刘备带领关羽、张飞也来到曹操处，希望能为讨伐董卓出一份力。
袁绍当上了盟军统帅后，立即调兵遣将讨伐董卓。他命令他的弟弟袁术掌管全军粮草，任命孙坚为先锋大将进攻汜水关。
孙坚命令自己大将程普打头阵，杀了华雄的大将胡轸。袁术生怕孙坚立大功，便不给孙坚发送粮草。孙坚军中听到这个消息顿时自乱。华雄杀败了孙坚，追到盟军阵前。
袁绍问众诸侯：“谁愿意和华雄一战？”众诸侯都害怕华雄，不敢出战。袁绍忍不住叹息：
“要是我的两员大将文丑、颜良在的话，区区一个华雄又算得了什么！”关羽站出请战。袁绍问关羽：“你是谁？担任什么职务？”北平太守公孙瓒说：“他是刘备的结拜兄弟，名叫关羽，在刘备军前担任马弓手。”袁绍的弟弟袁术听完大怒：“这不是欺负我军中无大将吗？要是让董卓知道了，不嘲笑我们才怪！”曹操站出来说：“既然他有杀华雄这个本领，让他一试又何妨。况且他长得威风凛凛哪里像一个小小的马弓手！”袁绍于是答应了关羽出战。曹操要请关羽喝一杯热酒再出战，关羽说：“先放在桌上，我去去便来！”关羽提上青龙偃月刀骑马冲出大军，直奔华雄。
袁绍等各路诸侯坐在军帐中听得外面杀声震天撼地响了一会儿便停了。袁绍等人正在纳疑，关羽已经提着华雄的头大步走进军帐中。关羽把华雄的头扔在桌上，端起曹操敬给他的酒，一饮而尽，那酒竟然还温热着。
曹操很高兴，众诸侯被关羽的英勇折服。这时，张飞急着要出战，被袁术骂了一顿，曹操出面为张飞说情。散会后，曹操命人送酒送肉赏给刘备兄弟。
董卓听说华雄被杀，赶忙带领吕布等人率领十五万大军杀到盟军阵前。董卓驻扎在虎牢关，命令吕布向盟军挑战，吕布把盟军许多将领都打败了，竟无人是他的对手。
张飞请战出马，和吕布在虎牢关前大战了起来。两个人大战了五十个回合，仍然没有分出输赢。关羽急了，一心想斩吕布，便提刀骑马来帮助张飞杀吕布。来来回回杀了三十个回合仍然没有将吕布打败。这时，刘备也催马杀来一起合杀吕布，吕布渐渐不敌。他打不过了，便想逃走，但是刘备、关羽、张飞不放吕布逃走。吕布使了一个阴谋，他放了一支暗箭射向刘备，刘备一闪，吕布便从刘备身旁冲了出去，狼狈地逃回了虎牢关。张飞又乘势带兵追杀到虎牢关前。董卓命令放箭丢大石头抵抗张飞。张飞只得退回。
这一仗大胜吕布，刘关张三人立了头功，三人得到了奖赏。