食物中毒是摄入了有毒有害物质后，出现的非传染性急病。食物中毒分细菌性食物中毒、化学性食物中毒、有毒动植物中毒、真菌毒素和霉变食品中毒等。
细菌性食物中毒是最常见的一种，肉类、蛋类、奶类、水产品、海产品、家庭自制的发酵食物等均可引起细菌性食物中毒。化学性食物中毒是指误食有毒化学物质或食入被其污染的食物而引起的中毒，如农药中毒、亚硝酸盐中毒等。有毒动植物中毒是指误食有毒动植物，或摄入因加工、烹调方法不当，未除去有毒成分的动植物食物引起的中毒，如河豚鱼中毒、毒蕈（毒蘑菇）中毒、发芽马铃薯中毒、豆角中毒、生豆浆中毒等。真菌毒素和霉变食品中毒是指食用被有毒真菌及其毒素污染的食物而引起的中毒，如霉变甘蔗中毒、霉变甘薯中毒等。
食物中毒最常见的症状是剧烈的呕吐、腹泻，同时伴有中上腹部疼痛。食物中毒者常会因上吐下泻而出现脱水症状，如口干、眼窝下陷、皮肤弹性消失、肢体冰凉、脉搏细弱、血压降低等，最后可致休克。
食物中毒不仅给少年朋友带来痛苦，而且直接影响日常生活和学习，严重的还可造成死亡。因此，家长一定要做好食物中毒的预防工作，方法如下。
（1）注意饮食卫生，饭前让孩子洗手。
（2）讲究厨房的卫生，妥善保管好食品，避免苍蝇叮爬。
（3）加工食品的生熟器具要分开，尤其是加工熟食和凉菜的刀、板、盆等用具，不能与加工生鱼、生肉的器具相混用。
（4）发芽的土豆不能吃，豆浆、扁豆要煮熟，动物的甲状腺也要切掉，鱼虾等水产品不生吃。
（5）选择与鉴别食品质量的优劣，是预防食物中毒的重要措施，对于不明性质的植物、动物肉，不要轻易采集与购买。
小朋友们一旦出现上吐、下泻、腹痛等症状时，家长千万不要惊惶失措，应冷静地分析发病的原因，针对引起中毒的食物以及吃下去的时间长短，及时采取如下急救措施。
1.催吐。如果进食的时间在1～2小时前，可使用催吐的方法。立即取食盐20克，加开水200毫升，冷却后一次喝下。如果无效，可多喝几次，迅速促使呕吐。亦可用鲜生姜100克，捣碎取汁用200毫升温水冲服。如果吃下去的是变质的食物，则可服用十滴水来促使迅速呕吐。
2.导泻。如果进食受污染的食物时间已超过2～3小时，但精神仍较好，则可服用泻药，促使受污染的食物尽快排出体外。一般用大黄30克一次煎服。
如果孩子因食物中毒出现手足发凉、面色发青、血压下降等症状，应立即平卧，双下肢尽量抬高，并马上告诉大人或拨打120急救电话等待治疗。