1972年5月，美国和苏联就国际安全和限制战略武器在莫斯科进行会谈。当时，作为美国国家安全事务特别助理的基辛格也是美方代表团成员之一。与美国代表团随行的还有一个记者团。
27日凌晨，基辛格在旅馆向记者们介绍两国会谈的进展情况，他微笑着透露：“苏联大约每年生产250枚远程导弹……”最后他说道：“先生们，如果在这里把我当成间谍抓起来的话，你们知道该怪谁啊？”这时，无孔不入的美国记者马上敏捷地接过话头，想从基辛格的口中探到美国的军事机密：“我们国家的情况呢？我们美国有多少潜艇装备有分导式多弹头？有多少‘民兵’导弹装有这种分导式多弹头？”
基辛格耸耸肩膀说：“我并不知道正在配置分导式多弹头的‘民兵’导弹具体有多少。至于潜艇，我也很为难，虽然我知道它的数目，但我不知道它们是否保密。”
记者马上说：“不是保密的。”
记者的话音刚落，基辛格立即反问道：“不是保密的吗？哦，那请你告诉我是多少呢？”
那位记者一下子傻了，只得“嘿嘿”一笑掩饰自己的窘态。