沟纹舌也叫裂纹舌，主要表现为舌背上纵横交错的，深浅、长短不一的裂纹。沟纹舌的病因不明，虽然部分沟纹舌患者有家族遗传史，提示可能与遗传有关，但沟纹舌的发生并不能排除地理环境、饮食营养、病毒感染、迟发性变态反应以及植物神经功能紊乱等后天因素。沟纹舌在男女老少均可发生，多见于中青年人，精神迟钝患者的发病率明显增高，随着年龄的增长可逐渐加重。
沟纹舌的常见表现是舌背中央有一条纵行沟，沟纹往往较深，将舌体分成“两半”，或者舌背中央有一条前后方向较深的纵形沟，在其两旁分出很多垂直于纵沟，排列比较规则的对称性副沟，状如叶脉，称为叶脉舌；或者沟纹并不纵向分割舌体，而是迂回于舌背，状似大脑的沟回，称为脑纹舌，脑纹舌的舌体有时较大，舌的边缘常见凹凸的齿印；沟纹也可分布于舌缘，呈纵形沟纹；严重的整个舌背都会布满纵横交错的裂纹。虽然沟纹的深浅、长短、粗细不一，但颜色正常，不影响舌的活动和味觉。沟纹较深时，沟纹内常有细菌和食物残屑滞留而呈轻度炎症，有时可能有灼痛感，遇到刺激或酸、热、辣等食物时症状明显。如果舌裂纹合并出现面神经麻痹和肉芽肿性唇炎则称为梅一罗综合征。
沟裂舌如果没有症状，没有合并感染，一般不需用药治疗。只需平时注意口腔卫生，使用消炎抗菌的漱口水，防止沟纹中细菌和食物残屑滞留，可达到预防感染的目的。如有疼痛，应先清洗沟纹，口服复合维生素B，必要时可以照射紫外线。如果正中纵沟裂深、常有疼痛感，可考虑手术切除深的沟裂。