陈襄是宋代有名的学者，曾在浦城县（今属福建省）任县令。
一次，一个有钱的人家丢了一件贵重物品，官府抓到几个嫌疑犯，都是些市井无赖。审讯时，他们都说自己没有偷那件贵重物品，对偷盗之事都不承认，由于没有证据，案子陷入僵局。陈襄想来想去，终于想到一条妙计。他对这些无赖说：“既然你们都不承认，那我只好让附近古庙里的灵验的大钟来验证你们，看看你们到底谁是小偷。凡是偷了东西的人去摸它，大钟就会发出响声；没有偷东西的人，摸到大钟时，大钟就不会响。”然后他派差吏带着小偷们走了，自己则骑马先行来到古庙，令人在大钟四周涂上墨汁，又在大钟前挂上围幕。不一会儿，小偷们来到庙里。陈襄命令他们一个一个地轮流走到围幕前，把手伸进围幕去摸钟。他们一个个照次做了，大钟并没有发出响声。陈襄令他们都把手伸出来。只见除了一个人的手是干净的外，其余的手都染有墨印。
陈襄随即对那个手没被染黑的嫌疑犯进行审问，果真是他偷了那户人家的财物。原来这个小偷做贼心虚，怕大钟真的会发出响声，因此便不敢摸钟，没想到钟根本就不会响，而上面却涂有墨汁。