一个人要学会放弃，放弃你不想做的事；一个人要学会选择，选择你喜欢并擅长做的事。只要你在自己的人生道路上，找到适合自己的人生坐标，你就能够充分发挥自己的聪明才智，改变你自己的命运，从而到达成功的彼岸。
谚语说：“最大的一步是在门外。”放弃的另一面并非一片空白，而是新的人生收获的机遇。真正懂得放弃的人是智慧与容忍的结合体，有斗士的力量，有沉静的心态，他们能承受喜悦与悲哀的突然发难。
英国著名诗人济慈本来是学医的，后来发现了自己有写诗的才能，就当机立断，放弃了医学，把自己的整个生命投入到写诗当中去。他虽然只活了二十几岁，但他为人类留下了许多不朽的诗篇。马克思年轻时曾想做个诗人，也曾经努力写过一些诗（就是后来他自称是胡闹的东西），但他很快就发现自己的长处和兴趣并不在这里，便毅然放弃做个诗人的梦想，转到社会科学研究上面去了。如果他们两个人都不认识自己，没有找准自己的位置，那么英国至多不过增加了一位庸医，而在国际共产主义运动史上，也肯定要失去一颗璀璨耀眼的明星。
伽利略是被送去学医的。但当他被迫学习解剖学和生理学的时候，他却学习着欧几里得几何学和阿基米德数学，偷偷地研究复杂的数学问题，当他从比萨教堂的钟摆上发现钟摆原理的时候，他才刚满18岁。
罗大佑的《童年》、《恋曲1990》等经典歌曲影响和感动了一代人。罗大佑起初是学医的，后来他发觉自己对音乐情有独钟，所以他弃医从乐。他的选择是明智的。
俄罗斯著名的男低音歌唱家奥多尔夏里亚宾19岁的时候，来到喀山市的剧院经理处，请求经理听他唱几支歌，让他加入合唱队。但他正处在变嗓子阶段，结果没被录取。过了很多年，他已成了著名歌唱家。一次他认识了高尔基，给作家谈起了自己青年时代的遭遇。高尔基听了，出乎意料地笑了。原来就在那个时候，他也想成为该剧团的一名合唱演员，而且……被选中了！不过，很快他就明白，他根本没有唱歌的天赋，于是又退出了合唱队。
离斯特拉福德镇不远处有一座贵族宅邸，主人是托马斯·路希爵士。有一天，刚20出头的莎士比亚伙同镇上的几名好事之徒，扛着武器溜进爵士的花园，开枪打死了一头鹿。结果莎士比亚被当场抓住。在管家的房间里被囚禁了一夜。莎士比亚在这一昼夜间受尽侮辱，释放后便写了一首尖刻的讽刺诗，贴在花园的大门上。这下子惹得爵士火冒三丈，扬言要诉诸法律，严惩那写歪诗的偷鹿贼。于是诗人在家乡待不下去了，只好走上去伦敦的途程。
正如作家华盛顿·欧文所说：“从此斯特拉福德镇失去了一个手艺不高的梳羊毛的人，而全世界却获得了一位不朽的诗人。”
第四章 贪欲莫纵，知足常乐