到李贺正向我走来，与我握手。欣喜之馀，又有些遗憾，心想，什么时候能出一本李贺诗歌的全集。落女士看透了我的心思，十多年后，又邀请我承担“中国家庭基本藏书·名家选集卷”中《李贺集》的编撰任务。我再次丢下手中的工作，全力承担以赴。本来，应没有遗憾了，可是，又冒出了遗憾，因解评的篇幅太大，超出了体例，故只得删减。看来，人生不可能有十全十美的时候，遗憾还是留到以后弥补吧。
最后需要交待的是，这本小书是在《李贺李商隐韦应物杜牧诗精选》的基础上拓展完成的，是我与田金霞老师合作的产物。田金霞老师是浙江大学毕业的中国古代文学专业的研究生，现又被浙江大学中文系录取为博士研究生，田老师来到淮阴师范学院中文系后担任我的助教，由于这样的原因，我有责任指导她的教学与科研工作。在撰写中，我们的分工合作是这样的：一、田金霞老师在《李贺李商隐杜牧韦应物诗精选》一书李贺部分的基础上续写新稿；二、在新稿的基础上，由我进行全部的修改和审订。在这一过程中，诗歌翻译部分由我完成，新评部分也由我完成，注释部分由我和田金霞老师共同完成。在撰写这本小书的过程中，我们对先贤的成果多有吸收，在此表示感谢。特别需要感谢的还有落馥香女士，没有她的信任和支持，这本小书是无法完成的。
张强
2008年6月