1979年5月8日，英国摄影家尼科盖开着小车，跟踪一群鸵鸟，准备拍摄一些优美的照片。
傍晚，驼鸟群在一片草地边停了下来。这时，晚霞染红了草原，景色十分迷人。尼科盖停住车，悄悄地下了车，匍匐前进，躲在草丛里拍了一张又一张照片。
这时，他听见身后发出一阵阵窸窸窣窣的响声，好像又有一个人爬了过来。他没在意，只想抓紧时间多按几次快门。突然，有什么东西拍打了一下他的脚。他回头一看，不禁大吃一惊。原来，一头非洲雄狮正用爪子在拨弄他的旅游鞋！
见他回过头来，雄狮昂起大脑袋，轻轻吼了一声，尼科盖被喷了一脸腥臭味，心脏一阵狂跳。他马上记起临来非洲前，有位动物学家对他的忠告：“如果碰到猛兽，你又赤手空拳时，千万不要惊慌，更不要逃跑，最好的办法是大声跟它聊天，再见机行事。”
当时，他把这位动物学家的忠告当作笑话，现在，身临绝境，他只能来试试这“聊天自救法”了。
尼科盖让挂在胸前的相机随意荡着，双手比划了一下，笑笑说：“雄狮先生，你的脑袋真大，比我想象的还要大。今天的天气真好，哈哈哈。”
这时，雄狮盯住他胸前的照相机，神情很紧张。尼科盖想，它可能把相机上的长镜头当成什么厉害的武器了，一时不敢攻击我，但我一定要解除它的敌意。他马上指指身后的驼鸟群，又指指相机说：“哈哈，我这东西是对付驼鸟的，驼鸟跑得很快，我只能跟在它们后面。你也是来追踪它们的吗？”
雄狮听懂“驼鸟”两个字，轻轻举起前爪，拍打了一下草地，像是要阻止他惊动驼鸟群。尼科盖点点头，摸出一支烟，说：“好吧，咱们一起静静地等一等，等它们都躺下来，再行动。”说完，他又掏出打火机，啪的一下打着火，准备吸烟。谁知，这一动作使雄狮受惊了，它后退了两步，一下子张开血盆大口，咽喉里面发出低沉的咕噜声，像在向尼科盖示威。
尼科盖忽然想起野兽怕火的，赶紧吹灭打火机，把它放进口袋，又轻轻说：“对不起，我这习惯真不好。应该说吃点糖，巧克力，怎么样？”说完，他摸出口袋里的巧克力，自已吃一块，扔给雄狮一块。
雄狮只是闻了闻，摇了摇头，又进一步靠近他。尼科盖把身子转向驼鸟的方向，笑着说：“我也吃过驼鸟，它们的肉太粗，不知生吃是不是要嫩一点？”
这时，雄狮又迈上一步，头上的鬃毛碰到了尼科盖的脸，吓得他只能把全部心思放在“聊天”上。他尽量不使自已的音调有所改变，继续说道：“你身上真干净，我看见动物园里的狮子，身上邋里邋遢的，哪能和你相比。”
说着，他伸手过去，摸摸雄狮大脑袋上的鬃毛。雄狮似乎并不反感，相反，竟将脑袋低一点，让他随意抚摸。
摸着摸着，雄狮也伸出前爪，试着来触尼科盖胸前的照相机。尼科盖笑着说：“这东西不会发火，你放心碰碰它好了。如果信得过我，我来替你照张相。”
但是，当他的手刚要接近相机，雄狮就警觉地举起爪子，两眼死死瞪着他。尼科盖立刻将手指向驼鸟，说：“它们有两个放哨的家伙，咱们别惊动它们。来，跟我爬到汽车那儿去，再等天黑下来，你就可以行动了。”
说完，他试着爬向汽车，那雄狮竟也跟着他，一步一回头，慢慢向汽车爬去。
尼科盖越爬近汽车，腿越是抖得厉害。雄狮像是觉察出了什么，竟在汽车边上一下子用前掌压住他的小腿，轻轻地吼了一下。
尼科盖立刻笑着说：“我太累了，腿才颤抖。等我上了车，休息一会儿，一定比驼鸟跑得还快。”
等雄狮松开前掌，尼科盖一下子扑进汽车，猛地关上车门，发动起车子，真的跑得比驼鸟还快了。