由于饮酒过量易造成急性酒精中毒，早期出现面红、脉快、情绪激动、语无伦次、恶心、呕吐、嗜睡等症，严重者可出现昏迷，甚至呼吸麻痹而死亡，还可发生高热、惊厥及脑水肿等。
急性酒精中毒者症状有轻重不同，一般处理原则是禁止继续饮酒，可采用刺激舌根部以催吐，轻者饮用咖啡或浓茶可缓解症状，对症状较重者可用温水或2%碳酸氢钠溶液洗胃。一般醉酒者经休息、饮茶即可较快恢复，中毒症状重者宜送医院诊治。
对昏睡者可在洗胃后注入浓茶，出现昏迷者可肌内注射安钠加（苯甲酸钠咖啡因）0.5克或戊四氮0.I～0.2克，以及哌甲酯（利他林）、二甲弗林（回苏灵）等中枢兴奋剂，呼吸抑制呈表浅缓慢呼吸衰竭时可肌内注射洛贝林（山梗菜碱）10毫克或尼可刹米0.375克，必要时进行人工呼吸。对严重中毒者可静脉注射50%葡萄糖溶液100毫升和胰岛素20单位，同时肌内注射维生素8.
和烟酸各100毫克，以加速乙醇氧化及促进患者清醒。必要时可进行血液透析。对酒精中毒有脱水者可予静脉补液。
避免过量饮酒是预防本病发生的最有效方法，特别是注意勿空腹大量饮酒。