一天，一艘爱斯基摩人的兽皮艇在一块巨大浮冰的空隙中间滑行着。北极刺骨的寒风在冰原上呼啸，只有生活在地球最北端的人，才能经得住酷寒的侵袭。
尼科是个年轻而快乐的爱斯基摩人。此刻，他坐在兽皮艇上，目光盯着眼前浮冰间的激流。忽然，他看见前方海水翻涌，一群海象在激流中露出了头。
一会儿，海象们都出现了。有的半浸在水中，有的爬上了浮冰，还有的倚在浮冰边缘的礁石上。尼科粗粗地数了数，这群海象大约有二三百头。它们的吼叫声和冰海的咆哮混杂在一起，十里路以外也能听得见。
这时，一只母象游到尼科的兽皮艇旁边。它的身后还跟着两只小海象，尼科喜欢这些小家伙，伸出手来逗它们玩。
忽然，海象群中传来一阵震天动地的咆哮声。这是担任瞭望的雄海象在报警。于是，整群的海象全部骚动起来。尼科朝前望去，发现在一块浮冰包围的礁石后面，一头北极恶霸白熊正从海水中慢慢地爬上来。
一般来说，白熊和海象是势均力敌的。即使白熊敢于主动袭击，其对象只不过是那些年幼的小海象，对于那些强壮的雄海象，白熊是不敢轻易进犯的。
眼前这头白熊体躯十分庞大，站立起来足有3.5米高。它已看准了一只孤单的年轻海象。并且悄无声息地爬上了一块浮冰。而那头年轻的海象也觉察到了白熊的用意，它用前鳍支起身子，盯着白熊，如果遭到袭击，就可以及时跃进海水中去。
白熊假装漫不经心地挪动身子，离目标十几步时，突然向那头年轻海象扑上去！年轻海象却以惊人的速度一头扎入海水中。白熊扑了空，懊丧地坐在浮冰上，用掌猛击冰块，想出一口气。
正当在一旁观看的尼科在为那头拖儿带女的母海象担忧时，一头壮硕的雄海象游过来保护它们了。
白熊果然把那两头小海象当成了新的目标。它假装打了一会儿盹后，悄悄地滑入海中，紧贴着高耸的冰块游着，只把鼻子和眼睛露出水面，迅速地潜到了海象的背后。此刻，海象却未觉察到危险正在向它逼来。母海象只顾给孩子们喂奶，雄海象也只把眼睛盯着前面的冰原。
这时，笨重的白熊竟像猴子般灵活地从水下翻跃上冰块，猛然间张嘴咬住了一头小海象的咽喉，拖起它在冰原上奔跑。雄海象赶紧转身扑救，在陆地上海象远远没有白熊跑得快，只好眼睁睁地看着儿子被白熊叼走。
白熊见雄海象放弃了追赶，便把脚步放慢了，当它正想放下嘴里的小海象时，忽然，“砰”的一声，一颗子弹从它的耳边擦过，吓得白熊往后一仰，也顾不上小海象了，扭头就跑。
尼科放下还在冒烟的猎枪，从兽皮艇上走下来，踏着浮冰走到岸上，爱怜地抚摸着那只受伤的小海象。
半个小时后，尼科又把小海象放回了冰海。看着它一瘸一拐地朝母海象游去，他的脸上露出了欣慰的笑容。