人的相貌虽然与遗传变异密切相关，但儿童的不良咀嚼习惯和睡眠姿势也可造成面部外形改变。
如果孩子因龋齿导致一侧牙齿脱落，或习惯性地长期用一侧牙齿咀嚼食物，则导致咀嚼侧的颌骨和肌肉发育较好，显得丰满，而废用侧（不咀嚼侧）的颌骨和肌肉发育较差，显得塌陷，使面部外形不对称，甚至造成对刃牙合及反牙合，或面部发育不对称。
食物的性质与牙齿的排列密切相关，而牙齿排列的整齐与否直接影响到面容及颌骨的发育。如果孩子长期吃的食物十分精细，咀嚼肌、颌骨及牙周缺乏足够的功能刺激，从而引起这些器官的不平衡退化。退化的次序为肌肉、牙周组织、颞下颌关节、颌骨，而牙齿的退化最慢。由此导致面颌变小，牙齿拥挤、排列不齐。
婴幼儿睡眠时，如果经常偏向某一侧，使颌面部的一侧长期受压，可使受压侧面部发育不良。儿童睡眠时常用手、肘或拳头枕在一侧脸下，或有以手托腮的习惯，都可妨碍牙、颌面的正常发育而产生畸形。
由上述原因所致的面颌发育不对称及开牙合畸形一旦形成，待到成人，很难自己恢复正常。因此，关键在于从婴幼儿时期就要注意预防。家长应注意发现孩子是否患龋齿并及时治疗。教育孩子改掉单侧咀嚼的习惯，并经常咀嚼一些含纤维的粗糙食物，以利于面形发育。注意使孩子克服睡眠时的不良习惯，经常调换睡眠的姿势和位置。这些均对保持孩子的面部正常发育、面容的美观和保证口腔正常功能有重要意义。