作为一名中国的当代教育工作者，必须掌握教育科学的基本理论知识和方法，才能做好教书育人的本职工作，这是大家的共识。今天的教育科学是在教育历史发展过程中逐步形成和完善的，不了解中外教育的历史，就不能深刻地认识教育的今天，就不能成为一个合格的教育工作者。
简明中外教育制度史是教育史的重要组成部分，教育史是教育科学的重要分支学科。简明中外教育制度史运用历史唯物主义的观点方法，研究中外自古至今教育制度的发生、发展和演变的过程，总结不同历史阶段教育的经验教训及其特点，作出科学的评价，探求教育发展的客观规律。学习简明中外教育制度史，了解教育制度的源流，将有助于树立唯物辩证的教育发展观；扩大教育知识的眼界；激励献身教育事业的精神；为发展社会主义教育事业、创建有中国特色的教育科学体系做出自己的贡献。
我校学校教育专业将简明中外教育制度史作为必修的基础课，本人从事这门课程的教学工作已有很长时间，但一直没有教学大纲和教材。为了提高教学质量，在长期的教学实践中，深感有编写简明中外教育制度史教材的迫切需要。本教材就是为了适应这种需要而编写的。本人根据简明中外教育制度史课程的教学任务，广泛吸收了中外教育专家的研究成果，以及自己多年从事这门课程教学实践的体会，编写了本书。
本书共分上、下两编。上编是中国教育制度史部分，内容包括中国原始时期的教育制度；夏、商、西周和春秋战国时期的教育制度；秦汉时期的教育制度；魏晋南北朝时期的教育制度；隋唐时期的教育制度；两宋时期的教育制度；辽、金、元时期的教育制度；明清（鸦片战争前）时期的教育制度；晚清时期的教育制度；民国时期的教育制度；中华人民共和国时期的教育制度。下编是外国教育制度史部分，内容包括原始时期外国教育制度；古代外国教育制度；近现代外国教育制度。
本书在编写过程中，坚持以历史唯物主义作为编写教材的指导思想，中国教育制度史部分按中国各个社会历史朝代的发展阶段分章；外国教育制度史部分根据社会历史发展的形态来分章；力求把各时代的教育制度放在一定的社会政治、经济、文化历史条件下进行考察，揭示其内在的联系，以便古为今用、洋为中用。
在本书的写作过程中，得到了许多人的关心和帮助，得到了西北师范大学教育学院领导和教师以及我的学生的大力支持，在此表示深深地感谢！同时还要向本书所参考和引用文献的作者表示衷心的感谢！
由于本人的学识水平有限，编写经验不足，书中错误与不妥之处在所难免，恳请专家和读者不吝批评指正。
编者
2009年6月
于西北师范大学教育学院